Der 23-jährige Aiden Pleterski, ein selbsternannter kanadischer „Kryptokönig“, wurde beschuldigt, Investoren um 29 Millionen Dollar betrogen zu haben, um seinen verschwenderischen Lebensstil zu finanzieren. In der Anklageschrift heißt es jedoch, er sei entführt und drei Tage lang festgehalten worden, bevor er freigelassen wurde. Berichten zufolge wurden nur 1,6 Millionen Dollar der fehlenden Gelder zurückgegeben. Pleterski steht vor einem Insolvenzverfahren, während die kanadischen Behörden versuchen, die Gelder zurückzuerhalten. Berichten zufolge hat er den Großteil davon für einen Privatjet, eine Flotte von protzigen Autos und Luxusurlaube ausgegeben.

Adam Peters, Pleterskis Vater, gab kürzlich in einem Regierungsbericht bekannt, dass sein Sohn im Dezember nachts entführt und drei Tage lang festgehalten wurde. Peters erhielt einen Anruf, in dem 3 Millionen kanadische Dollar (2,1 Millionen US-Dollar) als Lösegeld gefordert wurden. Während dieser Zeit wurde Peters‘ Sohn Berichten zufolge durch Ontario gefahren und körperlicher Misshandlung und Folter ausgesetzt.

Die Polizei von Toronto hat keine Informationen zum mutmaßlichen Entführer oder zu Verhaftungen im Zusammenhang mit der Entführung von Aiden Pleterski bereitgestellt, der ein Kryptowährungsunternehmen besaß und angeblich Lösegeld forderte. Laut Rob Stelzer, dem Treuhänder, der mit der Erstellung eines Berichts über Pleterskis Finanzen beauftragt wurde, nahm die Polizei von Toronto Anfang Dezember Kontakt mit ihm auf, um ihn über die Entführung zu informieren. Während Pleterski festgehalten wurde, rief er seinen Vermieter an und bat ihn um die Millionen an Lösegeld, die er schuldete. Dieser Betrag ist möglicherweise nur der Anfang dessen, wofür Pleterski verantwortlich ist; Anwalt Norman Groot behauptet, er habe bei seinen Klienten ein Schneeballsystem betrieben, bei dem er die Investitionen einiger Klienten nutzte, um für andere Gewinne vorzutäuschen.

Pleterski versucht derzeit, den Betrag zu ermitteln, den er von seinem eigenen Konto überwiesen hat. Dieser könnte doppelt so hoch sein wie die bisherige Schätzung von 29 Millionen Dollar. Pleterski hat erklärt, dass er 2021 einen großen Schlag erlitten hat, als der Kryptomarkt zusammenbrach und seine Investitionen den Bach runtergingen. „Ich schätze, man kann sagen, dass die Gier die Oberhand gewonnen hat. Ich ging riskante Positionen ein, in der Hoffnung auf Renditen, die einfach nicht möglich waren, und das führte zu noch größeren Verlusten“, sagte er. Laut einem Bericht der Treuhänder, die das System untersuchten, waren nur 485.000 Dollar der insgesamt von den Anlegern gesammelten Gelder (29 Millionen Dollar) in Kryptowährungen und Fremdwährungen investiert worden. Darüber hinaus behaupten die Treuhänder, dass 362.000 Dollar für ein Lagerhaus ausgegeben wurden, um das restliche Bargeld aufzubewahren.

Pleterskis Instagram-Storys und Highlights zeigen seine Besitztümer wie Luxusautos, einen Privatjet und luxuriöse Urlaube auf Yachten mit Freunden und Frauen. Videos dieser Erlebnisse haben ihm 95.200 Follower eingebracht, die ihm oft Komplimente zu seinem Körperbau und Lebensstil machen. Seine Begegnungen mit Prominenten wie Machine Gun Kelly trugen zur öffentlichen Anziehungskraft von Pleterskis Extravaganz bei.

Darüber hinaus behauptet Stelzer, Pleterskis Eltern hätten durch das System mehr als 1,1 Millionen Dollar erbeutet. Im Rahmen einer Kooperationsvereinbarung mit dem Insolvenzverwalter haben sie sich bereit erklärt, einen Audi S5 und einen Volkswagen Atlas im Wert von über 100.000 Dollar zurückzugeben und bis zum 30. Juni 812.000 Dollar zurückzuzahlen.

Stelzer forderte auch weitere potenzielle Opfer auf, sich zu melden und Ansprüche geltend zu machen, da der in das System investierte Geldbetrag die ausgezahlten 41 Millionen Dollar überstieg. Bisher wurden nur 25 Millionen Dollar eingefordert. „Sie sollten sich melden … und den Anspruch geltend machen“, sagte er und fügte hinzu: „Nur indem sie es tun, können sie an einer Dividende teilhaben.“ Pleterskis Anwälte haben sich zu den Entführungsvorwürfen noch nicht geäußert.