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Bitcoin $BTC ist eine Peer-to-Peer-Kryptowährung, die als Tauschmittel funktionieren soll und unabhängig von einer zentralen Autorität ist. BTC kann auf sichere, überprüfbare und unveränderliche Weise elektronisch übertragen werden.

Bitcoin wurde 2009 gestartet und ist die erste virtuelle Währung, die das Problem der doppelten Ausgaben löst, indem Transaktionen mit einem Zeitstempel versehen werden, bevor sie an alle Knoten im Bitcoin-Netzwerk übermittelt werden. Das Bitcoin-Protokoll bot eine Lösung für das Problem der byzantinischen Generäle mit einer Blockchain-Netzwerkstruktur; diese Idee wurde erstmals 1991 von Stuart Haber und W. Scott Stornetta entwickelt.

Das Whitepaper von Bitcoin wurde 2008 pseudonym von einer Person oder einer Gruppe unter dem Pseudonym „Satoshi Nakamoto“ veröffentlicht, deren zugrunde liegende Identität bis heute nicht verifiziert wurde.

Das Bitcoin-Protokoll verwendet einen auf SHA-256d basierenden Proof-of-Work (PoW)-Algorithmus, um Netzwerkkonsens zu erreichen. Das Netzwerk hat eine Ziel-Blockzeit von 10 Minuten und eine maximale Versorgung von 21 Millionen Tokens, wobei die Token-Emissionsrate abnimmt. Um Schwankungen der Blockzeit zu verhindern, wird die Schwierigkeit der Blöcke im Netzwerk über einen Algorithmus neu angepasst, der auf den vergangenen 2016 Blockzeiten basiert.

Mit einer auf 1 Megabyte begrenzten Blockgrößenobergrenze hat das Bitcoin-Protokoll sowohl das Lightning Network unterstützt – eine Second-Layer-Infrastruktur für Payment Channels – als auch Segregated Witness, ein Soft-Fork, um die Anzahl der Transaktionen in einem Block zu erhöhen, als Lösungen zur Skalierbarkeit des Netzwerks.