1. Der Gegenschwung des Dao bewegt sich
Dies ist eine Zusammenfassung der Bewegungs- und Wirkungsregel des „Dao“: „Gegenschwung“ hat zwei zentrale Bedeutungen.
Umwandlung durch Gegensatz: Die Dinge bewegen sich beständig in Richtung ihres eigenen Gegensatzes, also „wenn das Extrem erreicht ist, kehrt es ins Gegenteil um“. Sommer und Winter, Blüte und Niedergang, Glück und Unglück, Leben und Tod – alle beiden Seiten der Gegensätze wandeln sich gegenseitig. Es gibt keinen dauerhaften, unveränderlichen Zustand.
Zyklische Rückkehr: „Gegenschwung“ bedeutet auch „Rückkehr“. Das Wirken des Dao verläuft im Kreislauf – es wiederholt sich und gelangt am Ende zur Rückkehr zum Ursprung. Alles entsteht aus dem Dao und kehrt schließlich wieder ins Dao zurück und vollendet so den Kreislauf „Entstehen – Wachsen – Werden – Bewahren“.
Kurz gesagt: Widerspruch und Gegensätzlichkeit, gegenseitige Umwandlung sowie das fortwährende Hin-und-Her sind die grundlegende Bewegungsweise des Dao.

2. Das Wirken des Dao durch das Schwache
Dies ist eine Zusammenfassung der Wirkungsweise des „Dao“. Hier bedeutet „schwach“ nicht Schwäche oder Wehrlosigkeit, sondern Zartheit, Demut und das Sich-nicht-in den Vordergrund-drängen.
Das Dao erzeugt, verwandelt und nährt alle Dinge, beherrscht sie jedoch niemals mit Gewalt. Es tritt nicht hervor, schreibt sich nichts zu und verlässt sich nicht auf sich selbst. Es entfaltet seine Wirkung stets in einem sanften, zurückhaltenden Auftreten.
Laozi vertritt: „Zartes und Schwaches besiegt Hartes und Starkes“. Das Zarteste enthält oft die beständigste Lebenskraft – Wasser ist bis zum Äußersten weich, kann aber Stein durchdringen; der Körper eines Säuglings ist zwar zart und schwach, doch seine Lebenskraft ist am stärksten; Gräser und Pflanzen sind biegsam und lebendig, hart und ausgedörrt sind sie tot. Wer am Weichen festhält und sich unten einordnet, findet genau den Weg, der zum Dao passt.