Laut informierten Kreisen haben Meta Platforms Inc. und mehrere Generalstaatsanwälte der USA im Zusammenhang mit einem Aufsehen erregenden Rechtsstreit Gespräche über die Möglichkeit einer Einigung während des laufenden Verfahrens geführt. In der Klage wird Meta vorgeworfen, Facebook und Instagram so gestaltet zu haben, dass jugendliche Nutzer besonders leicht in eine Sucht geraten.

　　Die Verhandlung des Falls läuft derzeit bereits seit der zweiten Woche vor einem Bundesgericht in Oakland, Kalifornien. Für Meta besteht ein enormes Risiko: Hochrangige Justizvertreter aus 29 Bundesstaaten vertreten die Öffentlichkeit und fordern die Verhängung hoher Geldstrafen sowie die Verpflichtung, die Art und Weise zu ändern, wie die Plattformen betrieben werden. Da sensible Informationen angesprochen werden, baten informierte Personen um Anonymität.

　　Ein Sprecher von Meta äußerte sich zu diesem Thema bislang nicht. Ein Vertreter des Generalstaatsanwalts von Kalifornien lehnte eine Stellungnahme ab. Auch die Vertreter der drei weiteren Bundesstaaten, die federführend Klage eingereicht haben – Colorado, Kentucky und New Jersey – reagierten zunächst nicht auf eine entsprechende Anfrage.

　　Diese Bundesstaaten werfen dem Unternehmen vor, gegen die Verbraucherschutzgesetze der Bundesstaaten und das Bundesdatenschutzrecht zu verstoßen. Die in den Gesetzen vorgesehenen Strafen würden sich, multipliziert mit der Anzahl an Millionen junger Instagram- und Facebook-Nutzern, rasch in die Höhe schrauben.

　　Meta weist die Vorwürfe dieser Bundesstaaten zurück und wirft den Generalstaatsanwälten vor, unangemessene Änderungen zu verlangen und „übermäßige Entschädigungen“ zu fordern.

　　Meta hat selbst berechnet, dass es bei einer Niederlage mit Strafen von bis zu 1,4 Billionen US-Dollar konfrontiert sein könnte. Diese Summe liegt nahezu auf Höhe der Marktkapitalisierung des Unternehmens und ist in der Rechtsgeschichte beispiellos. Sollte es zu einer Einigung kommen, dürfte der Betrag sehr wahrscheinlich deutlich darunter liegen.