Amerikaner sind nicht mehr in Eile, ihre Telefone aufzurüsten, und das beginnt, der wirtschaftlichen Motor des Landes zuzusetzen.

Von Tucson bis New York, von Ein-Mann-Startups bis hin zu großen Unternehmen, Geräte, die vor Jahren hätten ausgemustert werden sollen, laufen immer noch und ziehen alles von der Arbeitsleistung bis zur nationalen Produktivität nach unten.

Laut Reviews.org wird das durchschnittliche Smartphone in Amerika jetzt 29 Monate lang genutzt, verglichen mit 22 Monaten im Jahr 2016. Das mag nicht dramatisch klingen, aber multipliziert mit Millionen von Verbrauchern und Tausenden von Unternehmen bedeuten diese zusätzlichen Monate Probleme.

Laut CNBC tauschen die Leute Geräte einfach nicht mehr so oft aus wie früher, und der Dominoeffekt wird von Jahr zu Jahr klarer.

Heather Mitchell, eine amerikanische Rentnerin, die in Tucson lebt, ist eine von vielen Amerikanern, die die Lebensdauer ihrer alten Technologie verlängern.

Ihr Samsung Galaxy A71 ist sechs Jahre alt, und obwohl sie zugibt, dass es „ein Schrotthaufen“ ist, hat sie keine Pläne, es einzutauschen. „Ich liebe Samsung-Telefone, kann mir aber gerade kein neues leisten. Ein neues Telefon wäre ein Luxus“, sagte Heather.

Veraltete Gadgets, sinkende Produktivität und eine kostspielige Wartezeit

So eine Entscheidung mag Sinn machen für jemanden mit einem knappen Budget, aber wenn Unternehmen dasselbe tun, sind die Kosten viel höher.

Ein aktueller Bericht der Federal Reserve hat ergeben, dass für jedes zusätzliche Jahr, das Unternehmen technologische Upgrades hinauszögern, die Gesamtproduktivität um etwa ein Drittel Prozent sinkt. Wenn man das über die gesamte Wirtschaft streckt, ist es ein Verlust in Milliardenhöhe.

Amerika führt immer noch, wenn es um Unternehmensreinvestitionen geht, aber die Auswirkungen sind global sichtbar. Hätten sich die Investitionsmuster in Europa seit 2000 an den USA orientiert, wäre die Produktivitätslücke mit den USA für das Vereinigte Königreich um 29%, für Frankreich um 35% und für Deutschland um erstaunliche 101% geschrumpft.

Aber während Unternehmen etwas schneller als Haushalte alte Hardware auswechseln, halten sie immer noch nicht mit der Geschwindigkeit der Innovation Schritt. Cassandra Cummings, die New Jerseys Thomas Instrumentation leitet, sagte, dass veraltete Geräte Netzwerke drosseln.

„Ältere Geräte wurden gebaut, bevor 1GB-Geschwindigkeiten normal wurden. Jetzt müssen Netzwerke um sie herum arbeiten, was bedeutet, dass alles langsamer wird, nur um kompatibel zu bleiben“, sagte Cassandra.

Sie leugnet nicht, dass Upgrades teuer sind, insbesondere für kleine Unternehmen oder Einzelpersonen, die gerade ihre Rechnungen bezahlen. Aber die Alternative, für immer festzuhalten, bringt versteckte Kosten mit sich.

Cassandra sagt, dass reparierbare oder modulare Geräte den Übergang erleichtern könnten, aber „wir haben eine Wegwerf-Kultur aufgebaut“, und das macht es den Menschen schwer, Schritt zu halten, ohne ständig neue Geräte zu kaufen.

Steven Athwal, der The Big Phone Store im Vereinigten Königreich leitet, sagt, dass das eigentliche Problem darin besteht, was die Menschen von ihnen erwarten. „Zu versuchen, moderne Arbeitslasten auf alter Technologie auszuführen, ist eine Belastung“, sagte Steven.

Langsame Prozessoren, schwächelnde Batterien und veraltete Software verderben die Moral und verschwenden Energie. Noch schlimmer ist, dass die boomende Reparatur- und Wiederverkaufsindustrie, die diese Lücke füllen könnte, in Amerika immer noch ignoriert, unterfinanziert und unreguliert ist.

Arbeitsplätze leiden, während Mitarbeiter an dem festhalten, was vertraut ist

Jason Kornweiss, der die Beratungsdienste bei Diversified leitet, sagt, dass alte Geräte nicht nur eine Belästigung sind, sie sind auch ein operatives Albtraum.

Er zitierte interne Studien am Arbeitsplatz, die zeigen, dass 24% der Mitarbeiter jetzt Überstunden machen wegen veralteter Technologie, und 88% das Gefühl haben, dass Innovation dadurch gehemmt wird.

Jason wies auf die Diskrepanz zwischen Verhalten und Realität hin. „Die Leute wissen, dass ihre Technologie sie zurückhält, aber sie sind immer noch zögerlich, sie einzutauschen“, sagte er. Vertrautheit mit alten Systemen überwiegt oft den Aufwand, ein neues Gerät zu lernen. Selbst wenn die IT mit Upgrades auftaucht, stöhnen die Mitarbeiter.

Langsame Systeme bedeuten mehr verlorene Stunden, weniger Multitasking und weniger Kreativität. Jason glaubt, dass „Zeit das wertvollste ist, was ein Arbeiter hat“, und alte Geräte verbrauchen zu viel davon.

Najiba Benabess, Dekanin der Wirtschaft an der Neumann University, sieht ein wachsendes Problem. Sie sagt, dass viele kleine Unternehmen Stunden in Wartung und Reparaturen stecken, während die Produktivität leise erodiert.

„Geräte länger zu behalten, mag klug erscheinen“, sagte Najiba, „aber es untergräbt unsere nationale Wettbewerbsfähigkeit.“

Und zurück in Arizona plant Heather nicht, etwas Neues zu kaufen, es sei denn, es ist absolut notwendig. „In 26 Jahren ist dies erst mein fünftes Telefon“, sagte sie.

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