Mitte Mai standen US-Verhandler, die eine Vereinbarung zur Beendigung des Krieges sichern wollten, vor einem zentralen Problem: Sie konnten nicht feststellen, ob die iranischen Vertreter am Verhandlungstisch tatsächlich für die Islamische Revolutionsgarde sprechen, die in Iran erheblichen Einfluss hat. Laut ChainCatcher gingen daraufhin Beamte der Trump-Regierung einen ungewöhnlichen Schritt und umgingen die iranischen Verhandler, indem sie direkt Kontakt zu führenden Vertretern der IRGC aufnahmen.

Der geheime Kommunikationskanal wurde von Nechirvan Barzani, dem Präsidenten der Autonomen Region Kurdistan im Irak, abgewickelt. Berichten zufolge genoss er das seltene Vertrauen sowohl der Vereinigten Staaten als auch der Führung der IRGC. In der Episode wurde deutlich, wie schwierig die Gespräche zwischen den USA und dem Iran waren, weil Washington nicht erkennen konnte, wer in Iran tatsächlich die Entscheidungsgewalt kontrollierte. Die USA und der Iran kamen schließlich zu einem Memorandum of Understanding, das jedoch schnell wieder zerfiel.