Kalifornien wird im November eine Volksabstimmung über einen Vorschlag für eine Vermögenssteuer abhalten, der sich an ultrareiche Einwohner richtet. Laut Sina Finance hätten in letzter Zeit mehrere Milliardäre aus den Technologie- und Investmentkreisen des Bundesstaats große Geldsummen eingespült, um sich gegen die Maßnahme zu stellen – bekannt als Proposition 40 –, wodurch der politische Kampf weiter an Intensität gewonnen habe.

Aus den am 14. August veröffentlichten Angaben zur Finanzierung von Wahlkämpfen ging hervor, dass Ripple-Exekutivvorsitzender Chris Larsen der Gruppe „Building a Better California“, die gegen Proposition 40 ist, weitere 10 Millionen US-Dollar gegeben hat. Venture-Capitalist John Doerr steuerte 7,5 Millionen US-Dollar bei, der Investor John Hering spendete 946.000 US-Dollar, und der Gründer von GreenOaks Capital, Neil Mehta, steuerte 250.000 US-Dollar bei. In den vorangegangenen zwei Wochen hatte Google-Mitgründer Sergey Brin bereits weitere 20 Millionen US-Dollar an dieselbe Gruppe gegeben und damit seine Gesamtsumme an Spenden auf mehr als 100 Millionen US-Dollar gebracht.

Bis Ende Juni hatte die Gruppe mehr als 110 Millionen US-Dollar von etwa einem Dutzend Spendern gesammelt. Die neuesten Zuwendungen stärkten ihre liquiden Rücklagen weiter.

Proposition 40 wird von der Gewerkschaft der Beschäftigten im Gesundheitswesen SEIU-UHW unterstützt und würde eine einmalige Vermögenssteuer von 5% auf Milliardäre erheben, die zum 1. Januar dieses Jahres kalifornische Einwohner waren und über mehr als 1 Milliarde US-Dollar an veräußerbaren Vermögenswerten verfügten. Befürworter sagen, die Maßnahme könnte etwa 100 Milliarden US-Dollar einbringen, wobei 90% der Einnahmen in das Gesundheitswesen fließen und die verbleibenden 10% für Bildung und Lebensmittelhilfe verwendet werden.

Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, hat gesagt, er lehne den Vorschlag ab. Er warnte, die Steuer könne wohlhabende Bewohner aus dem Bundesstaat vertreiben und die Steuerbasis schwächen. Brin sei Ende 2025 nach Nevada gezogen, noch bevor das im Vorschlag genannte Stichtagsdatum für den Wohnsitz erreicht worden sei. Wenn die Maßnahme angenommen wird, müssten wohlhabende Personen, die sagen, sie seien vor diesem Zeitpunkt aus Kalifornien weggezogen, einer intensiven Prüfung durch die Steuerbehörde des Staates unterzogen werden, wenn es um Änderungen ihres tatsächlichen Wohnorts geht.

Der Vorschlag hat außerdem die kalifornischen Demokraten und verschiedene Gewerkschafts- und Arbeitergruppen gespalten. Die kalifornischen Demokraten unterstützten ihn in diesem Monat, während Newsom dagegen war. Zudem hat das Lager gegen Proposition 40 zwei konkurrierende Maßnahmen finanziert: die Propositionen 41 und 42. Diese zielen darauf ab, neue Grenzen für staatliche Steuern und Ausgaben einzuführen und würden den Vorschlag für eine Vermögenssteuer rechtlich wirkungslos machen.