Apple hat OpenAI verklagt und beschuldigt den ChatGPT-Anbieter, ein Vorgehen zu betreiben, um Geschäftsgeheimnisse zu stehlen, die mit seiner noch nicht veröffentlichten Hardware verbunden sind. Die Klage nennt außerdem zwei ehemalige Apple-Mitarbeiter, die eine zentrale Rolle beim Vorstoß von OpenAI in Richtung Geräte spielen.
Die Einreichung markiert OpenAI’s zweiten großen Rechtsstreit innerhalb eines Monats. Nur wenige Wochen zuvor hatte das Unternehmen sich noch gegen Ansprüche wegen Geschäftsgeheimnissen aus dem Umfeld von Elon Musks xAI zur Wehr gesetzt, um dann mit einem deutlich größeren Vorwurf konfrontiert zu werden.
Warum Apple OpenAI verklagte
Apple hat die Klage am 10. Juli beim US-Bezirksgericht für den Northern District of California eingereicht. Angeklagt werden OpenAI, seine Hardware-Sparte „io Products“ sowie zwei ehemalige Apple-Mitarbeiter.
Apple war in Bezug auf den Umfang unmissverständlich.
„Auf jeder Ebene, von Mitgliedern seines Technical Staff bis hin zu seinem Chief Hardware Officer, und in Abstimmung mit Geschäftspartnern, hat OpenAI Apples Geschäftsgeheimnisse und vertrauliche Informationen gestohlen“, behauptete Apple in seiner Klageschrift.
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Dieser Chief Hardware Officer ist Tang Tan. Er leitete das Design für das iPhone, die Apple Watch und AirPods, bevor er Anfang 2024 das Unternehmen verließ. Apple sagt, er habe Jobkandidaten gebeten, bei Vorstellungsgesprächen Bauteile wie Batterien und Logic Boards mitzubringen.
Die Klage wirft außerdem dem ehemaligen Ingenieur Chang Liu vor, nach seinem Ausscheiden einen Arbeitslaptop behalten zu haben. Er habe angeblich einen Fehler ausgenutzt, um auf Apples Cloud-Speicher zuzugreifen und Dutzende von Dateien herunterzuladen. Apple sagt, dass inzwischen mehr als 400 seiner ehemaligen Mitarbeiter bei OpenAI arbeiten.
Apple will eine einstweilige Verfügung, die OpenAI daran hindert, die Geheimnisse zu verwenden, plus Schadensersatz, der in der Verhandlung festgelegt werden soll. Das kommt zu einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten im Big-Tech-Bereich um Talente hinzu.
Ein zweiter juristischer Krieg für OpenAI
OpenAI ist gerade einem ähnlichen Streit entkommen: Als am 15. Juni ein Richter die Klage von xAI wegen Geschäftsgeheimnissen mit Vorurteil abwies. Wochen zuvor brauchte eine kalifornische Jury weniger als zwei Stunden, um Musks Klage wegen angeblicher Missionsverrat – eingereicht zu spät – zurückzuweisen.
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— Elon Musk (@elonmusk) 10. Juli 2026
Der Konflikt bildet nun den Abschluss eines zermürbenden Jahres voller Auseinandersetzungen um konkurrierende KI-Modelle. Der Hardware-Vorstoß von OpenAI geht auf den Kauf des Startups von Jony Ive, io, zurück – ein Deal im vergangenen Jahr im Wert von rund 6,5 Milliarden US-Dollar.
Apple hingegen hat tiefere Taschen und Jahrzehnte an Hardware-Geheimnissen, um sich zu verteidigen. Der Streit wirft auch Schatten auf die bevorstehenden Börsenpläne von OpenAI.
Die beiden bleiben bis heute Partner: ChatGPT ist in die Geräte von Apple eingebaut, und für dieses Jahr ist ein GPT-5-Upgrade vorgesehen. OpenAI hatte zum Zeitpunkt der Presseanfragen die Vorwürfe nicht öffentlich beantwortet. Die kommenden Einreichungen sollten zeigen, wie viel von Apples Beweismaterial einer Überprüfung standhält.