Alibaba Group Holding hat sich laut Bloomberg an der größten Sekundärplatzierung des Hongkonger Börsenangebots insgesamt 80 Milliarden HK$ (10,2 Milliarden US$) gesichert und damit seine Bereitschaft unterstrichen, riesige Summen anzuhäufen und einzusetzen, um weltweit in der Künstlichen Intelligenz die Führung zu übernehmen. Der Online-Retail-Riese, der sich inzwischen zum KI-Anbieter gewandelt hat, verkaufte 710 Millionen Aktien zu je 112,7 HK$ — einem Abschlag von 3,6% gegenüber dem Schlusskurs der American Depositary Receipts am Freitag und von 8,4% unter dem Kursniveau zum Handelsschluss in Hongkong. In Hongkong rutschten die Aktien am Montag zum Handelsauftakt um 8,1%.

Die Platzierung ist das größte Nachfolgeangebot Hongkongs, das von einem Unternehmen auf dem Rekordweg durchgeführt wird, und die größte Aktienverkaufsaktion der Stadt seit Prosus 2021 Anteile an Tencent Holdings im Wert von 14,7 Milliarden US-Dollar verkauft hatte, wie von Bloomberg zusammengestellte Daten zeigen. Die Kapitalbeschaffung verdeutlicht, wie Alibaba unter seinen chinesischen Konkurrenten zu den größten KI-Investoren zählt: Das Unternehmen hat Vermögenswerte abgestoßen und sich verpflichtet, in den nächsten drei Jahren mehr als 380 Milliarden Yuan für Chips, Rechenzentren und die Entwicklung großer Sprachmodelle auszugeben. Sein Flaggschiff-Angebot Qwen ist mittlerweile die weltweit beliebteste Modellfamilie.

Diese gebündelte Anstrengung, um Anthropic und OpenAI herauszufordern, drückt die Margen, während eine schwache Inlandsnachfrage den Kerngeschäftszweig Online-Einzelhandel belastet. Die Maßnahme stieß umgehend auf Kritik von dem Investor Michael Burry, der sagte, er könne die neue Aktienemission „nicht gutheißen“ und er erwarte, dass Alibabas Rendite auf das investierte Kapital weiter sinkt. Burry, berühmt geworden durch „The Big Short“, sagte, er habe den Großteil seiner Alibaba-Position „vor nicht allzu langer Zeit“ zu JD.com verlagert und plane eine Rückkehr nicht, außer die Aktien würden sich halbieren.

Alibaba, das einer 90-tägigen Sperrfrist unterliegen wird, beabsichtigt, die Erlöse in Full-Stack-KI-Fähigkeiten zu investieren, einschließlich des Ausbaus seiner Infrastruktur. China International Capital Corp., HSBC, Morgan Stanley und UBS strukturieren die Transaktion. Der in Hangzhou ansässigen Unternehmensgewinn brach im Quartal bis Juni um mehr als 75% auf 10,5 Milliarden Yuan ($1,6 Milliarden) ein; außerdem kam es zu einem Free-Cashflow-Abfluss von 6,6 Milliarden US-Dollar. Das spiegelt die steigenden Kosten für KI-Projekte und Rechenzentrumsinfrastruktur wider.