In diesem Sommer wurde Europa zu einem übergroßen Dampfkessel.
Keine Metapher: Meteorologen sagen, über dem Himmel hängt eine Art „Hitzekuppel“. Stell dir vor, im Himmel sitzt ein transparenter Glasdeckel – er fängt die heiße Luft komplett darin ein. Die Sonne brennt direkt darauf. Die Bodentemperatur kommt nicht mehr hoch, und die Wärme kann sich nicht verteilen. Das ist nicht neu – aber früher war es Theorie, jetzt fühlt es sich so an.
Frankreich hatte im Juli den heißesten Monat seit Beginn der Aufzeichnungen 1900. In Österreich wurde ein neuer nationaler Rekord von 41°C aufgestellt. In Italien läuteten 25 der 27 wichtigsten Städte die höchste Stufe der Roten Warnung. Im Süden Frankreichs verbrannten 90.000 Hektar Wald. 220.000 Menschen mussten evakuiert werden – Macron sagte, das sei der „schwerste Waldbrand seit dem Zweiten Weltkrieg“. Japanische Medien haben ausgerechnet: Die hitzebedingten Todesfälle liegen inzwischen bei über 20.000.
20.000 Menschen – das ist kein Krieg, das ist Wetter.
Wie schlimm ist die Hitze in Frankreich? – In den sozialen Medien ist ein neues Spiel populär: Eine Pfanne auf das Fensterbrett stellen, warten bis die Sonne sie aufheizt, und dann direkt darin Eier braten oder Crêpes machen. Sagst du, das sei Performance-Art oder Überlebenstechnik? Ich finde: beides. Wenn die Leute eines Landes anfangen, auf dem Fensterbrett zu kochen, weißt du ohne Thermometer, dass etwas nicht stimmt.
Früher dachten die Europäer, Klimaanlagen seien „nicht unbedingt nötig“. Ihre Logik war so: Wir in Europa haben gemäßigtes Klima. Im Sommer ist es nur zwei bis drei Wochen heiß – man hält es aus, dann geht’s vorbei. Wozu Klimaanlagen? Laut Daten der Internationalen Energieagentur liegt die Verbreitung von Klimaanlagen in europäischen Haushalten nur bei 20%. In Deutschland 3%, in Großbritannien 5%. Zum Vergleich: In den USA 90%, in chinesischen Städten 91%.
Das heißt: In China ist es so absurd, kein Klimagerät zu haben – wie ohne Kühlschrank zu leben. In Deutschland dagegen ist es so luxuriös wie ein Schwimmbad zu haben.
Und dann wurde dieses Jahr aus dem Spruch „Warten wir ab, dann geht’s schon vorbei“: „Warten wir ab, dann geht’s schon vorbei – mit dem Menschen.“
Die Europäer fangen an, verrückt nach Klimaanlagen zu jagen. Aber in Europa ist das sogar schwerer als Tickets für die Frühlingsfest-Bahn zu ergattern.
Ein österreichischer Programmierer namens Denis Yurchak. Er konnte wegen der Hitze zwei Tage lang nicht schlafen. Erst scrollte er zwei Tage im Netz: Alle Modelle zeigten überall „nicht auf Lager“. Dann tat er das, was man als Programmierer eben tut – er setzte drei KI-Programme ein und ließ 24 Stunden lang den kompletten Lagerbestand aller Läden in ganz Österreich überwachen.
Du hast dich nicht verhört: Er nutzt künstliche Intelligenz, um für sich eine Klimaanlage zu kaufen.
Endlich kam eines Tages in den frühen Morgenstunden eine Erinnerung von der KI: In einem Laden in Linz gibt es noch die letzte 1 mobile Klimaanlage. Am nächsten frühen Morgen fuhr er 200 Kilometer, holte sie für 749 Euro – die letzte 1 Klimaanlage im ganzen Land. Danach schrieb er in sozialen Medien: „Ich bin so glücklich wie ein Kind – das ist die letzte Midea in ganz Österreich. Sie gehört mir!“
Ein europäischer Programmierer schrieb ein KI-Programm, um chinesische Klimaanlagen abzugreifen. Als er welche bekam, war er so begeistert wie ein Kind. Vertrau mir: Schau dir dieses Bild an.
