Laut Lianhe Zaobao unter Berufung auf Bloomberg und AFP sagten Bundeskanzler Friedrich Merz und der französische Präsident Emmanuel Macron, die Europäische Union müsse ihre sich ausweitende Handelsungleichheit mit China angehen; Merz sagte außerdem, er wolle keinen neuen Konflikt mit Peking. Bei einem Treffen mit Reportern am Freitag, dem 17. Juli, in Brühl nahe Köln, sagte Merz, das Ungleichgewicht schade der europäischen Industrie und liege auch nicht im Interesse Chinas, fügte hinzu, dass Europa und China voneinander abhängig seien. Macron sagte, Frankreich und Deutschland seien „noch nie so eng abgestimmt“ gewesen in ihren Beziehungen zu China, und erklärte, er und Merz planten, bis September eine neue China-Roadmap zu vereinbaren. Zudem sagte er, EU-Spitzenpolitiker dürften bei einem Treffen im Oktober über die Beziehungen zu Peking beraten, und bezeichnete Chinas Handelstaktiken als „aggressiv“; Europa stehe vor einem Handelskrieg.