Krypto-Firmen, Unternehmen für künstliche Intelligenz und Online-Glücksspielanbieter stecken hinter einem Betrag von 517 Millionen US-Dollar an Unternehmensausgaben für Wahlen, der auf die US-Wahlen 2026 ausgerichtet ist.
Daten von Public Citizen behaupten, dass US-Unternehmen diese Summe in den 15 Monaten bis zum ersten Quartal in Wahlkämpfe für das Repräsentantenhaus und den Senat eingebracht haben und damit die 461 Millionen US-Dollar übertroffen haben, die Konzerne im gesamten zweijährigen Wahlzyklus 2024 ausgegeben haben.
Vor der Abstimmung am 3. November wird voraussichtlich noch mehr Geld fließen, wenn die Demokraten versuchen werden, beide Kammern zu kontrollieren. Die Unternehmen, die die größten Schecks ausstellen, sind nicht die traditionellen Kräfte, die in Washington über Jahrzehnte die politischen Geldflüsse beherrschten.
Krypto-, Tech- und Wettfirmen leiten riesige Geldsummen über sich ausweitende politische Netzwerke
Unternehmen und Milliardärs-Founders können Geld in Super-PACs schicken, in damit verbundene PACs, die von diesen Gruppen unterstützt werden, sowie in gemeinnützige Organisationen, die keine Spender offenlegen müssen. Einige Spender finanzieren mehrere Teile dieser Netzwerke und geben zugleich getrennt an einzelne Politiker.
Super-PACs können unbegrenzte Geldsummen einsammeln, aber sie können diese Mittel nicht direkt an Kandidaten weitergeben oder koordinieren, was diese mit ihren Kampagnen tun. Stattdessen können sie politische Anzeigen kaufen, Bemühungen zur Mobilisierung von Wählerinnen und Wählern finanzieren und Kampagnenveranstaltungen sowie Kundgebungen unterstützen.
Die CEOs haben sogar Millionen aus ihrem eigenen Privatgeld zusätzlich zu Unternehmensspenden ausgegeben. Das zeigt sich am Beispiel von SpaceX (NASDAQ: SPCX)-CEO Elon Musk, der in den Bundes-Wettbewerben für den Zyklus 2026 bereits über 90 Millionen US-Dollar ausgegeben hat und vor dem Eintreffen des Novembers noch viel mehr ausgeben wird.
Der Mitgründer von Alphabet (NASDAQ: GOOGL, GOOG), Sergey Brin, hat allein in Kalifornien über 106 Millionen US-Dollar ausgegeben, darunter auch Geld, mit dem er versuchte, die Vermögenssteuer in seinem Bundesstaat zu stoppen.
Meta Platforms (NASDAQ: META) hat 65 Millionen US-Dollar an vier verschiedene Super-PACs gegeben, die Kandidaten der Demokraten und Republikaner in Rennen auf Bundesstaatsebene unterstützen. Zu ihrer Aktivität gehören Wahlen in Kalifornien, Texas, Illinois und weiteren Bundesstaaten.
Unternehmensausgaben sind nur ein Teil des Geldflusses in die Midterms. AdImpact schätzt, dass politische Werbung einen Rekordwert von 11,6 Milliarden US-Dollar erreichen wird – einschließlich Geld von Milliardären, Gewerkschaften, sozialen Anliegen und anderen Gruppen. Das würde den früheren Werberekord von 11,2 Milliarden US-Dollar übertreffen, der im Wahlzyklus 2023–2024 aufgestellt wurde.
Fairshake geht gegen Krypto-Kritiker vor, während große Geldgeber für 2026 Bargeld horten
Die Krypto-Branche hat dieses politische Modell bereits 2024 in den Wahlen aggressiv genutzt. Coinbase (NASDAQ: COIN), Ripple und die Venture-Capital-Gesellschaft Andreessen Horowitz stellten der Super-PAC Fairshake, dem wichtigsten Super-PAC der Branche, beträchtliche Geldmittel bereit.
Einer der größten Kämpfe der Gruppe fand in Ohio statt, wo ihre Ausgaben dazu beitrugen, den langjährigen demokratischen Senator Sherrod Brown aus dem Amt zu drängen.
Public Citizen verglich Fairshake später mit einem unternehmensnahen „Death Star“, der „einzelne Kandidaten vernichten“ könne. Diese Vorgehensweise entfernte sich von der älteren Gewohnheit, eine Branche eng mit nur einer politischen Partei zu verbinden.
Krypto-Gruppen unterstützten stattdessen Politiker, die ihre Positionen in der Politik befürworteten – unabhängig davon, ob diese Kandidaten Demokraten oder Republikaner waren. Politiker, die als der Branche feindlich gegenüberstehend galten, konnten dann zu Zielen von außenstehenden Kampagnen mit mehreren Millionen Dollar werden, die darauf ausgelegt waren, sie aus dem Amt zu drängen.
Sherrod war früher eine der größten Stimmen gegen Kryptowährungen, als er den Vorsitz im Senatsausschuss für Banken innehatte. Nun hat sich sein Ansatz aufgrund seiner politischen Ambitionen abgemildert.
Experten sagen, dass sein aggressives Auftreten abgemildert wurde, während er sich um eine Wiederwahl in den Senat bemüht. Laut dem Kampagnenleiter von Sherrod, Patrick Eisenhauer, versteht er, „dass Kryptowährung Teil der Wirtschaft Amerikas ist“.
Fairshake startete 2026 mit einem Kampagnen-Topf von 193 Millionen US-Dollar. Wahlaufzeichnungen zeigen inzwischen, dass etwa 130 Millionen US-Dollar für anstehende Rennen noch verfügbar sind. Coinbase, Ripple und die kalifornische Venture-Capital-Firma Andreessen Horowitz stellten nahezu die gesamte Finanzierung bereit.
Andreessen Horowitz hat außerdem mehr als 81 Millionen US-Dollar an PACs beigesteuert, die sich größtenteils auf Krypto und KI konzentrieren, basierend auf bundesstaatlichen Kampagnendaten, die Reuters ausgewertet hat. Mindestens 23,8 Millionen US-Dollar aus dieser Summe gingen an Fairshake.
Die Gründer des Unternehmens nutzen außerdem ihr persönliches Vermögen. Ben Horowitz und Marc Andreessen haben jeweils rund 4 Millionen US-Dollar in diesem Wahlzyklus gespendet. Der Großteil ihrer privaten Beiträge ging an MAGA Inc., die Super-PAC, die Präsident Donald Trump unterstützt.
Fairshake hat noch 130 Millionen US-Dollar verfügbar, um vor November politisch auszugeben. Elon hat außerdem angedeutet, dass er mehr ausgeben will als die 90 Millionen US-Dollar, die er bereits zugesagt hat.
Große Summen aus beiden Quellen warten daher weiterhin darauf, verwendet zu werden, während die gesamten Ausgaben für politische Aktivitäten von Unternehmen bereits mehrere Monate vor dem Urnengang auf 517 Millionen US-Dollar gestiegen sind.
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