In Deutschland ist es noch verrückter: Da gibt es einen Programmierer, der extra eine kostenpflichtige Website entwickelt hat, die in Echtzeit den Klimaanlagen-Lagerbestand von 1229 Filialen in ganz Deutschland verfolgt. Die Daten vom 4. August morgens: In ganz Deutschland gibt es nur noch 7 Läden mit Ware. 7. Wie viele Elektrofachgeschäfte gibt es in Deutschland insgesamt? 1229. Und wie hoch ist der Anteil mit Bestand? 0,57%.
Wie sieht es auf dem französischen Markt aus? 50% des neu eingelagerten Bestands sind in 3 Minuten ausverkauft – 3 Minuten. Du gehst kurz aufs Klo und bist wieder da, weg ist es. Auf britischen E-Commerce-Plattformen ist es noch direkter: 600 mobile Klimaanlagen werden online gestellt – weniger als 1 Minute, und alles ist weg. 1 Minute, da reicht nicht mal die Zeit, um so schnell in den Warenkorb zu klicken, wie man müsste.
Gierige Händler rochen den Deal. Eine Klimaanlage, die sonst 999 Euro kostet, wurde auf 4999 Euro hochgehandelt. Auf dem Gebrauchtmarkt gingen mobile Klimaanlagen mit 90% Neuzustand zum dreifachen Preis einer neuen weg. In Paris sagte Frau Shang: Die Temperatur in ihrer Wohnung liegt bei 39°C. Wenn man eine Stunde lang schläfrig wird, wacht man schon wieder auf, weil man zu heiß ist. In allen Filialen in Paris waren die Klimaanlagen leergeräumt. Am Ende ergatterte sie online eine kleine Klimaanlage für mehr als 200 Euro. Mit einer Plastiktüte als Badewanneneinsatz „baute“ sie selbst ein Fensterschutzteil passend zum Abluftschlauch zusammen.
Der Fensterverschluss von Frau Shang. Stell dir dieses Bild vor: eine Pariser Angestellte im 39°C-Zimmer – sie bastelt mit einer Badewanneneinlage und Klebeband eine Art Selbstbau-Klimagerät aus einer China-Klimaanlage. Das ist das europäischste Bild des Jahres 2026.
Warum ist es so schwer, in Europa Klimaanlagen zu kaufen? Nicht, weil man sie nicht herstellen kann – sondern weil man sie „nicht eingebaut bekommt“.
In den Altstädten Europas stehen überall Gebäude unter Denkmalschutz. Außenwände im osmanischen Stil sind so, dass man nicht bohren darf. Wenn du in Paris ein Loch für das Außengerät schlagen willst, musst du erst eine Genehmigung beantragen. Du wartest dann Wochen oder sogar Monate. In Italien ist es noch härter: Illegale Installation kostet bis zu 100.000 Euro. 100.000 Euro. Damit kannst du dir 10 Klimaanlagen kaufen – aber du darfst sie nicht installieren.
Selbst wenn man es bewilligt bekommt: Die Montagekosten bringen dich fast um. 600 bis 800 Euro für ein Klimagerät. 1500 bis 2000 Euro für die Montage durch einen Fachbetrieb mit Zulassung. Montagekosten sind das 2- bis 3-Fache vom Gerät. Du kaufst eine Klimaanlage und merkst: Die Installationskosten sind teurer als die Klimaanlage. In der Wahrnehmung der Menschen in China entspricht das: Du bestellst 1 Portion Take-away, und die Liefergebühr ist das 3-fache vom Preis des Essens – isst du dann noch?
