Laut der BBC wurde französischen Champagnerproduzenten vorübergehend die Erlaubnis erteilt, den Alkoholgehalt einiger Flaschen auf bis zu 15 % anzuheben – über die übliche 13-Prozent-Grenze hinaus. Grund dafür sind die Rekord-Hitzewellen dieses Sommers, die die Zuckergehalte in den Trauben erhöht haben. Branchenvertreter sagten, die Änderung werde voraussichtlich nur eine kleine Anzahl von Weinen aus der Lese 2026 betreffen; einige Flaschen könnten während der zweiten Gärung möglicherweise etwa 13,1 % oder 13,2 % erreichen.

Das Comite Champagne teilte mit, dass die ersten Trauben Anfang August geerntet wurden und die Ernte bis Mitte August ausgeweitet worden sei – ein neuer frühester Zeitpunkt, der jemals in der Champagne verzeichnet wurde. Der Verband erklärte, die Vegetationsperiode 2026 sei eine der ungewöhnlichsten in der Geschichte der Region gewesen, unter anderem wegen starker Frostschäden im Frühjahr, einer außergewöhnlich frühen Blütezeit und fünf Hitzewellen im Sommer. Außerdem hieß es, die frühere Ernte könne sich in 10 bis 15 Jahren wieder normalisieren, da der Klimawandel die Bedingungen in der Region verändere. Der Jahrgang 2026 wird voraussichtlich erst 2028 in den Regalen landen, da Champagner mindestens 15 Monate reifen muss.