Wu Jihan wurde 1986 in Chongqing geboren. 2009 schloss er sein Studium an der Peking-Universität ab und erwarb Abschlüsse in Wirtschaft und Psychologie. Ursprünglich plante er, im traditionellen Finanzbereich zu arbeiten, und trat nach dem Abschluss in die Investmentbranche ein, wo er als Risikoanalyst und Investmentmanager tätig war. Seine tägliche Arbeit umfasste Datenanalyse und Projektbewertung, wobei er rationale Entscheidungen verfolgte.
Im Mai 2011 veränderte eine E-Mail über Bitcoin seinen Lebensweg. Zu dieser Zeit lag der Bitcoin-Preis bei nur etwa 10 US-Dollar. Er las das Bitcoin-Whitepaper innerhalb von drei Tagen und erkannte schnell, dass das traditionelle Finanzsystem nicht mehr die einzige Maßstab war und dass Satoshi Nakamoto ein ganz neues Paradigma eröffnet hatte. Er begann, Freunde zu kontaktieren, um Kapital zu sammeln, und überzeugte andere mit der Begründung 'hohes Risiko, hohe Rendite, entweder alles verlieren oder reich werden', schließlich sammelte er 100.000 RMB, die er vollständig in den Kauf von Bitcoin investierte. Im selben Jahr übersetzte er das Bitcoin-Whitepaper ins Chinesische und vollendete die erste chinesische Version, weshalb er als 'Bitcoin-Evangelist' bezeichnet wurde. Er gründete zusammen mit Chang Jia und Lao Duan die Babit – die erste Blockchain-Nachrichtenplattform in China. Eine Handvoll Leute, ein kleines Büro, wurde jedoch der Ausgangspunkt für viele Nachfolger.
Im April 2013 trat Wu Jihan von seiner Investmentbank-Abteilung zurück. Zu dieser Zeit stieg der Bitcoin-Preis schnell, und er sah die Möglichkeit, die nicht nur auf dem Handel beschränkt war, sondern auch im Bereich der Herstellung von Mining-Geräten. Obwohl er keinen technischen Hintergrund hatte, lernte er durch einen Freund Jihan Zhu kennen, der von der Tsinghua-Universität kam und über hervorragende technische Fähigkeiten verfügte. Nach einem zweistündigen Gespräch entschied sich Jihan Zhu, beizutreten. Im Oktober 2013 gründeten sie gemeinsam in Peking Bitmain: Jihan Zhu war für die technische Entwicklung zuständig, während Wu Jihan für Marketing, Vertrieb und Betrieb verantwortlich war.
Im November 2013 brachte Bitmain die erste Antminer S1 auf den Markt, die schnell den Markt eroberte. 2015 wurde die S5 zum Bestseller, und Bitmain wuchs zum größten Hersteller von Mining-Geräten weltweit. 2017 erreichte das Unternehmen einen Umsatz von 2,5 Milliarden US-Dollar und hielt über 30% der globalen Bitcoin-Hashrate, Wu Jihan erlebte eine massive Ansammlung von Dynamik.
Doch je größer die Dynamik, desto stärker die Gegenkraft. Im August 2017 brachte Wu Jihan ein Hard Fork von Bitcoin in Gang und gründete Bitcoin Cash (BCH), wobei er argumentierte, dass Bitcoin skaliert werden müsse, um das Kapazitätsproblem zu lösen. Diese Entscheidung führte zu erheblichen Differenzen mit dem Bitcoin-Kernentwicklungsteam. Unterstützer sahen ihn als Veränderer, während Gegner ihn als Verräter bezeichneten. Auf Plattformen wie Twitter führte er hitzige Debatten mit vielen Personen und verwendete sogar scharfe Worte.
Im Jahr 2018 bereitete sich Bitmain auf einen Börsengang in Hongkong vor, doch der Kryptomarkt drehte sich abrupt, Bitcoin brach ein, und BCH verlor erheblich an Wert, was die Börsenpläne zwangsläufig auf Eis legte. Der interne Druck im Unternehmen stieg stark, und die Differenzen zwischen Wu Jihan und Jihan Zhu wurden weiter öffentlich. Jihan Zhu neigte dazu, AI-Chips zu entwickeln, während Wu Jihan auf das Krypto-Mining setzte. Anfang 2019 traten beide gemeinsam von ihren Positionen als Co-CEOs zurück, doch die Konflikte blieben ungelöst. Am 28. Oktober desselben Jahres entließ Wu Jihan einseitig Jihan Zhu von allen Positionen bei Bitmain und änderte den gesetzlichen Vertreter in sich selbst. Diese Maßnahme führte zu erheblichen Turbulenzen im Unternehmen. Jihan Zhu erlangte anschließend durch eine Verwaltungsüberprüfung seinen Status als gesetzlicher Vertreter zurück.
In der darauffolgenden Zeit von über einem Jahr geriet Bitmain in einen heftigen Machtkampf. Im Mai 2020 kam es sogar zu einem Vorfall, bei dem die 'Betriebserlaubnis geraubt' wurde, die Polizei intervenierte, das Unternehmen stand vor einer Betriebsstilllegung, die Mitarbeiter waren verwirrt, die Investoren in Panik, und der Marktanteil fiel stark. Diese Zeit wurde zu Wu Jihans dunkelster Phase seiner Karriere. Er reflektierte später, dass Bitmain vielleicht weiter hätte kommen können, wenn beide Seiten mehr Geduld und Vertrauen gezeigt hätten. Aber Arroganz und Kontrollbedürfnis führten dazu, dass beide Seiten einen hohen Preis zahlten; der interne Konflikt ließ Hunderte Millionen an Marktkapitalisierung verschwinden und das Unternehmen verpasste das beste Zeitfenster für einen Börsengang.
Danach zog sich Wu Jihan allmählich aus der öffentlichen Sicht zurück und sprach nicht mehr häufig oder führte hitzige Debatten, sondern konzentrierte sich diskret auf neue Projekte, einschließlich Magic, Sport und Bitdeer, mit dem Ziel, konforme und sichere Krypto-Finanzdienstleistungen anzubieten.
Die Bewertungen von außen über ihn sind stets polarisiert: Einige betrachten ihn als Pionier und Veränderer der Branche, während andere ihn als Spekulanten und Zerstörer von Konsens ansehen. Er akzeptiert alle Stimmen und glaubt, dass diese Bewertungen die Spuren seines bisherigen Weges sind. Vom Jugendlichen aus Chongqing, dem Studenten der Peking-Universität, dem Investmentmanager, bis hin zum Evangelisten von Bitcoin, dem König der Mining-Geräte und dem Hauptakteur in der Fork-Debatte, sowie einem neuen Unternehmer, der sich nach einer Trennung und Wiedergeburt neu erfindet – Wu Jihan ist ein Unternehmer mit Narben, der dennoch vorwärts strebt.$BTC