In Großbritannien ist es auch nicht besser. Um ein Außengerät zu montieren, braucht man erst eine Baugenehmigung: Die Anmeldegebühr für einen Haushalt beträgt 548 Pfund, für Entwicklungsprojekte mit mehr als 2 Haushalten 1083 Pfund. Und das Außengerät darf nicht größer als 0,6 Kubikmeter sein. – Was heißt 0,6 Kubikmeter? Etwa so groß wie ein Mikrowellenherd. Du zahlst ein paar tausend Pfund für die Genehmigung und am Ende wird ein Außengerät genehmigt, das kleiner ist als eine Mikrowelle. Die Kühlleistung kann man sich vorstellen.
Dann kamen die chinesischen Firmen.
Midea hat 1 Modell einer mobilen Split-Klimaanlage namens „PortaSplit“ vorgestellt: ohne Bohren, ohne professionellen Einbau, in 15 Minuten selbst zusammengebaut, Außengerät unter 10 Kilogramm, am Fensterrahmen befestigen, einstecken – und es läuft. Dieses Produkt wurde vom (magazin „Zeit“) zu den besten Erfindungen 2025 gekürt.
Überleg mal, wie clever dieses Produkt-Konzept ist: Die Europäer können es nicht montieren – also mache ich eins, das ohne Montage auskommt. Die Europäer wollen kein Bohren – also bohre ich nicht. Die Europäer finden die Installationskosten zu teuer – dann montierst du es eben selbst. Das ist keine technische Innovation, das ist eine chirurgisch präzise Behandlung der Nutzer-Schmerzen.
In der ersten Jahreshälfte wurden von diesem Produkt in Europa über 200.000 Sets verschickt – doppelt so viel wie im Vorjahr. Chinesische Marken erhöhten ihren Anteil am Klimaanlagenmarkt in Europa von 27% auf 41%. Zum ersten Mal wurden sie zur größten Quelle für Klimaanlagen in Europa. Zoll-Daten: In der ersten Jahreshälfte exportierte China Klimaanlagen in die EU im Wert von 3,76 Milliarden US-Dollar, 43,2% mehr als im Vorjahr. Im Juni stieg das im Monatsvergleich um 72,8%.
Der französische Gesundheitsminister hat direkt verkündet, die Regierung kaufe dringend 30.000 Klimaanlagen ein, um die nächste Hitzewelle abzufedern. In Paris hat die Bezirksregierung des 17. Arrondissements sofort Klimaanlagen von Haier in Schulen bestellt und installieren lassen. Die jährliche Produktionskapazität für Klimaanlagen in Europa liegt nur bei 3,2 Millionen Stück, der Jahresbedarf ist über 10 Millionen – eine Lücke von 6,8 Millionen. Diese 6,8 Millionen Lücke übernimmt China komplett.
100.000 Klimaanlagen aus China sitzen auf China-Europa-Zugverbindungen und sind in 15 bis 25 Tagen direkt in Europa. Früher brauchte der Seeweg über 40 Tage. Wenn die Ware erst in Europa ankommt, sind die Leute dort womöglich schon komplett durchgebraten.
Interessant ist: Europäische Politiker schreien gleichzeitig, sie müssten Zölle auf Produkte aus China erheben – während die Leute Schlange stehen und chinesische Klimaanlagen abgreifen. Ein chinesisches Medium schrieb sogar direkt drauf los: „Die Sperrung von chinesischen Klimaanlagen löst keine Probleme in Europa, sie macht nur das Leben normaler Menschen noch schwerer.“ Grobe Wahrheit, grober Stil – aber stimmt. Du machst deine Zölle, ich erhitze meine Toten.
So, das mit den Klimaanlagen – und jetzt noch etwas anderes: Europa ist nicht nur heiß, Europa ist auch „trocken“. Trocken, bis zu welchem Grad? Die Briten waschen sogar ihre Autos nicht mehr.
