Laut Lianhe Zaobao unter Berufung auf Reuters sagte Travis Metz, stellvertretender Direktor und Chief Operating Officer der Defense Innovation Unit (DIU) des Pentagon, am Montag, dem 27. Juli, dass die US-Bemühungen, eine inländische Drohnenindustrie aufzubauen, sich weiterhin ganz am Anfang und in der mit Abstand schwierigsten Phase befinden. Metz, der seit dem vergangenen Herbst das „Drone Dominance Program“ des Pentagon leitet, sagte, dass die Ukraine in diesem Jahr voraussichtlich 6 Millionen bis 7 Millionen kleine First-Person-View-Angriffsdrohnen produzieren werde, also etwa 500.000 pro Monat. Gleichzeitig hätten die kumulierten Bestellungen für das Drohnenprogramm des Pentagon im Umfang von 1,1 Milliarden US-Dollar bis Februar des kommenden Jahres gerade knapp unter 200.000 Einheiten gelegen. Er sagte, neue Vorschriften, nach denen Militärdrohnen aus US-Teilen gefertigt werden müssen, hätten das Hochfahren der Produktion noch weiter erschwert, und dass der am 23. Juli veröffentlichte überarbeitete Rahmen für die Lieferkette eine vollständig inländische Lieferkette für kleine Drohnensysteme fordert. Metz sagte außerdem, dass das Beschaffen von Halbleitern und anderen Komponenten eine noch größere Herausforderung sei, und dass 19 Unternehmen, die an einem bevorstehenden Drohnentest teilnehmen, daran gehindert würden, verbotene in China hergestellte bürstenlose Motoren oder Akkupacks zu verwenden. Er fügte hinzu, dass die meisten Drohnen, die in der frühen Phase gekauft werden, voraussichtlich mit in China hergestellten Motoren betrieben würden. Der Drohnentest „Gauntlet II“ des Pentagon soll im August auf Fort Carson in Colorado stattfinden, und Metz sagte, die sechs eingeladenen ukrainischen Unternehmen hätten bereits Joint Ventures mit US-Herstellern gebildet oder würden solche vorbereiten – als Bedingung für künftige Bestellungen.