Der Ölpreis ist am Montag gefallen, obwohl Washington die Einführung dessen bekannt gab, was Regierungsvertreter als die härteste Sanktionskampagne bezeichnen, die es je gegen den Iran gerichtet hat. West Texas Intermediate fiel um rund 2,5% auf 84,89 US-Dollar je Barrel, während Brent im gleichen Ausmaß nachgab und bei 92,06 US-Dollar notierte. Bis zum frühen Handel am Dienstag in Europa setzten beide Benchmark-Werte ihren Abwärtstrend fort und lagen jeweils um mehr als 0,5% im Minus.

Die Märkte haben am Montag damit verbracht, den sogenannten „Economic D-Day“-Vorstoß von US-Finanzminister Scott Bessent zu verarbeiten, mit dem der Iran vom globalen Finanzsystem abgeschnitten werden soll. Berichten zufolge arbeitet Präsident Trump sogar selbst am Telefon und ruft ausländische Regierungschefs direkt an, um sie aufzufordern, die Verbindungen zu Teheran innerhalb eines festgelegten Zeitfensters zu kappen – andernfalls drohen einseitige US-Vergeltungsmaßnahmen. Die Botschaft aus Washington war unmissverständlich: China und Indien, die beiden größten Ölkunden des Irans, erhalten diesmal keine Sonderbehandlung.

„Wir starten eine wirtschaftliche Offensive gegen Irans finanzielle Verbindungen rund um den Globus“, sagte Bessent am Montag Reportern.

Er stellte die Kampagne als Versuch dar, die Kapitulation von einem Regime erzwingen zu wollen, das Jahrzehnte von Sanktionen überstanden hat und in jüngerer Zeit auch Monate direkter militärischer Feindseligkeiten, ohne einzuknicken.

Doch als nach konkreteren Details gefragt wurde, wich Bessent die härtere Rhetorik ein Stück weit auf und charakterisierte das Vorgehen eher als Warnschuss denn als unmittelbaren Angriff. Trump, so sagte er, mache „konkrete Anfragen“ an weltweite Entscheidungsträger, den Umgang mit Iran einzustellen. Diese Länder erhielten nun „einen konkreten Zeitplan“, um die Verbindungen zu Iran zu kappen – oder andernfalls mit einseitiger US-Strafe zu rechnen.

„Die USA werden damit beginnen, Fristen mit einzelnen Ländern zu teilen, um Aktivitäten zu beenden, die wir identifiziert haben“, sagte Bessent und fügte hinzu, dass jede Einheit, die im Auftrag des Iran Geldwäsche betreibt, „aus dem US-Dollar-System entfernt wird. Die Uhr ist gerade erst zu ticken begonnen.“

Das Finanzministerium hat fünf Sektoren identifiziert, die es für potenzielle Sekundärsanktionen ins Visier nimmt: digitale Vermögenswerte, Technologie, Gold, Luftfahrt und Schifffahrt. Ein Großteil der eigentlichen Durchsetzung, so Bessent, werde sich still und leise abspielen – über privaten diplomatischen Druck statt über öffentliche Ankündigungen von Sanktionen.

Die schwierigsten Gespräche werden höchstwahrscheinlich mit Peking stattfinden. China war Irans bei weitem größter Ölkäufer, und sein Finanzsystem hat sich als weitgehend resistent gegen die Art von Einsatz erwiesen, die Washington typischerweise nutzt.

Trump seinerseits nutzte Truth Social, um zu erklären, dass die USA „gegen JEDEN gewinnen, einschließlich Iran“, und bezeichnete das Land als in einem „Wirtschafts- und Militär-Todeskarussell“ gefangen. Zudem bestand er darauf: „IRAN BRICHT KOMPLETT ZUSAMMEN!!!“

Händler kauften diese Darstellung nicht. Der Eindruck über die Schreibtische hinweg war, dass dieses „wirtschaftliche D-Day“ viel weniger nach Normandie aussah und viel mehr nach Grenada: stark in der Ankündigung, dünn bei den Details, die tatsächlich erklären würden, wie die Administration ihr eigentliches Ziel erreichen will – eine vollständig offene Straße von Hormus, so Bloomberg.

Das ist auch nicht das erste Mal, dass Trump gegenüber Iran hart auftritt, um dann zurückzurudern; er hat das in der vergangenen anderthalb Jahren wiederholt getan. Auch der Zeitpunkt ist heikel: direkt nach einer gemeinsamen Militäroperation mit Israel, die gescheitert war, die iranische Regierung zu stürzen, und nach den meisten Angaben dabei einen beträchtlichen Teil der amerikanischen Munition aufgebraucht hat.

