Laut Axios haben Senatoren-Demokraten am Mittwoch das Government Accountability Office dazu aufgefordert, Umfang und Kosten des White-House-Ballsaalprojekts von Präsident Trump zu prüfen, während sich die Fragen darüber häufen, wer eine umfassendere Renovierungsmaßnahme bezahlt. Der Artikel schreibt, dass der Ostflügel abgerissen wurde, ein neuer Hubschrauberlandeplatz hinzugefügt wird und Gerüste nun die vorderen Säulen des Weißen Hauses umgeben, während die Finanzierungsquellen unklar bleiben und ethische Bedenken ausgelöst haben.

Axios berichtete, dass eine Schätzung, die ausschließlich von der Washington Post zitiert werde, Trumps Bauprojekte – darunter Aufwertungen des Lafayette Square und weitere Renovierungen – auf mindestens 927 Millionen US-Dollar beziffere. Das Weiße Haus sagte, Trump führe längst überfällige Renovierungen durch, während ein ranghoher Beamter der Verwaltung erklärte, der Ballsaal werde durch private Spenden finanziert und nicht mit Steuergeldern. Zu den gemeldeten Spendern zählen Google, Apple, Amazon und Lockheed Martin.

Der Artikel sagt, das Ballsaalprojekt sei im vergangenen Jahr zunächst mit etwa 200 Millionen US-Dollar ins Gespräch gebracht worden; später habe Trump es in diesem Jahr zuvor als zwischen 300 und 400 Millionen US-Dollar kostend beschrieben, je nachdem, welche Ausführungen gewählt werden. Trump sagte anschließend auf Truth Social, die Schätzung habe sich verdoppelt, weil das Projekt etwa doppelt so groß sei und von höherer Qualität als der ursprüngliche Vorschlag. Die Washington Post berichtete im Juni, dass die Schätzung auf etwa 600 Millionen US-Dollar gestiegen sei und dass Steuergelder in das Projekt umgeleitet würden.

Axios sagte außerdem, dass Richter den Bau oberhalb der Erde für den Ballsaal blockiert hätten und entschieden hätten, dass Trump die Zustimmung des Kongresses benötigt, um fortzufahren. Unabhängig davon habe die Verwaltung den Abgeordneten einen Sicherheitsplan in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar für die Renovierung vorgestellt, darunter 220 Millionen US-Dollar für die Ertüchtigung der Sicherheit und 180 Millionen US-Dollar für eine neue Besucher-Überwachungsanlage, doch Republikaner hätten den Antrag nicht unterstützt.