Yang Zhilin lehnte einen Apple-Job ab, bei dem er in Tims Cooks inneren Kreis berichten sollte, und sein stattdessen gegründetes Moonshot AI hat gerade ein Modell mit 2,8 Billionen Parametern kostenlos veröffentlicht.

Kernaussagen:

• Moonshot AI hat am 27. Juli die vollständigen Gewichte von Kimi K3 in öffentliche Hände gegeben und damit ein Modell mit 2,8 Billionen Parametern zum kostenlosen Download, zur Modifikation und zum Self-Hosting bereitgestellt.

• Der Gründer Yang Zhilin, 34, lehnte ein Apple-Angebot am Ende seines Doktorats an der Carnegie Mellon University ab und kehrte nach Peking zurück, um sein eigenes Labor zu gründen.

• Die Veröffentlichung hat Washington in einen offenen Streit über Open-Weight-Modelle, Behauptungen zur Destillation und Chip-Exportkontrollen hineingezogen.

Kimi-K3-Gewichte werden öffentlich zum Download angeboten

Moonshot AI veröffentlichte am 27. Juli die vollständigen Gewichte seines Kimi-K3-Modells und ermöglicht damit Entwicklern, es herunterzuladen, anzupassen und auf eigener Hardware auszuführen.

Das Pekinger Labor hatte das Modell seit dem 16. Juli über seine API und seine Consumer-App bereitgestellt und die Gewichte zehn Tage lang zurückgehalten.

Mit 2,8 Billionen Parametern ist die Veröffentlichung das bislang größte Open-Weight-System, das jemals an die Öffentlichkeit ausgegeben wurde, und der Download beläuft sich im nativen Format auf rund 594 Gigabyte.

Das Modell feuert nur einen Bruchteil dieser Parameter bei jedem Token, wodurch die laufenden Kosten näher an denen eines mittelgroßen Systems bleiben. In einem einzigen Durchlauf liest es bis zu eine Million Tokens. Die Nachfrage nach dem Debüt stieg so stark, dass Moonshot neue Abonnements begrenzte.

Preisgestaltung erzählt ihre eigene Geschichte: K3 kostet 15 US-Dollar pro Million Ausgabe-Token, während Fable 5 von Anthropic 50 US-Dollar kostet. Frühere Kimi-Modelle liefen bereits in US-amerikanischen Produkten, darunter ein von Cursor gebauter Coding-Agent, sodass die Kundschaft schon lange vor dem Erscheinen von K3 existierte.

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Salakhutdinov erklärt Yangs Absage an Apple

Yang, 34, wurde in Shantou in der Provinz Guangdong geboren, studierte Informatik an der Tsinghua University und schloss anschließend innerhalb von vier Jahren eine Promotion am Carnegie Mellon ab. Sein Betreuer dort war Ruslan Salakhutdinov, ein Professor für maschinelles Lernen, der sowohl bei Apple als auch bei Meta KI-Funktionen innehatte. Salakhutdinov schrieb letzte Woche auf X, er wolle die Verwirrung darüber klären, warum sein ehemaliger Student gegangen sei.

Apple habe laut dem Bericht massiv versucht, ihn einzustellen, und das Unternehmen sei bereit gewesen, ihn in seinem Beijing-Büro statt in Kalifornien einzusetzen.

Ein leitender Manager, der direkt Cook berichtete, wollte ihn ins Team holen. Yang sagte nein.

Salakhutdinov erinnerte daran, dass er gesagt habe, er würde es für den Rest seines Lebens bereuen, wenn er nie versucht hätte, sein eigenes Unternehmen aufzubauen.

Mohammed Soliman, ein Direktor der Washingtoner Beratungsfirma McLarty Associates, sagte, K3 sei nicht unbedingt besser als US-Modelle, und der Punkt könne möglicherweise auch nicht so wichtig sein. Es sei für den Zweck nah genug, argumentierte er – selbst mit den Halbleiter-Limits, unter denen China arbeitet. „Die Lücke hat sich schneller geschlossen, als viele Leute erwartet haben“, sagte er.

Destillations-Behauptungen folgen auf den Aufstieg von Moonshot

Der Direktor für Wissenschafts- und Technologiepolitik im Weißen Haus, Michael Kratsios, sagte letzte Woche, die Regierung habe Belege dafür, dass Moonshot unrechtmäßig auf US-Modelle zugegriffen habe, und Finanzminister Scott Bessent deutete Tage später Sanktionen an. Moonshot weist den Vorwurf zurück.

Anthropics CEO Dario Amodei antwortete am Montag.

Sein Unternehmen habe nie einen Bann für Open-Weight-Modelle gefordert, schrieb er, und Modelle ohne gefährliche Fähigkeiten seien ein öffentliches Gut. Stattdessen forderte er strengere Chip-Kontrollen, Durchsetzung gegen eine industrielle Größenordnung bei der Destillation sowie Sicherheitstests für jedes leistungsfähige Modell, unabhängig von der Herkunft.

Der Aufstieg von Moonshot ging selbst nach chinesischen Maßstäben schnell: Im Mai sammelte die Firma 2 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von über 20 Milliarden ein, bevor sie im Juni 300 Millionen US-Dollar an annual recurring revenue erreichte. Nun wirbt sie Anlegern in Höhe von 50 Milliarden entgegen – noch vor einem möglichen Börsengang in Hongkong, drei Jahre nachdem Yang Cupertino verlassen hatte.

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