Der frühere US-Verteidigungsminister Mark Esper erhöhte den Ton im Streit um das CLARITY Act, nachdem der Senat dazu aufgerufen hatte, das Gesetzesvorhaben zu verabschieden. Er war der Ansicht, es beschränke sich nicht nur darauf, Finanzdienstleistungen zu regulieren, sondern stehe direkt im Zusammenhang mit der Sicherheit der USA.

In einem am Samstag in der Financial Times veröffentlichten Kommentar sagte Esper, dass schwache Vorschriften für digitale Vermögenswerte Schlupflöcher eröffneten, die Nordkorea und China nutzen könnten, um die US-finanzielle Schlagkraft zu beeinträchtigen. Er fügte hinzu, dass Peking bereits in staatlich geführte Zahlungssysteme investiere, um die US-Kontrollen zu umgehen und die zentrale Rolle des US-Dollars zu verringern.

Der ebenfalls im globalen Beirat von Coinbase tätige Asbēr sagte, China sei in seinem Leben die „größte strategische Bedrohung“ – ein Hinweis darauf, dass die Debatte über das Gesetz die üblichen Fragen der Einhaltung und Regulierung überschreite und sich stattdessen auf breitere Erwägungen zur geopolitischen Konkurrenz beziehe.

Außerdem betonte er, das Vorhaben könne den USA bessere Instrumente geben, um Lücken im Zusammenhang mit Kryptowährungen zu schließen, die von nordkoreanischen Akteuren wie der Gruppe Lazarus genutzt werden könnten, um sich den US-Finanzkontrollen zu entziehen. Er wies zudem darauf hin, dass das Gesetz die Befugnisse des Finanzministeriums für Maßnahmen nach Abschnitt 311 des USA PATRIOT Act erweitert und es als eines der stärksten verfügbaren Instrumente gegen staatenlose Akteure beschreibt.

Diese Position kommt zu einem Zeitpunkt, in dem sich der Senat der Abstimmung über den Gesetzentwurf nähert; erwartet wird, dass am 15. September abgestimmt wird. Am Samstag reichte der Mehrheitsführer im Senat, John Thune, einen Antrag auf Schluss der Debatte ein, um den Gesetzentwurf dem Senat zur Beratung zu überweisen.

Esbers Darstellung des Vorhabens als „Gesetzentwurf der nationalen Sicherheit“ spiegelt einen wichtigen Wandel in der Bewertung des CLARITY Act in Washington wider: Die Debatte ist nicht mehr allein auf die Regulierung des Marktes für digitale Vermögenswerte beschränkt, sondern wird auch mit dem Schutz des US-Finanzeinflusses und der Abwehr von Nutzungen feindlicher Akteure der digitalen Infrastruktur verknüpft.

Mit näher rückender Abstimmung könnte diese Rede den Unterstützern des Vorhabens zusätzlichen politischen Rückenwind geben – insbesondere jenen, die es als Instrument zur Stärkung der Aufsicht und zur Verhinderung des Missbrauchs digitaler Vermögenswerte präsentieren wollen, nicht nur als ein neues regulatorisches Rahmenwerk für die Branche.

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