Der nordkoreanische Führer Kim Jong-un könnte seine Tochter, Kim Ju-ae, als seinen Nachfolger ausgewählt haben, so Berichte des südkoreanischen Nationalen Geheimdienstes (NIS). Laut RTHK war Kim Ju-ae in den letzten Monaten zunehmend sichtbar und nahm an verschiedenen hochkarätigen Veranstaltungen neben ihrem Vater teil. Südkoreanische Gesetzgeber, die Informationen aus einem geschlossenen NIS-Treffen zitieren, bemerkten ihre Anwesenheit bei den Feierlichkeiten zum Jahrestag der Luftwaffe und Besuchen des Kumsusan-Palastes der Sonne, was auf ihre wachsende Bedeutung hindeutet. Der NIS hat Anzeichen beobachtet, dass Kim Ju-ae Input zu bestimmten Politiken bietet, was zu der Einschätzung führt, dass Nordkorea möglicherweise dabei ist, sie als Thronfolgerin zu benennen.
Die NIS plant, die Teilnahme von Kim Ju-ae am bevorstehenden neunten Kongress der Arbeiterpartei Ende Februar sowie verwandte Aktivitäten genau zu überwachen. Sie werden auch ihr Niveau der zeremoniellen Behandlung, die Verwendung symbolischer Titel oder ihren echten Namen während dieser Veranstaltungen beobachten. Die Entwicklungen deuten auf einen möglichen Wandel in den Führungsdynamiken Nordkoreas hin, wobei Kim Ju-ae möglicherweise für zukünftige Führungsrollen vorbereitet wird.