Laut Lianhe Zaobao unter Berufung auf Reuters hat das 122 Meter hohe Super-Heavy-Startfahrzeug Starship von SpaceX seinen ersten erfolgreichen Testflug absolviert, seit das Unternehmen am Freitag an die Börse ging. Damit ist der Weg für einen regulären kommerziellen Betrieb frei, der noch in diesem Jahr starten soll. Das Starship-System startete am Freitag um 18:50 Uhr Eastern Time, beziehungsweise 7:50 Uhr morgens (Singapur-Zeit) am Samstag, vom SpaceX-Raumhafen Starbase in Texas.

Der 13. Testflug sollte Designverbesserungen an der Starship-Generation drei validieren und brachte erstmals 20 Satelliten der nächsten Generation von Starlink zum Einsatz. SpaceX erklärte, das Raumschiff habe Funk- und Laser-Link-Kommunikation mit allen Satelliten hergestellt und wichtige Telemetriedaten gesammelt. Die Satelliten folgten anschließend einer geplanten suborbitalen Flugbahn und verbrannten beim Wiedereintritt. Der Flug dauerte etwa eine Stunde, doch der Booster der ersten Stufe fiel mit einer schneller als erwarteten Geschwindigkeit in den Golf von Mexiko und kehrte nicht perfekt zur Erde zurück. SpaceX sagte, der Test liefere entscheidende Daten für den Ausbau des Starlink-Netzwerks, und man hoffe, Starship bis Ende 2026 einzusetzen, um Satelliten der dritten Generation zu auszurollen und damit genügend Kapazität hinzuzufügen, damit gewöhnliche Mobiltelefone direkt mit Satelliten in Regionen ohne traditionelle Mobilfunkabdeckung verbunden werden können.