Laut der Lianhe Zaobao unter Berufung auf AFP besuchte Papst Leo XIV. die italienische Insel Lampedusa und forderte Europa auf, weitere Schritte zu unternehmen, um Migranten zu schützen und ihnen zu helfen, sich in die lokalen Gemeinschaften zu integrieren. Der Besuch erfolgte zwei Wochen nachdem die Europäische Union neue Migrationsregeln genehmigt hatte, die die Befugnisse zur Inhaftierung ausweiten und die Einrichtung von Rückkehrzentren außerhalb der EU ermöglichen.

Lianhe Zaobao berichtete, Leo, der erste US-amerikanische Papst, sei am 4. Juli nach Lampedusa gereist, als die USA den 250. Jahrestag des Independence Day beging, was angesichts seiner früheren Streitigkeiten mit der Trump-Administration in Sachen Einwanderung besondere Aufmerksamkeit auf sich zog. Tage vor der Reise hatte US-Vizepräsident JD Vance die Haltung des Vatikans zur Migration öffentlich als „beunruhigend“ kritisiert; und obwohl er den Papst während eines Besuchs im Mai letzten Jahres in das Weiße Haus eingeladen hatte, hat Leo die Einladung nicht angenommen. Der Bericht besagte, dass Insider der Trump-Administration gehofft hätten, der Papst werde an den Feierlichkeiten zum 4. Juli teilnehmen, doch die USA waren nicht in Lees 2026er-Reiseplan einbezogen.

Nachdem er für nicht identifizierte Opfer von Schiffsunglücken gebetet hatte, besuchte der Papst einen Friedhof mit namenlosen Gräbern von Migranten, die bei der Überquerung des Mittelmeers ums Leben gekommen waren. Später sprach er mit einer Migrantenfamilie am Denkmal „Porta d’Europa“. Er lobte diejenigen, die gefährdete Gruppen unterstützen, und verurteilte Massendeportationen von Migranten in den USA. Ein UNHCR-Sprecher sagte, die politische Debatte über Migration konzentriere sich häufig auf Grenzen und Abschreckung statt auf Schutz und gemeinsame Verantwortung; zudem habe der Besuch des Papstes eine klare Botschaft gesendet.