Viele Menschen verstehen Blockchain als „Datenbank für Kryptowährungen“, aber der entscheidende Punkt ist nicht nur das Speichern von Daten: Es geht darum, dass mehrere, einander nicht vertrauende Beteiligte gemeinsam dieselbe Kopie eines Kontobuchs pflegen. Transaktionen werden zuerst ausgesendet, dann prüfen die Knoten Signaturen und Kontostände, und erst ein Konsensmechanismus entscheidet, welche Transaktionen in einen Block geschrieben werden. Ein neuer Block wird über Hashes mit dem vorherigen Block verknüpft; Manipulationen an früheren Aufzeichnungen würden gleichzeitig die nachfolgende Kette beschädigen und Auffälligkeiten offenbaren. Daher liegt der Kernwert der Blockchain in öffentlich nachprüfbaren Daten, die schwer zu verändern sind, und darin, dass kein einzelner Buchhalter benötigt wird. Hinweis: Unveränderbarkeit bedeutet nicht, dass der Inhalt automatisch immer korrekt ist. Eine fehlerhafte Überweisung lässt sich, sobald sie bestätigt wurde, in der Regel nicht mehr rückgängig machen. Die Überprüfung von privaten Schlüsseln und Adressen bleibt zudem weiterhin die Verantwortung der Nutzer.