Als #Bitcoin gerade einmal fünfzig Cent kostete, nahm fast niemand es ernst. Es war eine Kuriosität für Kryptographen, Libertäre und eine kleine Gruppe von Internet-Idealisten. Nur wenige konnten sich vorstellen, dass es eines Tages die Finanzen, die Politik und die Macht neu gestalten würde. Noch weniger konnten sich vorstellen, dass ein Mann eine gesamte Untergrundwirtschaft darum aufbauen würde.
Dieser Mann war Ross Ulbricht.
Heute liest sich seine Geschichte weniger wie ein Kriminalbericht und mehr wie eine Fallstudie über Technologie, Ideologie und unbeabsichtigte Konsequenzen. Er wurde zu zwei lebenslangen Haftstrafen verurteilt, später begnadigt und kürzlich mit einer mysteriösen Übertragung von 300 Bitcoin in Verbindung gebracht. Ob als Verbrecher oder Pionier betrachtet, sein Einfluss auf die Geschichte der Kryptowährungen ist unbestreitbar.