Laut einer Meldung von Lianhe Zaobao unter Berufung auf Bloomberg erklärte die US-amerikanische National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) am Donnerstag, dem 23. Juli, dass sie mit dem Prozess beginnen werde, neue Bundesvorschriften auszuarbeiten, um sicherzustellen, dass Fahrer und Insassen nach einem Unfall ein Fahrzeug sicher verlassen können. Die Behörde genehmigte außerdem einen Antrag, der eine Vorschrift fordert, wonach alle Autos mit zuverlässigen, leicht zu bedienenden Tür-Notausstiegssystemen ausgestattet sein müssen. Wenn die neuen Regeln angenommen werden, würden sie für alle neu in den Vereinigten Staaten verkauften Fahrzeuge gelten.

Der Schritt folgt auf eine Reihe von Unfällen, bei denen Insassen in den Fahrzeugen eingeschlossen waren und in manchen Fällen starben. Versteckte, elektronisch gesteuerte Türgriffe, die von Tesla und anderen Automobilherstellern verwendet werden, stehen in den vergangenen Jahren mit mehreren solcher Vorfälle in Verbindung. In einigen Fällen überlebten Tesla-Insassen zwar Hochgeschwindigkeitscrashs, starben später jedoch oder erlitten schwere Verletzungen in Bränden, weil sie das Fahrzeug nicht verlassen konnten.

Ein Ingenieur aus dem Silicon Valley hat im vergangenen November beim NHTSA einen Antrag eingereicht und dabei neue bundesweite Sicherheitsstandards gefordert. Das NHTSA erklärte, man werde weitere Informationen sammeln und eine öffentliche Stellungnahme einholen, um festzustellen, ob es angemessen sei, einen Regelsetzungsprozess im Rahmen des Vehicle Safety Act einzuleiten. Brooks, Executive Director des U.S. Auto Safety Center, sagte, der Schritt sei eine wichtige erste Maßnahme, um die Sicherheit von Elektro-Tür- und -Fluchtfunktionen zu verbessern. Der Prozess könne Jahre dauern, und selbst wenn er reibungslos verläuft, müssen Hersteller möglicherweise erst nach 2030 die endgültigen Regeln einhalten. Auch die demokratische Abgeordnete Kelly aus Illinois hatte in diesem Jahr bereits einen Gesetzentwurf eingebracht, der vorschreiben würde, dass neue Autos manuelle Vorrichtungen zum Öffnen der Türen besitzen müssen und dass Rettungskräfte Fahrzeuge betreten können, wenn die Stromversorgung gekappt wird.