​Am Dienstag stieg der Ölpreis erneut. Brent-Rohöl kletterte über 91 US-Dollar je Barrel – sein dritter aufeinanderfolgender Tagesgewinn – während die Hoffnungen auf eine kurzfristige Lösung des US-Iran-Kriegs weiter zurückwichen und ein neues Schiff, das angegriffen worden war, Händler erschütterte, die die Straße von Hormus im Blick hatten.

Sechs Monate später zeigt der Krieg keinerlei Anzeichen, dass er sich seinem Ende nähert. Waffenstillstandsversprechen kamen und gingen. Stop-and-go-Verhandlungen sind öfter zusammengebrochen, als dass sie Fortschritte gemacht hätten. Und nun droht der Konflikt nicht nur, erneut aufzuflammen, sondern sich auszuweiten – und zieht dabei ein Land mit hinein, das seit Monaten versucht hat, draußen zu bleiben: Oman.

Präsident Donald Trump drohte am Montag, Oman zu „bombardieren, bis es s—- aus“ ist, falls der Golfstaat „sich in den Weg stellt“ bei den Bemühungen der Amerikaner rund um die Meerenge. Maskat arbeite mit Teheran an einem Mechanismus, um den Transit durch den Wasserweg zu steuern. Als Trump die Bemerkung später im Oval Office noch einmal aufgriff, legte er nach und sagte, Oman habe sich nicht gut verhalten und Washington könne die Lage problemlos in den Griff bekommen.

Das ist eine bemerkenswerte Anschuldigung an ein Land, das seine Kriegspositionierung über die ganze Zeit als neutraler Vermittler der Region aufgebaut hat. Oman hat wiederholt einen früheren, ernsteren US-Vorwurf zurückgewiesen – einen, der kurzzeitig Drohungen mit Sanktionen und Angriffen gegen Maskat nach sich zog –, wonach Oman geplant habe, Iran dabei zu helfen, Schiffe zu passieren, die durch die Meerenge fahren. Washington scheint Omanische Diplomatie zunehmend als Einmischung und nicht als Vermittlung zu lesen.

Trump‌s Kommentare fielen am selben Tag, als ein 60-Tage-Memorandum of Understanding zwischen Washington und Teheran, das im Juni vereinbart worden war, um Zeit für einen längerfristigen Deal zu gewinnen, ausgelaufen war, ohne verlängert zu werden. Auf die Frage, ob er es verlängern würde, machte Trump klar, dass er es nicht tun werde. Er sagt, er habe keine Eile, den Krieg zu beenden – selbst während die US-Benzinpreise laut AAA auf über $4 pro Gallone gestiegen sind, von unter 3 Dollar zuvor, bevor die Kämpfe begonnen hatten, und während die Midterms im November näher rücken.

Te‍h‍ran klingt no‌ch nicht näher daran, sich zu Entschlüsseln. Ein hoher i‍ranischer Beamter sagte Reuters, das Land werde von einer defensiven Haltung zu dem wechseln, was er eine „vollständig offensive“ nannte, und warnte, dass die iranischen Streitkräfte zum Zuschlagen a‍uf die US-na‍vale Blockade bereitstünden, falls die Diplomatie weiter scheitert. Mit anderen Worten: Beide Seiten sehen so aus, als würden sie sich auf einen längeren Abnutzungskrieg einstellen. Washington richtet sich auf neuen wirtschaftlichen Druck ein; Tehr‍an setzt darauf, dass es die Schmerzen lange genug aushalten kann, um Trump‌s Geduld oder seinen Wahlkalender zu überdauern.

Die Führung in I‌ran hat sich eher verhärtet als aufgeweicht. Oberster Führer Mojtaba Khamenei, der nach der Ermordung seines Vaters Ali Khamenei in den anfänglichen Angriffen des Kriegs im Februar an seine Stelle getreten war, hat in diesem Monat damit begonnen, erfahrene Militäroffiziere in die wichtigsten Sicherheitspositionen des Landes zu befördern. Es sieht nicht danach aus, als bereite sich eine Regierung darauf vor, zu verhandeln. Es sieht eher so aus, als würde man sich eingraben.

Und dann gibt es da auch noch die Meerenge selbst. Kaum war die Feuerpause abgelaufen, da wurden die Angriffe wieder aufgenommen. Ein Fracht­schiff wurde am frühen Dienstag während der Ausreise durch die Straße von Hormuz von einem unbekannten Geschoss getroffen, wie die UK Maritime Trade Operations mitteilten. Der Angriff beschädigte das Maschinenraum des Schiffs und führte zu einem Besatzungsschaden; der omanische Küstenschutz half denjenigen, die noch an Bord geblieben waren. Schiffspassagen durch die Meerenge, die vor dem Krieg mehr als 130 Schiffe pro Tag gesehen hatten, sind inzwischen auf einstellig gesunken.

Die Märkte reagierten so, wie sie es üblicherweise auf Hormuz-Schlagzeilen tun. Brent stieg am Montag um 2,7% auf 90,87 US-Dollar, während US West Texas Intermediate um 2,6% zulegte und bei 84,50 US-Dollar je Fass schloss. Die Gewinne setzten sich in den asiatischen Handel fort und bis zum frühen Londoner Handel am Dienstag war Brent auf 91,11 US-Dollar geklettert – ein Plus von 0,26% – während WTI um mehr als 0,6% auf 85,07 US-Dollar zulegte.

„Wir sind wieder dabei, die Verhandlungen in Echtzeit zu beobachten“, sagte Jason Stephens, Gründer von Evertern Wealth. Er argumentierte, dass die Risikobilanz bei Öl nach wie vor eher nach unten als nach oben kippt – angesichts des Drucks auf Washington, vor den Midterms eine Einigung zustande zu bringen.

Unter der Schlagzeile über die Preisbewegungen baut sich außerdem eine ruhigere Geschichte auf. Die US-Strategische Erdölreserve ist zum ersten Mal seit den 1980er-Jahren unter 300 Millionen Fässer gefallen und soll weiter abfließen – auf etwa 243 Millionen Fässer –, während Washington Rohöl freigibt, um den Markt gegen Lieferunterbrechungen zu puffern, die von Hormuz ausgehen. Ingenieure haben gewarnt, dass das schnelle Abziehen des in den unterirdischen Salzklüften gelagerten Bestands die Formationen selbst beschädigen könnte. Das ist eine langsamere, aber andauernde Bedrohung für die Energiesicherheit der USA als alles, was diese Woche im Golf passiert. Doch sie wird den Krieg überdauern.

Andernorts in der Region breitet sich die Belastung eher aus als dass sie nachlässt. Die Nachrichtenagentur der iranischen Studenten berichtete am Montag von grenzüberschreitendem Artilleriefeuer durch saudische Kräfte gegen Dörfer in Yem‍ens Provinz Saada, in einem Bezirk, der entlang der saudisch-huthiitischen Grenze zu einem wiederkehrenden Streitpunkt geworden ist. Nachrichtenagenturen beobachten das vorerst – statt es einzu­preisen –, denn Scharmützel dieser Art bringen Öl selten von allein in Bewegung. Ob sich das ändert, falls der größere Krieg weiter eskaliert, ist eine ganz andere Frage.