Übernächstens, spätestens übernächstens, wird SpaceX etwas tun, das die Menschheit noch nie getan hat: den 14. Testflug von Starship – zum ersten Mal mit dem mechanischen Arm des Startturms, um die oberste Stufe der 52 Meter hohen Starship-Maschine in der Luft aufzufangen.
Bisher haben sie nur die Booster eingefangen, diesmal greifen sie den eigentlichen „Raumschiff“-Körper. Bei demselben Flug ist außerdem zum ersten Mal geplant, einen echten Starlink V3-Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen; die Bandbreite ist das Zehnfache der aktuellen Version.
Musk sagt, das Problem mit der Hitzeschutzkachel sei „bereits gelöst“, und er behauptet außerdem, dass Starship in einem Jahr mindestens jeden Tag mindestens einmal fliegen wird.
Eine riesige Rakete, die mehrere Milliarden Dollar kostet – von „sie kann explodieren“ über „sie kann fliegen“ bis „sie kann einfangen“: Der nächste Schritt ist „sie kann wiederverwendet werden“. Der Countdown für die Außerdienststellung der Falcon-9 läuft bereits; Musk hat persönlich gesagt, dass nach der Reife von Starship die Falcon-Serien schrittweise eingestellt werden.
Es fehlt nur noch eine Genehmigung der FAA – übernächstens kann man sehen, wie die Menschheit zum ersten Mal in der Luft mit einem mechanischen Arm eine Rakete „fängt“. $SPCX