Blue Origin gab den Wechsel zu einer neuen Startkonfiguration nach der Explosion der New-Glenn-Rakete im vergangenen Monat bekannt und plant, die Flüge bis Ende des Jahres wieder aufzunehmen. Anstelle der Reparatur des beschädigten Startplatzes wird das Unternehmen ein hybrides horizontal-vertikales System einführen.
Der CEO Dave Limp teilte in einem Hinweis auf der Unternehmenswebsite mit, dass Blue Origin „den früheren Starttisch nicht wiederherstellt“ und stattdessen die bestehende Infrastruktur nutzen wird, die für die größere New-Glenn-Version namens „9x4“ entwickelt wurde.
„Wir nehmen unsere Verantwortung als Anbieter von Startdienstleistungen sehr ernst und beabsichtigen, zu Flügen mit der Zuverlässigkeit zurückzukehren, die unsere Mission erfordert“, schrieb Limp.
Die Explosion ereignete sich während der Feuertests am Startkomplex von Blue Origin in Florida im Mai. Infolge des Zwischenfalls wurden der Blitzableiter, der Transport- und Aufrüstungsaggregat sowie die hydraulischen Zylinder der Startplattform zerstört. Derzeit laufen Wiederherstellungsarbeiten.
Limp schrieb auf X, dass die neue Konfiguration „auch die Startfrequenz erhöhen wird“.
Das Unternehmen untersucht weiterhin die Ursachen des Zwischenfalls im Mai. Nach Angaben von Limp deuten die vorläufigen Daten darauf hin, dass der Heckabschnitt der ersten Raketenstufe möglicherweise die Ursache der Störung ist.
Der Unfall betraf die Interessen mehrerer Parteien. Blue Origin ist Partner des NASA-Programms „Artemis“ und wurde für den Start des unbemannten Blue-Moon-Landemoduls auf der Rakete New Glenn in diesem Jahr ausgewählt. Amazon und AST SpaceMobile rechnen ebenfalls damit, dass Blue Origin ihre Internet-Satelliten in die Umlaufbahn bringt.
Die Explosion ereignete sich wenige Tage vor dem geplanten Start der Satelliten von Amazon Leo.
Jeff Bezos gründete Blue Origin, um SpaceX auf dem Markt für wiederverwendbare Raketen und Startdienstleistungen Konkurrenz zu machen.