Tesla hat in den letzten Monaten die Produktion seines humanoiden Roboters Optimus etwa um das Zehnfache gesteigert. Das klingt nach einem Wendepunkt in Richtung Massenproduktion, doch Insider aus dem Projekt berichten, dass das Unternehmen noch weit von einer großskaligen, zuverlässigen Fertigung entfernt ist. Im vergangenen Monat baute Tesla pro Woche nur einige hundert Roboter – bis zu dem von Musk skizzierten Plan von einer Million Exemplaren pro Jahr ist noch eine ganze Lieferkette dazwischen.

Das Knacken ist sehr konkret: Erstens ist die Mechanik zu komplex – die geschickte Hand gehört zu den schwierigsten Hardware-Komponenten für humanoide Roboter, mit vielen Gelenken und hohen Anforderungen an die Präzision. Zweitens läuft die Automatisierungs-Produktionslinie nicht rund, viele Schritte erfordern weiterhin manuelle Feinjustierung. Drittens kommen die Zulieferer nicht hinterher: Die Ausschussquote und der Lieferrhythmus bei Schlüsselbauteilen begrenzen die Taktung des Gesamtsystems.

Zehnfaches Wachstum: Die Engineering-Validierung beschleunigt sich zwar, aber eine Wochenleistung von ein paar hundert Einheiten fällt weiterhin in den Bereich einer Kleinserien-Erprobungsproduktion. Wenn der humanoide Roboter aus dem Labor in die Fabrik kommt, liegt die eigentliche Hürde nicht darin, ein einzelnes Gerät zu bauen, sondern darin, die Konsistenz, die Ausbeute (Yield) und die Kosten für Stückzahlen im Bereich von zehntausend so weit zu drücken, dass sie kommerziell werden. Das ist auch der Grund, warum sich die Erfahrung aus der Serienfertigung von ganzen Fahrzeugen nicht direkt auf Robotik-Produktionslinien übertragen lässt. Tesla geht diesen Schritt schneller als man es sich vorstellt – aber bis zur Ziellinie ist es noch weit.