Die Skepsis beschränkte sich nicht auf Handelsplätze. Ein leitender Mitarbeiter des Atlantic Council sagte der New York Times, dass Bessents Äußerungen ohne konkrete Maßnahmen gegen bestimmte Unternehmen oder Länder lediglich „leere Worte“ seien.

Auch die Analysten von Bloomberg Economics zeigten sich ähnlich wenig beeindruckt und nannten den Rollout „mehr Show als Aufklärung, mit großen offenen Fragen“ – vor allem die, ob Washington tatsächlich bereit ist, seine fragile Handels-Pause mit Peking aufs Spiel zu setzen.

Teheran zeigte sich, wie nicht anders zu erwarten, ebenfalls nicht beeindruckt. Der Chefunterhändler Irans mit den USA, Mohammad Bagher Ghalibaf, veröffentlichte bereits vor dem Ende von Bessents Vortrag: „Amerikaner wissen, dass niemand ihre Prahlerei kauft.“

Iranische Regierungsvertreter bekräftigten am Montag erneut, dass sie nicht vorhaben, sich dem Druck einer Kampagne zu beugen, auf den Stand sie bereits Jahre lang bestanden hätten – trotz Sanktionen, die die Wirtschaft des Landes geschwächt haben, ohne jedoch die Kapitulation herbeizuführen, auf die Washington weiterhin hofft.

Der Sprecher des Außenministeriums, Baghaei, ging noch weiter und warnte davor, dass irgendein Land mit der US-Druckkampagne kooperiert. Er sagte außerdem, Iran sei bereit, von „all seinen bilateralen Möglichkeiten“ Gebrauch zu machen, um den Sanktionen die Stirn zu bieten.

Die Konfrontation spielt sich auf dem Wasser ebenso ab wie in Pressekonferenzen. Die von Teheran geschaffene Behörde für die Straße von Persien im Persischen Golf, die für die Kontrolle des Wasserwegs zuständig ist, veröffentlichte am Sonntag eine Liste mit dem Titel „Nichtkonforme Schiffe“ und nennt 46 Schiffe, denen sie vorwirft, gegen Transitregeln zu verstoßen. Geldstrafen, Festnahmen oder sogar die schlichte Beschlagnahmung sollen bei einer späteren Passage auf dem Tisch liegen.

Die PGSA sagt, die Liste werde weiter wachsen. Sie ist zudem so breit formuliert, dass sie jedes Schiff erwischen soll, das eine Schiff-zu-Schiff-Übertragung mit einem auf die schwarze Liste gesetzten Tanker durchführt – ein direkter Treffer für den ruhigen Güteraustausch, der bisher dazu beigetragen hat, dass Öl trotz der Blockade weiter fließt.

Selbst während die Sanktions-Rhetorik eskaliert, leiten Golf-Ölexporteure – die VAE, der Irak, Katar, Kuwait und nun auch Saudi-Arabien – Öl zunehmend über Hormus um, und zwar über ein Shuttle-System, das sich an der Küste von Oman entlangschmiegt. In einer einzigen Nacht bewegten sich dabei etwa 40 Schiffe und 16 Millionen Barrel, rund 80 % des Niveaus vor dem Krieg. Diese Ströme scheinen sich zu beschleunigen: Sie treffen ein, während der Sommerbedarf die aufgestockten Vorräte aufzehrt.

Gleichzeitig berichtet Bloomberg, dass Irans eigene Ölexporte nach China unter der verschärften US-naval Blockade eingebrochen sind: geladene Tanker bleiben im Golf gefangen, während leere Schiffe außerhalb eines gespaltenen Bildes gestrandet sind – in dem die sanktionierten Fässer austrocknen, während die breitere Region dennoch Wege findet, damit Rohöl weiter in Bewegung bleibt.

Während Tanker die Straße verlassen, sind andere Ausweichrouten nicht sicher. Ein Huthi-Vertreter behauptete, jemenitische Kräfte hätten den saudiarabischen Öltanker Amzan im Roten Meer getroffen, und warnte, die Gruppe sei „darauf vorbereitet, mit der Kraft Gottes jeder Eskalation mit stärkeren und intensiveren Angriffen sowie mit umfassenderen und größeren Einsätzen zu begegnen.“

Dieser Angriff folgte einem ähnlichen am Montag, als ein bislang unbekanntes Geschoss einen Tanker in Brand setzte – etwa 63 Seemeilen vor Yanbu, dem Rotmeerhafen von Saudi-Arabien. Die Houthis hatten seit Wochen damit gedroht, mit Saudi-Bezug verknüpfte Schifffahrt im Roten Meer anzugreifen – eine Erinnerung daran, dass die Umleitung, die Verlader nutzen, um Irans Blockade zu umgehen, ihre eigenen Risiken birgt.