Mehr als eine Million Kilometer entfernt die Erde im Jahreszeitenrhythmus beobachten – und „Umzug“ der Kontinente.

Das heutige Bild zur Erdbeobachtung der NASA (2026-09-21) setzt vier von der EPIC-Kamera auf NOAA DSCOVR aufgenommenen Tagesansichten zu einem Bild zusammen: oben links die Wintersonnenwende, oben rechts die Tagundnachtgleiche im Frühling, unten links die Sommersonnenwende und unten rechts die Tagundnachtgleiche im Herbst – allesamt für die Westhalbkugel, nahezu zur gleichen Zeit. Zur Wintersonnenwende liegt Südamerika näher am Bildmittelpunkt, und große Teile des antarktischen Kontinents sind mit dabei; zur Sommersonnenwende ist es umgekehrt: Nordamerika und das Meereis rund um den Nordpol rücken nach vorn, während die Antarktis als Ganzes aus dem Bild verschwindet.

Das ist nicht nur eine Frage davon, dass die Kamera ihre Position geändert hat. Die Rotationsachse der Erde ist gegenüber der Ebene ihrer Bahn um etwa 23,5° geneigt. Die Hemisphäre, die zur Sonne hin ausgerichtet ist, wechselt im Laufe des Jahres entsprechend der Bahn – und genau so entstehen die Jahreszeiten. An den Tagen der Tagundnachtgleichen verläuft die Grenze zwischen Tag und Nacht nahezu durch beide Pole, und die Beleuchtung zwischen Nord- und Südhalbkugel ist ungefähr gleich.

Noch ein Detail: An den Tagen der Frühjahrs-/Herbst-Tagundnachtgleichen wirkt die Erde etwas kleiner – weil sich die Satelliten in der Nähe des Sonnenerde-L1-Systems in einer Lissajousbahn befinden und dann weiter entfernt sind (zum Beispiel am 2024-09-22 etwa 1,56 Millionen Kilometer im Vergleich zu etwa 1,45 Millionen Kilometern am 2023-12-21). Das hängt nicht mit der Neigung der Erdachse zusammen.

Bildquelle: NASA Earth Observatory (Michala Garrison); Bildbeschreibung: Adam Voiland. Phys.org hat es am 2026-09-22 zeitgleich übernommen. Passenderweise kurz vor bzw. um die Herbst-Tagundnachtgleiche auf der Nordhalbkugel herum herausgeholt – da lohnt sich ein Blick sehr.

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