Der Kryptowährungs-Crash 2018 war einer der größten in der Geschichte und die Verbotsandrohung Südkoreas war einer der Gründe für den Zusammenbruch des Marktes. Im Januar 2018 kündigte der südkoreanische Justizminister Park Sang-ki an, dass die Regierung ein Gesetz vorbereitete, um alle lokalen Kryptowährungsbörsen zu schließen. Diese Nachricht verbreitete sich schnell, da Südkorea zu diesem Zeitpunkt einer der größten Märkte für digitale Vermögenswerte war und viele Menschen zu Preisen handelten, die deutlich höher lagen als weltweit.

Die Ankündigung erfolgte nach Monaten rascher Preissteigerungen, bei denen Bitcoin fast 20.000 US-Dollar erreicht hatte. Als die südkoreanische Regierung ihre Absicht kundtat, den Handel zu verbieten, um spielähnliches Verhalten einzudämmen, panikten die Anleger. Viele befürchteten, ihren Zugang zu ihren Vermögenswerten zu verlieren oder dass andere Länder Südkoreas Beispiel folgen würden. Dies führte zu einem massiven Verkauf, als Millionen von Händlern gleichzeitig ihre Positionen verlassen wollten.

Innerhalb weniger Tage sank der Gesamtwert des globalen Kryptomarktes um Milliarden Dollar. Obwohl die südkoreanische Regierung später klärte, dass ein vollständiges Verbot nur eine der möglichen Optionen war und kein endgültiges Gesetz, hatte der erste Schock bereits die Marktrichtung verändert.

Dieses Ereignis ist wichtig, weil es zeigt, welchen Einfluss einzelne Regierungen auf globale digitale Märkte haben können. Es beendete die enorme Aufwärtsbewegung des Jahres 2017 und markierte den Beginn einer langen Phase rückläufiger Preise, die als "Krypto-Winter" bekannt wurde. Außerdem zwang es viele Länder, klarere Regulierungen für die Handhabung digitaler Währungen zu entwickeln.