Circle, das Unternehmen hinter USDC, hat gerade seinen ehrgeizigsten Schritt bisher gemacht. Der Stablecoin-Riese hat 222 Millionen Dollar in einer Presale von Arc-Token — dem nativen Asset seiner kommenden Layer-1-Blockchain, die speziell für institutionelle Finanzen entwickelt wurde — bei einer voll verwässerten Netzwerkbewertung von 3 Milliarden Dollar gesammelt.
Die Runde wurde von Andreessen Horowitz mit einer Ankerinvestition von 75 Millionen Dollar geleitet, laut CNBC, das zuerst über die Erhöhung berichtete.
Die Investorenliste liest sich wie das Who's Who der institutionellen Finanzwelt, die bislang die direkteste Wette auf die Krypto-Infrastruktur abgegeben hat: BlackRock, Apollo Funds, Intercontinental Exchange — das Mutterunternehmen der NYSE — SBI Group, Janus Henderson Investors, Standard Chartered Ventures, General Catalyst, Marshall Wace, ARK Invest, IDG Capital, Haun Ventures und Bullish.
Wenn der größte Vermögensverwalter der Welt, der Betreiber der New Yorker Börse und eines der angesehensten Venture-Unternehmen im Silicon Valley alle Schecks in die gleiche Presale schreiben, ist das Signal schwer zu ignorieren.
Was Arc tatsächlich ist
Arc ist keine Erweiterung von Circles bestehendem Geschäft. Es ist ein Abkehr davon — und eine bedeutende.
Wo Circle seinen Ruf als Emittent von USDC, einem stabilen Coin, der auf bestehenden Blockchains läuft, aufgebaut hat, ist Arc Circles eigenes Layer-1-Netzwerk, das von Grund auf für institutionelle Finanzen entwickelt wurde. Mehr als 100 Institutionen sind bereits auf dem Testnetz, darunter Visa, Mastercard, AWS und Anthropic — eine Aufstellung, die darauf hindeutet, dass Arc als Infrastruktur für das Mainstream-Finanzsystem und nicht für den krypto-nativen Bereich positioniert wird.
Circle-CEO Jeremy Allaire formulierte die Ambition klar in einem exklusiven CNBC-Interview:
„Wir werden zu einem breiteren Internetplattform-Unternehmen. Wir steigen ins Betriebssystemgeschäft ein und machen dies, indem wir dieses Multi-Stakeholder-distributed Modell mit einem Token und einem verteilten Netzwerk aufbauen. Aber es ist ein Betriebssystemgeschäft. Und wir steigen auch ins App-Geschäft ein.“
Die Architektur von Arc spiegelt dieses Ziel wider. Die anfängliche Versorgung ist auf 10 Milliarden Token festgelegt. Circle behält 25% — was ihnen die Fähigkeit gibt, Validator-Infrastruktur zu betreiben, Gebühreneinnahmen zu generieren und Staking-Einkommen zu erzielen. Die Mehrheit der Token, 60%, wird an Teilnehmer verteilt, die auf dem Netzwerk aufbauen, es nutzen und dazu beitragen. Die verbleibenden 15% gehen in eine langfristige Reserve.
Warum das Timing bedeutend ist
Die Arc-Erhöhung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich das regulatorische Umfeld für Stablecoins in den Vereinigten Staaten schneller verändert als je zuvor. Der GENIUS Act — der einen bundesstaatlichen Rahmen für die Emission von Stablecoins schafft — ist bereits Gesetz. Der STABLE Act wird diese Woche im Senat zur Abstimmung kommen. Zusammen eröffnen diese Gesetzesentwürfe Banken und FinTechs die Möglichkeit, ihre eigenen dollar-denominierten Tokens direkt auszugeben, möglicherweise unter Umgehung von Drittanbietern wie Circle.
Dieser Kontext macht das Timing von Arc strategisch und nicht zufällig. Wenn der regulatorische Rahmen es jeder Bank erlaubt, einen Stablecoin auszugeben, schwächt sich Circles Wertversprechen als Stablecoin-Emittent. Sein Wertversprechen als Betreiber der Infrastruktur, auf der diese Stablecoins laufen, ist ein ganz anderes Thema — und Arc ist Circles Antwort auf diese Zukunft.
Allaires Sprache über Arc geht weit über die Zahlungsinfrastruktur hinaus. Er beschrieb das Netzwerk als fähig, „die tatsächliche Wirtschaft“ zu betreiben — nicht nur Wertdarstellungen, sondern die Verträge und Governance-Systeme, die finanziellen Beziehungen zugrunde liegen. Das ist die Sprache von jemandem, der Infrastruktur für ein finanzielles Betriebssystem aufbaut, nicht von einer Zahlungsplattform.
Die KI-Dimension, die niemand übersieht
Eines der zukunftsweisendsten Elemente der Arc-Ankündigung ist die explizite Positionierung für die KI-Agentenwirtschaft. Allaire war direkt, wo er die Wirtschaft sieht: „Wir betreten diese Ära, in der Softwaremaschinen das Wirtschaftssystem antreiben werden. Software wird den Großteil der Arbeit erledigen — das ist es, was KI-Agenten darstellen.“
Circle hat gleichzeitig eine Suite von Entwicklerwerkzeugen vorgestellt, die Entwicklern helfen soll, KI-Agenten zu erstellen, die Transaktionen verwalten, auf Online-Dienste zugreifen und Zahlungen mit USDC leisten können. Die Kombination aus einer speziell entwickelten institutionellen Blockchain und nativen Werkzeugen für KI-gesteuerte Finanzaktivitäten positioniert Arc an der Schnittstelle von zwei der bedeutendsten Infrastrukturveränderungen, die 2026 gleichzeitig stattfinden.
Die KI-Agentenwirtschaft benötigt programmierbares Geld, das sofort abgerechnet wird, kaum etwas kostet, um es zu bewegen, und 24 Stunden am Tag ohne menschliches Eingreifen operiert. USDC auf Arc — mit institutioneller Compliance, einem Validator-Netzwerk, das von den anerkanntesten Namen der traditionellen Finanzwelt unterstützt wird, und Entwicklerwerkzeugen, die für autonome Agenten entwickelt wurden — ist Circles Argument, dass es die Infrastruktur sein sollte, die diese Wirtschaft antreibt.
Was das für die breitere Landschaft bedeutet
Die Arc-Erhöhung ist eines der größten institutionellen Engagements für neue Blockchain-Infrastruktur in der jüngeren Geschichte — und die Zusammensetzung der Investorengruppe ist ebenso wichtig wie der Dollarbetrag. Dies ist kein Risikokapital, das eine spekulative Wette auf Krypto abgibt. Dies ist das Mutterunternehmen der NYSE, der weltweit größte Vermögensverwalter und eine große europäische Bank, die alle direkt in eine neue Layer-1-Netzwerkinfrastruktur investieren.
Für den breiteren Markt ist das Signal konsistent mit dem, was Bernstein und andere institutionelle Forschungsunternehmen argumentieren: die Grundlagen des aktuellen Krypto-Marktes sind strukturell anders als in früheren Zyklen, und die institutionelle Integration, die jahrelang versprochen wurde, findet nun auf der Infrastruktur-Ebene statt, nicht nur auf der Produktebene.
Circle ist nicht mehr nur ein Stablecoin-Emittent. Arc ist sein Argument, das Betriebssystem des finanziellen Internets zu werden.