Es gibt kein Unternehmen wie Tencent. Stellen Sie sich Facebook, PayPal, Nintendo, Spotify, Netflix und Shopify in einem einzigen Unternehmen vor.
Dennoch kennt außerhalb Chinas niemand...
Alles beginnt im Jahr 1998.
Ein junger chinesischer Ingenieur namens Pony Ma leiht sich 120 000 Dollar von drei Freunden während der asiatischen Finanzkrise.
Anfangs hat ihre Idee nichts Revolutionäres.
Sie kopieren die amerikanische Software ICQ, das allererste Instant Messaging von Internet.
Ihre Version heißt OICQ.
Millionen von Nutzern kommen sehr schnell.
Aber der Erfolg zieht Aufmerksamkeit auf sich.
ICQ droht, sie gerichtlich zu verfolgen.
Die Software wird dann in QQ umbenannt.
Trotz der Explosion der Nutzerzahlen gibt es keinen zuverlässigen Geschäftsplan.
Das Unternehmen Tencent stand sogar kurz vor der Insolvenz.
Aber das Team bemerkt etwas Merkwürdiges.
Die Nutzer lieben das Maskottchen von QQ:
Ein kleiner Pinguin.
Sie wollen sie anpassen.
Es einzigartig machen.
Pony Ma versteht dann etwas, das bisher noch niemand wirklich verstanden hatte.
Die Internetnutzer wollen nicht für Software bezahlen.
Aber sie sind bereit, für ihre Identität zu zahlen.
Also beginnt Tencent 2002, virtuelle Kleidung für Avatare zu verkaufen.
Digitale Objekte, die fast nichts kosten, um produziert zu werden.
Mit Margen von über 90 %.
Und es explodiert.
Dann geht Tencent einen weiteren Markt an:
Das Videospiel.
Anstatt Spiele von Grund auf neu zu erstellen, kauft oder investiert das Unternehmen in vielversprechende Studios.
2009 erwirbt Tencent eine Beteiligung an Riot Games.
Sie haben insbesondere League of Legends, das heute 131 Millionen monatliche Spieler zählt.
Aber die größte Wette kommt mit dem Smartphone...
2011 bringt Tencent eine neue App heraus:
WeChat.
Zunächst bietet sie eine ganz einfache Funktion an.
Sprachnachrichten senden.
Drücken, sprechen, senden.
Für die chinesischen Nutzer ist das revolutionär.
Tausende von Zeichen auf einer kleinen Tastatur zu schreiben, war sehr langwierig.
Also übersteigt die App in 18 Monaten 100 Millionen Nutzer.
Tencent hat einen genialen Coup gelandet.
Sie fügen die digitalen roten Umschläge hinzu:
Eine chinesische Tradition, bei der man Geld zum Neujahr verschenkt.
Millionen von Menschen fangen an, Geld direkt in der App zu senden.
Die Bankkonten sind verbunden.
Und WeChat Pay wird geboren.
Heute nutzen mehr als eine Milliarde Menschen WeChat.
Um ein Taxi zu bestellen.
Ein Restaurant bezahlen.
Einen Termin beim Arzt vereinbaren.
Investieren.
Geld senden.
Alles läuft über eine einzige App.
WeChat ist nicht mehr nur eine App.
Es ist die digitale Infrastruktur Chinas.
In der Zwischenzeit investiert Tencent weiterhin überall.
In Epic Games, Spotify, Snap, Tesla und Hunderte andere Unternehmen.
Ergebnis:
Tencent ist Hunderte von Milliarden Dollar wert und beeinflusst einen großen Teil des globalen Internets.
Jahrelang wurde Tencent als einfacher Nachahmer angesehen.
Heute versucht das Silicon Valley, sein Super-App-Modell nachzuahmen.
Und dennoch bleibt der Mann hinter alldem fast unbekannt.