71% der Regionen in England sind in eine Dürre-Phase geraten. 45 Millionen Menschen sind betroffen. Mehr als 27 Millionen sind bei der Wassernutzung eingeschränkt. Seit August liegt der Regen in England nur bei 5% dessen, was erwartet wurde – nicht 50%, nicht 15%, sondern 5%. Im Juli: London, den ganzen Monat kein Regen. Das ist das erste Mal seit Beginn der Wetteraufzeichnungen im Jahr 1850. Im Juli kein Regen in London – lies diesen Satz nochmal laut.
Das britische Wetteramt sagt: Der Juli war in England der trockenste Juli seit 190 Jahren. Der Wasserpegel der Stauseen ist um 16% gesunken – der größte Rückgang in einem Juli seit mindestens 30 Jahren. Nur 14% der Flusswassermenge sind im Normalbereich, 22% wurden als „außergewöhnlich niedrig“ eingestuft.
8 Wasserversorger setzen ein „Wasserleitungs-Verbot“ um: Man darf mit den Wasserleitungen keinen Garten bewässern, kein Auto waschen, keine Fenster spülen und kein Wasser in Schwimmbecken einfüllen. Wer dagegen verstößt, wird mit bis zu 1000 Pfund bestraft.
1000 Pfund, fürs Waschen des Autos 1000 Pfund Strafe.
Der britische Minister für Kommunen, Angela Rayner, rief in einem Radioprogramm Londoner direkt dazu auf: „Wascht eure Autos nicht.“ Der Moderator fragte sie: „Stört es dich auch nicht, wenn das Auto ein paar Wochen dreckig ist?“ Sie sagte: „Ich stimme voll zu. Ich gehe sonst auch selten ein Auto waschen. Wenn nicht genug Wasser da ist, musst du eben vernünftig sein. Wir müssen zuerst Trinkwasser und Haushaltswasser sichern – und erst dann an Autowaschen denken.“
Stell dir das Bild vor: ein Kabinettsminister. Er geht in ganz nationale Radiostationen, sagt den Menschen: Nicht mehr Auto waschen – lasst es dreckig.
Auf den Rasenflächen im Hyde Park wurde das Grün erst gelb und dann kahl. Jemand ging picknicken, saß auf dem Boden. Ein Passant zeigte auf die ABC-Kamera und sagte: „Es fühlt sich an wie in der Wüste.“ Der andere meinte: „Früher war es hier wunderschön, alles grün. Jetzt ist alles tot.“
Noch absurder: Der Bauer Richard Barr baut in Warwickshire Kartoffeln an – genau die Art, die man für Fish and Chips braucht. Er sagt, dieses Jahr wächst der Großteil der Kartoffeln gar nicht. Die ausgegrabenen Kartoffeln seien „weniger als die Hälfte der normalen Größe“. Er nahm eine Kartoffel hoch und zeigte sie einem Reporter: „Du brauchst große Kartoffeln, um Pommes zu machen – aber diese sind zu klein, die gehen nicht.“
Englands Nationalspeise Fish and Chips – vom Hitzewellen-Kessel weggeblasen.
Richard hat 30 Jahre auf dem Feld gearbeitet. Er hat noch nie so einen Sommer gesehen. „Soll das Gras im August schon verdammt sein? Eigentlich ist es im Oktober dran. Unsere grüne Idylle ist jetzt komplett trostlos.“
Und das Spannende ist: Normale Haushalte können keine Blumen gießen. Aber manche Rasenflächen sind trotzdem noch sattgrün. An der St Paul’s School im Südwesten Londons sind die Sportplätze während der Ferien weiterhin feucht und grün – im starken Kontrast zu den ringsum verheerend vertrockneten öffentlichen Grünflächen. Auch auf den Fairways in einem erstklassigen Golfclub in Kent ist das Gras grün – die haben nämlich Sonderrechte.
Abgeordnete der Labour-Partei Helena Dollimore feuert direkt los: „Das zeigt strukturelle Probleme im Wasserversorgungssystem. Wasserverschub ins Private plus jahrelang keine Investitionen in die Infrastruktur – dadurch wird das System noch stärker darauf ausgerichtet, die Interessen der Aktionäre zu bedienen.“ Übersetzt: Bei dir sind die Blumen tot, aber die Golfplätze der Reichen sind heil. Das ist die Effizienz der Privatisierung.
