Der Dollar ist am Montag durch zwei Millionen Rials durchgebrochen, eine Schwelle, die die iranische Währung noch nie zuvor überschritten hat. Händler in Teheran sahen zu, wie dies in Echtzeit auf dem unregulierten Markt geschah, wie die die Beobachtungsplattform Bonbast berichtet. Demnach fiel der Rial innerhalb weniger als einer Woche um mehr als 7% gegenüber dem Dollar und um 4,5% seitdem Trump Anfang letzter Woche erstmals mit einer „vernichtenden wirtschaftlichen Operation“ gegen Teheran gedroht hatte. Die iranische Zentralbank nennt weiterhin einen offiziellen Kurs in der Nähe von 1,5 Millionen pro Dollar, doch der unregulierte Kurs ist es, den die meisten Iraner tatsächlich am Wechsel-Schalter zahlen.
Es ist der Hintergrund, in den Finanzminister Scott Bessent heute Nachmittag eintritt: Um 13.00 Uhr ET kündigt er im US-Finanzministerium auf einer Pressekonferenz ein umfassendes neues Sanktionspaket an, nachdem er es den ganzen Wochenende hinweg in immer dramatischeren Worten angedeutet hatte.
„Mit dem Morgengrauen beginnt ein wirtschaftliches D-Day—die größte finanzielle Offensive, die jemals gegen einen Gegner zusammengestellt wurde“, schrieb er in einem Sonntags veröffentlichten Meinungsbeitrag für die Financial Times.
Tage zuvor hatte er bei CNBC versprochen, er werde dieses Regime mit dem, was er die härtesten Sanktionen nannte, die je zusammengestellt worden seien, „zum Einsturz bringen“. Er stellte den kommenden Vorstoß als koordinierten Akt globaler wirtschaftlicher Isolation dar und sagte den Verbündeten unverblümt, sie seien entweder auf Washingtons Seite oder gegen es. Der Vorstoß hat bereits einen konkreten Erfolg: Die VAE erklärten diese Woche, sie würden sämtliche Handels- und Finanzbeziehungen mit Teheran kappen, nachdem der Iran zwei Raketen auf die Emirate abgefeuert hatte.
Der eigene Mittwochspost von Trump auf Truth Social setzte den Ton für das, was folgte. Er warf Teheran vor, seine beste Chance auf einen Deal zu vergeuden, und versprach die „AM SCHLIMMSTEN ERDRÜCKENDE WIRTSCHAFTSOPERATION, DIE JE GEGEN IRGENDEIN LAND UNTERNOMMEN WURDE“, und warnte, dass jede Nation, die Iran eine finanzielle Lebensader anbietet, mit eigenen Konsequenzen zu rechnen hätte.
Die Zuspitzung zeigt sich bereits in den Zahlen
Der Rückgang des Rial geschieht nicht im luftleeren Raum. Irans Zentralbankgouverneur Abdolnaser Hemmati sagte letzte Woche im Staatsfernsehen, die Öl-Ausfuhren des Landes hätten sich „praktisch gestoppt“. Diese Beschreibung wird durch das eigene Tracking von Kpler weitgehend gestützt: Seit Mitte Juli wurde kein Supertanker gesichtet, der iranisches Rohöl über die Straße transportiert.
Diese Knappheit hat die Preisgestaltung für das Wenige gedreht, was iranisches Rohöl überhaupt noch China erreicht. Frachtladungen, die vor einem Monat noch etwa mit einem Abschlag von rund 3 Dollar pro Barrel gegenüber globalen Vergleichswerten gehandelt wurden, liegen nun bei etwa einem $4-Aufschlag, wie Händler berichten, die an den Verhandlungen beteiligt sind—während die unabhängigen „Teekannen“-Raffinerien des Landes verzweifelt nach Fässern suchen, die einfach nicht verfügbar sind. Der IWF prognostiziert, dass sich die iranische Wirtschaft in diesem Jahr um 5,4% verkleinern wird, bei einer Inflationsrate nahe 70%.
Die Straße erzählt dieselbe Geschichte—aus einem anderen Blickwinkel
Dieser letzte Punkt ist entscheidend, denn an der Straße von Hormus treffen die Sanktionen auf die physische Realität der Blockade. In der Dunkelheit am Freitagabend rutschten Dutzende Tanker an der Küste Oman's entlang aus der Straße hinaus und hielten dabei eine Route ein, die der Iran seit Monaten versucht, dichtzumachen.
Drei US-Beamte sagten Axios’ Barak Ravid, dass rund 40 Schiffe die Querung vorgenommen hätten und dabei knapp 16 Millionen Barrel Öl durch den südlichen Kanal der Straße beförderten.
