Ethereum (ETH) ist eine dezentrale, Open-Source-Blockchain-Plattform mit Funktionen für Smart Contracts und fungiert als "Weltcomputer" für dezentrale Anwendungen (dApps). Als zweitgrößte Kryptowährung nach Marktkapitalisierung ist ETH der native Token, der zur Bezahlung von Transaktionsgebühren und Rechenleistungen im Netzwerk verwendet wird.
Wichtige Aspekte von Ethereum:
Smart Contracts: Selbst ausführende Vereinbarungen mit Bedingungen, die direkt in den Code geschrieben sind, ermöglichen vertrauenslose Automatisierung.
Dezentralisierte Anwendungen (dApps): Entwickler bauen Apps für Finanzen (DeFi), Gaming und digitale Identität, frei von zentraler Autorität.
Proof-of-Stake (PoS): Seit 2022 nutzt Ethereum einen PoS-Konsensmechanismus für eine verbesserte Energieeffizienz, bei dem Validatoren ETH einsetzen, um das Netzwerk abzusichern.
Das „Gas“-System: Nutzer zahlen „Gasgebühren“ in ETH, um Transaktionen zu verarbeiten und Smart Contracts auszuführen, was Validatoren motiviert.
Weiterentwicklung: Ursprünglich von Vitalik Buterin 2013 vorgeschlagen und 2015 gestartet, wird das Netzwerk kontinuierlich weiterentwickelt, um die Skalierbarkeit zu verbessern (z. B. Proto-Danksharding).
Anwendungsfälle: Über die Währung hinaus treibt ETH NFTs (nicht-fungible Token), dezentrale Finanzen (DeFi) und autonome Organisationen (DAOs) an.