Kanada verhängte am Dienstag Zölle in Höhe von 15% bis 50% auf Hunderte US-Importprodukte, wie Bloomberg berichtet. Premierminister Mark Carney geht davon aus, dass ein konsequentes Auftreten gegenüber Präsident Donald Trump Ottawa bei seinem wichtigsten Handelspartner letztlich stärken wird. Die Regierung von Carney erhöhte die Einfuhrabgaben auf viele US-Stahlerzeugnisse auf 50% von zuvor 25% und legte Abgaben auf Konsumgüter wie Motorräder, Kosmetika und Käse fest – jeweils ab 0:01 Uhr New Yorker Zeit. Die Maßnahme trifft US-Exporteure besonders hart in Bundesstaaten wie Michigan und Ohio, die viel Handel mit Kanada betreiben und in denen im November bei den Landtagswahlen besonders umkämpfte Rennen stattfinden.

Es ist ein kalkuliertes Risiko für Carney, der vor einem Jahr viele der Gegen-Zölle entfernt hat, die sein Vorgänger Justin Trudeau eingeführt hatte. Vertreter der Trump-Administration haben wiederholt gesagt, sie würden keine Vergeltung dulden, und verwiesen darauf, dass nur Kanada und China Gegen-Zölle eingesetzt hätten; zudem hätten sie nicht näher spezifiziert, wie oder wann Trump reagieren könnte. Brian Clow, ein ehemaliger hochrangiger kanadischer Berater für die Beziehungen zu den USA unter Trudeau, sagte, die vergeltenden Zölle sollten die Kosten des Handelskriegs für US-Unternehmen und Verbraucher so real machen, dass Washington einen Anreiz sieht, an den Verhandlungstisch zurückzukehren — und ergänzte, Kanada wolle, dass der Handelskrieg endet, nicht dass er geführt wird.

Der Konflikt folgt auf das Scheitern mehrwöchiger Gespräche, die bereits nahe an einer Einigung gewesen waren: Trump hatte am 18. August eine vorläufige Vereinbarung angekündigt, doch sie zerfiel innerhalb weniger Tage; darauf folgten gegenseitige Schuldzuweisungen. US-Finanzminister Scott Bessent verglich Kanada mit einem „kleinen, nervösen Köter“, während Trump die Währungsungleichgewichte als „inakzeptabel“ bezeichnete und drohte, den Verkauf von Bombardier-Jets in den USA zu blockieren, obwohl das Unternehmen mehr als 2.800 US-basierte Zulieferer hat. US-Zölle von 50% auf etwa 20 Milliarden US-Dollar kanadischer Waren traten am 22. August in Kraft, wobei Kanadas Gegen-Zölle auf eine ungefähr gleich große Menge ausgerichtet waren. US-Handelsbeauftragter Jamieson Greer hat signalisiert, dass weitere Zölle möglich sind und sogar Einfuhrverbote.

Die öffentliche Meinung begünstigt Carneys Position: Eine Nanos-Research-Umfrage für Bloomberg ergab, dass knapp drei Viertel seine Handhabung der Handelsdatei als gut oder sehr gut bewerteten. Oxford Economics schätzt, dass die kombinierte Wirkung von US-Zöllen, kanadischen Vergeltungsmaßnahmen und damit verbundenen staatlichen Hilfen die kanadische Wirtschaftsleistung um etwa 0,3% gegenüber dem Ausgangsniveau senken wird. Nachdem die Gespräche gescheitert waren, sagte Trump, er werde die Autot arife auf 50% von 25% erhöhen und ab dem 1. Januar eine 50%-Abgabe auf Autoteile verhängen, obwohl er sie bislang nicht formell umgesetzt hat. Carney sagte, seine Regierung strebe eine „dauerhafte“ Vereinbarung an und sei bereit zu verhandeln, wenn die USA dazu bereit seien, werde aber nicht unterzeichnen, sofern Kanadas Automobil-, Stahl- und Aluminiumindustrie wettbewerbsfähig bleibt. Auch Parlamentspräsident Mike Johnson forderte, die Gespräche wieder aufzunehmen.