Das britische Maritime Trade Operations Center verzeichnete in den sieben Tagen bis zum 21. August 103 Schiffe, die in die Straße einfuhren, und 89, die ausliefen—nahezu 200 Bewegungen. Das ist mehr als etwa 151 in der Woche zuvor. Das ist zwar immer noch ein Bruchteil der 130 bis 140 Schiffe, die täglich die Straße passiert hatten, bevor der Krieg im Februar begann, aber die Richtung ist eindeutig: mehr Schiffe, die sich offener bewegen, als an fast jedem anderen Punkt seit dem Zeitpunkt, als der Iran seine Kontrolle über die Wasserstraße festigte.
Mehr als 80% der Flüssiggüter-Transite in den vergangenen zwei Wochen haben entweder die von den USA unterstützte Route über Oman genutzt oder sind in einem Muster abgetaucht, das zu dieser Nutzung passt, so der Leiter der Rohöl-Analyse von Kpler, Homayoun Falakshahi.
"Es sieht zunehmend so aus, als hätte der Iran die Kontrolle über die Straße zumindest teilweise verloren", sagte er diese Woche gegenüber CNN. Dan Pickering, Gründer von Pickering Energy Partners, sagte, Verlader hätten wenig Lust, Teherans Gebühren zu zahlen, obwohl das Auslaufen der US-Iran-Friedensvereinbarung den Iran technisch dazu freistellt, ihnen erneut Gebühren in Rechnung zu stellen. "Also ergibt die Route über Oman absolut am meisten Sinn", sagte er.
Dennoch bleiben die Zahlen dünn und von Tag zu Tag volatil. Kpler zählte am Samstag 13 Schiffe, die die Straße passierten, und nur vier am Sonntag; die ersten Tracking-Daten zeigten, dass es bei weitem nicht an den Verkehr heranreichte, der in der kurzen Phase in diesem Sommer zu beobachten war, als tatsächlich ein Memorandum of Understanding zwischen den USA und dem Iran die Lage hielt.
Diese Friedensvereinbarung, die am 17. Juni in Islamabad zwischen den Präsidenten Trump und Pezeshkian unterzeichnet wurde, hatte die Ölföe in den Golf zuvor nahezu verdreifacht, bevor iranische Angriffe auf den kommerziellen Schiffsverkehr Anfang Juli sie wieder zunichtemachten. Ihre 60-Tage-Frist lief am 17. August aus, ohne dass es etwas gab, das sie ersetzt hätte. Die USA halten seit Mitte Juli ihre Seeblockade iranischer Häfen aufrecht und sagen, sie hätten 68 kommerzielle Schiffe umgeleitet, die versucht hätten, ihr zu trotzen, und drei weitere außer Gefecht gesetzt. Das Pentagon behauptet außerdem unabhängig davon, seit Anfang Mai geholfen zu haben, mehr als 660 Millionen Barrel Rohöl durch die Straße zu bewegen—eine Zahl, die nicht unabhängig verifiziert wurde.
Der Iran wehrt sich dort, wo er es noch kann
Teheran nimmt das Leck in seiner Blockade nicht still hin. Am Sonntag veröffentlichte Irans Behörde für die Persische Golfstraße—die Regulierungsstelle, die das Land eingerichtet hat, um die Wasserstraße zu überwachen—eine Liste „Nicht-Compliance-Schiffe“. Darin werden 46 Schiffe benannt, denen vorgeworfen wird, gegen seine Durchfahrtsregeln verstoßen zu haben. Gleichzeitig wurde vor Geldstrafen, Festsetzung oder sogar einer offenen Beschlagnahmung bei jeder künftigen Passage gewarnt. Die Liste, die PGSA zufolge fortlaufend aktualisiert wird, schnappt auch jedes Schiff ein, das bei einer Schiffs-zu-Schiffs-Übertragung oder einer Umladung mit einem auf die Schwarze Liste gesetzten Tanker ertappt wird—eine Regel, die ganz gezielt auf genau die Art leisen Güteraustauschs abzielt, mit der Öl trotz Blockade in Bewegung gehalten werden konnte.
Das liest sich wie ein stilles Eingeständnis, dass die oben genannten Verkehrskennzahlen für Teheran ein echtes Problem sind—und als Versuch, die Kontrolle über Schiffe zurückzugewinnen, die es nicht mehr allein mit Zwang stoppen kann. Die Vorgehensweise hat jedoch eine offensichtliche Grenze: Am selben Wochenende, als PGSA seine Liste veröffentlichte, setzte ein bislang nicht identifiziertes Projektil einen Tanker in Brand—etwa 63 nautische Meilen vor dem Rotmeerhafen Yanbu in Saudi-Arabien. Das ist eine Erinnerung: Die Route, die Reeder nutzen, um der Blockade des Iran vollständig auszuweichen, birgt auch eigene Gefahren. So hatten die Houthis in Jemen seit Wochen Schiffe mit Bezug zu Saudi-Arabien im Roten Meer bedroht. Bis Montag hatte keine Gruppe den Angriff bei Yanbu für sich beansprucht; der Besatzung zufolge war man in Sicherheit, und es gab keine Umweltschäden.