EU-Neues Grenzsystem verdoppelt Wartezeiten an Flughäfen, während sich die Reiseüberlastung im Sommer verschärft

In diesem Sommer haben sich die längsten Wartezeiten für Passagiere an den Flughäfen Frankfurt und Schiphol im Vergleich zum Vorjahr verdoppelt, nachdem das neue elektronische Grenzsystem der Europäischen Union in Kraft getreten war. Laut Sina Finance erklärte das Reiseanalyseunternehmen Qsensor, dass die längsten Schlangen am Flughafen Frankfurt während der Reise-Höhepunkte im Juli 120 Minuten erreichten – gegenüber 60 Minuten ein Jahr zuvor. Der Flughafen München stieg von 31 Minuten auf 60 Minuten, und der Flughafen Amsterdam Schiphol erhöhte sich von 80 Minuten auf 120 Minuten.
Das im April gestartete System verpflichtet Reisende aus dem Vereinigten Königreich und anderen Nicht-EU-Ländern, bei der ersten Einreise Fingerabdrücke, Fotos und persönliche Informationen zu registrieren. Ein Sprecher des Flughafens Frankfurt sagte, dass die neuen Grenzkontrollen zu Flugverspätungen und weiteren Beeinträchtigungen im Betrieb geführt hätten.
Das System soll die EU-Grenzsicherheit stärken, indem Ein- und Ausreisen nachverfolgt, Visumsüberschreitungen erkannt und dabei geholfen wird, kriminelle Verdächtige ausfindig zu machen. Die Einführung wurde jedoch immer wieder von Verzögerungen, technischen Ausfällen und Problemen mit der Hardware begleitet. Branchenangaben hatten wiederholt vorausgesagt, dass das neue System zu langen Verzögerungen führen werde, und warnten, dass Flughäfen Engpässe schaffen könnten, wenn sie nicht schnell genug in der Lage seien, Reisende zu bearbeiten.
Der Ryanair-Chef Michael O’Leary kritisierte das System als schlecht konzipiert und sagte, es müsse online verlagert werden. Zudem erklärte er, er habe an etwa 15 Flughäfen eindeutige Schlangen beobachtet. Die Daten zeigten außerdem, dass die Zunahme der Wartezeiten am Flughafen München nur bei Reisenden auftrat, die manuelle Kontrollen benötigen. Das deutet darauf hin, dass die Registrierung im Grenzsystem ein Faktor hinter den Verzögerungen ist, während automatische Spuren für EU-Reisende reserviert sind, die sich nicht registrieren müssen.
Um den Druck zu verringern, haben viele Flughäfen vorübergehend einige Grenzkontrollverfahren ausgesetzt, etwa das Sammeln von Fingerabdrücken in den Hauptreisezeiten. Diese flexible Regelung soll im September auslaufen, doch acht EU-Mitgliedstaaten und die Schweiz haben bereits eine Verlängerung bei der Europäischen Kommission beantragt. Ein Sprecher der Europäischen Kommission sagte, man stehe in enger Abstimmung mit einigen Mitgliedstaaten zu den Herausforderungen an Grenzübergangspunkten und wies darauf hin, dass die durchschnittliche Registrierungszeit im Grenzsystem 70 Sekunden betrage und in den meisten Fällen nur begrenzte Auswirkungen auf Nicht-EU-Reisende habe. Der Sprecher sagte außerdem, das System habe seit dem Start 160 Millionen Überquerungen registriert und biete sehr klare Sicherheitsvorteile.
Der CEO von British Airways, Sean Doyle, sagte, das System habe an einigen Flughäfen zu Engpässen geführt, habe aber insgesamt keine nennenswerte Auswirkung auf den Betrieb gehabt. Der CEO von easyJet, Kenton Jarvis, forderte Flughäfen, die die flexiblen Maßnahmen noch nicht genutzt hätten, auf, gesunden Menschenverstand walten zu lassen und Reisende nicht drei Stunden warten zu lassen.