Die Feuerwehr ist fast durchgedreht. Am 29. Juli hat die Londoner Feuerwehr den arbeitsreichsten Tag dieses Jahres verzeichnet: In 24 Stunden mehr als 1300 Notrufe, mehr als 500 Einsätze. Davon waren 63 Fälle Grasbrände – 63. Ein Tag, die durchschnittliche Zahl der Einsätze der Londoner Feuerwehr im Alltag hat sich direkt verdoppelt.
Und dann kommt der Rhein.
Der Rhein ist Deutschlands „Transportarterie“ – er trägt ungefähr 80% der Fracht im Binnenverkehr. Wie niedrig ist der Wasserstand inzwischen? Im Abschnitt bei Kaub – die Engstelle, die den Rhein über die gesamte Strecke zusammenfasst – liegt er bei 15 Zentimetern. Das stellt einen neuen Tiefststand auf, den niedrigsten seit 2018. Er dürfte noch weiter sinken: vielleicht unter 10 Zentimeter, sogar einstellig.
Was bedeutet 10 Zentimeter? Du spreizt deine Hand, von Handgelenk bis zur Fingerspitze sind es ungefähr 18 bis 20 Zentimeter. 10 Zentimeter sind eine halbe Hand. Und da ist ein Fluss – der größte Fluss, der 80% der Binnenschifffahrt in Deutschland trägt. Sein Wasserstand ist flacher als eine halbe Hand.
Frachtschiffe müssen ihre Transportmenge um 80% reduzieren – aus Angst aufzusetzen. Dadurch steigen die Frachtraten um das Dreifache. Die Fähren im Abschnitt Kaub wurden direkt eingestellt. Das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung sagt: Wenn die Niedrigwasserperiode anhält, könnte die deutsche Wirtschaftsleistung um 0,4 Prozentpunkte sinken.
Noch absurder ist: Sobald der Wasserstand fällt, kommen die alten Dinge unten im Fluss wieder hoch.
Am Abend des 5. August kam bei Köln in einem Flussbett in der Nähe des Rheinparks eine amerikanische Fliegerbombe mit 500 Kilogramm Gewicht wieder zum Vorschein – aus dem Zweiten Weltkrieg. Sie hat 80 Jahre lang im Schlamm am Flussgrund geschlafen und wurde jetzt durch Hitze und Trockenheit wieder geweckt.
In einem Radius von 400 Metern mussten 360 Menschen dringend evakuiert werden – darunter ältere Menschen aus einem Altenheim und Mitarbeitende eines Fernsehstudios. Das Studio musste seinen Standort wechseln, um weiter Sendungen zu produzieren. Die Sprengstoffexperten in Deutschland trafen am Tag 6 vor Ort ein, bauten die Bombe aus und entschärften sie.
Stell dir dieses Bild vor: Senioren in einem Altenheim werden mitten in der Nacht geweckt und evakuiert. Nicht wegen Hochwasser. Nicht wegen eines Erdbebens. Sondern weil vor 80 Jahren die Amerikaner eine Bombe abgeworfen haben, die jetzt wegen der Hitze wieder auftaucht. Diese Geschichte wirkt allein schon wie eine KI-generierte KI-Geschichte.
Das ist noch nicht mal ein Einzelfall: Auch der Wasserstand der Donau ist auf den niedrigsten Stand der letzten 30 Jahre gesunken. In der Nähe der Stadt Plahoǀvo in Serbien kamen Dutzende Überreste von Kriegsschiffen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs der Nazi-Deutschland- Marine wieder an die Oberfläche. In Nordhein-Westfalen, wo Köln dazugehört, findet man jedes Jahr 1500 bis 2000 Blindgänger aus dem Zweiten Weltkrieg. Jedes Jahr, 2026 ist schon da – und man pflückt immer noch Bomben auf, die vor 80 Jahren nicht explodiert sind.
