TikTok, ByteDance und verbundene Unternehmen haben sich am Freitag darauf verständigt, 400 Millionen US-Dollar zu zahlen, um einen Rechtsstreit beizulegen, der die Einhaltung des Children’s Online Privacy Protection Act betrifft, teilte das Justizministerium mit. 300 Millionen US-Dollar sind sofort zahlbar.
Die verbleibenden 100 Millionen US-Dollar hängen von einer Gerichtsentscheidung ab, die eine frühere Zustimmungserklärung gegen Musical.ly aufhebt, die App, die ByteDance 2017 erwarb und in TikTok eingliederte. Die Summe gilt der Behörde als eine der größten Rückforderungen in einem COPPA-Verfahren.
Dieser Vergleich ist ein großer Sieg für amerikanische Kinder und Eltern.
– Der stellvertretende Generalstaatsanwalt Stanley E. Woodward Jr.
Der Kinderdatenschutz-Beschluss von 2019 verhinderte nicht, dass es zu neuen Verstößen kam
Diesem Dekret folgte eine Strafe in Höhe von 5,7 Millionen US-Dollar, die die FTC im Februar 2019 erwirkt hatte – damals die größte zivilrechtliche Strafe in einem Fall zum Kinderdatenschutz. Sie verpflichtete das Unternehmen, die Zustimmung der Eltern für Nutzer unter 13 einzuholen und von ihnen gepostete Videos zu entfernen.
Das US-Justizministerium (DOJ) und die FTC reichten im August 2024 eine Klage gegen ByteDance vor einem kalifornischen Bundesgericht ein. Darin wurde vorgebracht, ByteDance habe wissentlich Kindern unter 13 Jahren erlaubt, sich für reguläre Konten anzumelden, auf denen sie Beiträge einstellen und mit Erwachsenen interagieren konnten, wobei ihre personenbezogenen Daten erhoben wurden, ohne ihre Eltern zu informieren, und es wurden Anfragen zur Löschung durch Eltern ignoriert.
In der Klage wurde außerdem festgehalten, wie das Unternehmen seinen Registrierungsprozess geändert habe, um die Identifizierung minderjähriger Nutzer zu erschweren, und wie es Daten, die sich für gezielte Werbung eignen, trotz der Einwände seines Personals beibehalten habe. Regierungsanwälte sagten, mehr als 170 Millionen Teenager seien auf der Plattform gewesen.
Das Justizministerium verweist auf den Eigentümerwechsel und Compliance-Änderungen bei TikTok
Die Erklärung des Ministeriums stützt sich darauf, was sich seit der Einreichung geändert hat. TikTok habe, so das Unternehmen, erhebliche Änderungen an seinem Eigentum, Management, Compliance-Funktionen und Datenschutzpraktiken vorgenommen und Maßnahmen umgesetzt, um die Schutzvorkehrungen für jüngere Nutzer zu stärken, Alterskontrollen einzuführen und die elterliche Aufsicht zu verbessern.
Diese Entwicklungen hätten die öffentlichen Interessen, die der Klage zugrunde liegen, laut der Mitteilung wesentlich vorangebracht. Die Umstrukturierung verlegte die US-Geschäfte von TikTok in ein Joint Venture, das von Oracle, Silver Lake und MGX kontrolliert wird, während ByteDance 19,9 % behält. Das Justizministerium habe keine Anforderungen an das Verhalten über die Zahlung hinaus dargelegt und nicht gesagt, wofür das Geld verwendet werden soll.
AFP berichtete, dass ABC News im Mai festgestellt habe, dass die Administration erwog, Vergleichsgelder für Verschönerungsprojekte zu verwenden, darunter die Erneuerung des Lincoln Memorial Reflecting Pool.
Senatoren wollen Antworten darauf, dass Nutzern eine Sicherheitsfunktion vorenthalten wurde
Laut Berichten, die auf einem internen Dokument basieren, hat TikTok 2021 seinen Algorithmus geändert, um sicherzustellen, dass Nutzer nicht immer wieder mit demselben schädlichen Inhalt überflutet werden, und ihn außerdem 10 % seiner Nutzer in den Vereinigten Staaten vorenthalten – bei dieser Kontrollgruppe handelte es sich um etwa 15 Millionen Nutzer –, um zu testen, ob die sicherere Version die Interaktion reduziert.
Unter ihnen war Chase Nasca, ein 16-Jähriger, der im Januar 2022 in die Gruppe aufgenommen wurde und im folgenden Monat durch Suizid starb. Senatorinnen Marsha Blackburn und Richard Blumenthal, Mitautoren des Kids Online Safety Act, schrieben am Mittwoch laut Fortune an den Chief Executive Shou Chew und den Kopf des US-Ablegers Adam Presser und erklärten, das Unternehmen habe eine kritische Sicherheitsmaßnahme „vorenthalten, um festzustellen, ob der Schutz der Nutzer Auswirkungen auf die finanzielle Ergebnislinie haben würde“.
Die Senatoren suchen bis zum 1. September 13 Antworten, darunter den Grund, warum Minderjährige in der Kontrollgruppe belassen wurden, sowie eine Liste aller US-Experimente, bei denen eine Sicherheitsfunktion vorenthalten wurde.
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