Das Office of the Comptroller of the Currency der Vereinigten Staaten — OCC, wie es auf Englisch abgekürzt wird — hat eine deutlich günstigere Haltung gegenüber dem Eintritt von Krypto-Unternehmen in das föderale Bankensystem angekündigt. Laut der Behörde sollten Unternehmen, die legal zulässige Tätigkeiten ausüben, einschließlich solcher im Zusammenhang mit Bitcoin, Stablecoins und anderen digitalen Vermögenswerten, die Möglichkeit haben, eine Genehmigung zu beantragen, um als nationale Banken zu arbeiten.

Allerdings stellt diese Maßnahme keine automatische und pauschale Genehmigung dar. Jedes interessierte Unternehmen muss einen Antrag beim OCC einreichen und nachweisen, dass es über ausreichendes Kapital verfügt, über kompetente Geschäftsleitung, Risikokontrollen, Cybersicherheit sowie Mechanismen zur Verhinderung von Geldwäsche. Die Erklärung des Aufsichtsorgans bedeutet im Wesentlichen, dass diese Einrichtungen nicht allein deshalb abgelehnt werden dürfen, weil sie mit digitalen Vermögenswerten arbeiten.

Ein großer Teil der Unternehmen der Branche sucht eine Lizenz für eine Treuhandbank, die sogenannte national trust bank. Diese Modalität ermöglicht es, Dienstleistungen wie die Verwahrung von Kryptowährungen, die Verwaltung der Reserven von Stablecoins und die Abwicklung von Transaktionen anzubieten. In der Regel erhalten diese Institutionen jedoch keine gewöhnlichen Einlagen der Öffentlichkeit, bieten keine traditionellen Girokonten an und verfügen nicht automatisch über den Schutz des Federal Deposit Insurance Fund der Vereinigten Staaten, der FDIC.

Die Entwicklung zeigt bereits konkrete Auswirkungen. Das OCC hat in den letzten 18 Monaten 40 Anträge auf die Gründung neuer Institutionen erhalten, darunter Anträge im Zusammenhang mit Dienstleistungen mit digitalen Vermögenswerten. Unternehmen wie Circle, Ripple, BitGo und Paxos gehören zu den Firmen, die eine Genehmigung beantragt oder bedingte Genehmigungen für föderale Bankstrukturen erhalten haben, obwohl sie noch unterschiedliche Anforderungen erfüllen müssen, bevor sie ihre Geschäfte vollständig aufnehmen können.

Die neue Orientierung stellt eine bedeutende Annäherung zwischen dem Kryptomarkt und dem traditionellen Finanzsystem der Vereinigten Staaten dar. Die Möglichkeit, unter einer Bundeslizenz tätig zu sein, könnte die Rechtssicherheit erhöhen, die institutionelle Verwahrung erleichtern und die regulierte Nutzung von Stablecoins sowie tokenisierten Vermögenswerten fördern. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Regierung Investitionen in Bitcoin garantiert oder ihre Anleger vor Verlusten schützt: Es geht um die Eröffnung eines regulatorischen Weges, mit individueller Genehmigung und fortlaufender Aufsicht.