So niedrig ist der Wasserstand, dass sogar Kernkraftwerke abgeschaltet wurden. Das einzige Kernkraftwerk in Rumänien, Cernavoda, wurde wegen des zu niedrigen Donau-Wasserstands und nicht genügend Kühlwassers einfach mit 2 Reaktoren außer Betrieb genommen. Das einzige Kernkraftwerk in Ungarn, Pakš, fährt die Stromproduktion auf 10% der geplanten Kapazität herunter. Der ungarische Ministerpräsident sagte, die Regierung habe bereits angeordnet, eine Unterwasser-Sperrmauer zu bauen, um den Wasserfluss zu kontrollieren.
Überleg dir die Arbeitsmenge: Ein Land baut sich kurzfristig eine Mauer, nur um ein Kernkraftwerk am Laufen zu halten – weil im Fluss kein Wasser mehr ist.
Noch skurriler ist es bei den französischen Kernkraftwerken: Es geht nicht nur um hohe Temperaturen und niedrigen Wasserstand, die die Kühlung beeinträchtigen. Da gibt es auch einen Quallenbefall. Große Mengen Quallen werden in die Einlassöffnungen für das Kühlwasser gespült, sie verstopfen alles. Frankreichs Kernkraftwerke drosseln wegen der Quallen die Produktion. Du würdest es für einen Science-Fiction-Roman nicht mal so schreiben können – die Kernkraftwerke liegen Quallen am Boden.
In Düsseldorf hat jemand gefilmt, wie eine Schafherde im ausgetrockneten Flussbett des Rheins grast. Früher war das hier der Flussgrund – heute ist es eine Weide. Ein der wichtigsten Schifffahrtswege Europas: Im Flussbett wächst Gras, und die Schafe fressen darauf.
Letztendlich hat der Sommer in Europa dieses Jahr nur ein Wort: „Riss“.
Die Temperaturen reißen, die Flüsse reißen, die Kernkraftwerke reißen, die Wasserleitungen reißen – sogar die Bomben von vor 80 Jahren reißen wieder aus dem Flussgrund hervor.
Chinesische Klimaanlagen fahren per Zug 15 Tage lang nach Europa, um als Rettung dort einzuspringen. Ein britischer Minister bittet im Radio, nicht mehr Autos zu waschen. In Frankreich braten Leute Eier auf dem Fensterbrett. In Österreich greift ein Programmierer mit KI nach Klimaanlagen und hat dann eine kleine Glosse darüber geschrieben. Im Rhein wird eine Bombe aus dem Zweiten Weltkrieg herausgefischt. Wenn du all diese Dinge zusammen siehst, merkst du: Der Umgang der Menschheit mit Extremwetter ist genauso wie bei allen plötzlichen Notfällen – erst in Panik geraten, dann losrennen, und dann warten, bis China liefert.
Man kann darüber lachen, wenn man es hört. Aber 20.000 Menschen sind wegen der Hitze gestorben. Das ist kein Witz. Und jenseits des Witzes muss man sich echt fragen: Was, wenn eines Tages du dran bist? Erzähl zuerst deine Geschichte, mach daraus ein Video zum Hinterlegen.
– Aus der Kolumne „Feuilleton“-Custom-Workshop
Du hast Ideen, ich habe Stift. Und ehrlich: Wer schreibt denn schon eine Kolumne – aber wenn man es schreibt, wird es garantiert schöner als das „Ehrliche“.
Reicht dir das mit den Worten nicht genug? Video-Custom-Workshop wartet auf dich: Du redest, ich mache den Schnitt. 40 Sekunden Material – du bekommst eine neue Folge, die du nicht wiedererkennen würdest, als wäre es selbst gedreht. 100 Yuan pro Clip, Lieferung in 24 Stunden. Solange Europa noch heiß ist, solange die Bomben unten im Fluss noch nicht explodiert sind, solange du noch eine Geschichte erzählen kannst – los, dreh!
