Obwohl die Blockchain-Technologie ursprünglich als Architektur des Bitcoin-Netzwerks konzipiert war, wird sie heute in vielen Bereichen eingesetzt. Ein solcher Bereich ist die Governance, wo verteilte Systeme das Potenzial haben, den öffentlichen Sektor erheblich zu verändern.


Warum sollten Regierungen die Einführung von Blockchain in Betracht ziehen?

Während Governance viele potenzielle Vorteile bietet, haben Regierungsstellen auch andere wichtige Gründe, die Nutzung der Blockchain-Technologie in Betracht zu ziehen. Zu diesen Gründen zählen eine erhöhte Dezentralisierung, Datenintegrität und -transparenz sowie eine erhöhte Funktionseffizienz und geringere Betriebskosten.


Dezentralisierung und Datenintegrität

Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, eine Blockchain aufzubauen, aber als verteilte Systeme weisen sie alle ein gewisses Maß an Dezentralisierung auf. Tatsächlich wird ein Blockchain-Netzwerk von vielen Computerknoten verwaltet, die synchron arbeiten, um alle Daten zu überprüfen und zu validieren. Im Wesentlichen müssen sie einen Konsens erzielen und sich auf den Zustand der Datenbank einigen, wobei eine einzige Version dieser Wahrheit erhalten bleiben muss.

Auf diese Weise können Blockchain-Systeme ein hohes Maß an Unveränderlichkeit erreichen und ihr Rahmen kann angepasst werden, um sicherzustellen, dass Informationen nur von autorisierten Dritten abgerufen und in einigen Fällen geändert werden können. In der Praxis könnten verschiedene Regierungsbehörden die Rolle der Validierer übernehmen und jeweils zum Datenverteilungs- und Verifizierungsprozess beitragen. Dadurch würde das Risiko einer Verfälschung und eines Betrugs im Hinblick auf diese Daten erheblich verringert.

In anderen Szenarien könnten auch Nichtregierungsorganisationen, Universitäten und Bürger als Validierungsknoten einbezogen werden, was zu einem noch höheren Grad an Dezentralisierung führen würde. Darüber hinaus können diese Überprüfungsmechanismen andere häufige Fehlertypen verhindern, wie etwa Dateneingabefehler (z. B. würde ein Datenblock, dem grundlegende Informationen fehlen, vom verteilten Knotennetzwerk abgelehnt).

Abgesehen davon könnte Blockchain eines Tages eine wichtige Rolle im Wahlprozess spielen. Faire und offene Wahlen sind einer der Grundpfeiler der Demokratie und die hohe Unveränderlichkeit der Blockchain macht sie zu einer hervorragenden Lösung, um sicherzustellen, dass Stimmen nicht manipuliert werden können. Blockchain erhöht nicht nur die Sicherheit der Stimmabgabe in Wahllokalen, sondern hat auch das Potenzial, sichere Online-Wahlen Wirklichkeit werden zu lassen. Ein konkretes Beispiel für ein solches System wurde im Bundesstaat West Virginia bei den US-Zwischenwahlen 2018 getestet.


Transparenz

Blockchain-Datenbanken können zum Speichern und Schützen von Regierungsunterlagen verwendet werden, sodass es für jedermann schwieriger wird, Informationen zu manipulieren oder zu verbergen. Im aktuellen Modell werden die meisten Regierungsdaten in zentralen Datenbanken gespeichert, die direkt von den Behörden kontrolliert werden. Und manche dieser Datenbanken liegen in den Händen weniger Personen, was Manipulationen deutlich erleichtert. In diesen Fällen kann eine Blockchain nützlich sein, da sie es ermöglicht, den Prozess der Überprüfung und Speicherung von Daten auf mehrere Parteien zu verteilen und so die Macht effektiv zu dezentralisieren.

Daher können Blockchains als transparente Datenbank verwendet werden, die die Notwendigkeit von Vertrauen zwischen Regierungsbehörden und Zivilisten reduziert (oder eliminiert). Einige europäische Behörden untersuchen beispielsweise das Potenzial blockchainbasierter Register zur Reduzierung der Zahl von Eigentumsstreitigkeiten. Ein solches Modell kann auf einem verteilten System basieren, auf das sowohl Regierungsbehörden als auch Bürger zugreifen und das überprüft werden kann – und jede Partei kann eine Kopie offizieller Dokumente und Ansprüche sicher aufbewahren.

Darüber hinaus können dezentrale Blockchains einen dauerhaften Zugriff auf die Aufzeichnungen von Strafverfolgungsbeamten ermöglichen, und Aufsichtsbehörden könnten sie nutzen, um Korruption oder Machtmissbrauch aufzudecken. Indem Blockchain-Systeme den Bedarf an Vermittlern beim Datenaustausch und bei Finanztransaktionen verringern oder ganz beseitigen, könnten sie es Regierungsbeamten auch deutlich erschweren, Fehlverhalten zu vertuschen, indem sie Gelder über eine Reihe undurchsichtiger privater Einrichtungen schleusen.


Gesteigerte Effizienz

Ein weiterer Grund für den Einsatz von Blockchain in der Verwaltung ist die Senkung der Betriebskosten durch die Optimierung der Arbeitseffizienz nationaler Institutionen. Da Regierungen auf Steuergelder angewiesen sind, ist es wichtig, dass sie ihre Budgets sinnvoll einsetzen. Mithilfe von Blockchain-Systemen und Smart Contracts können Aufgaben und Arbeitsabläufe automatisiert werden, wodurch der Zeit- und Kostenaufwand für bürokratische Prozesse deutlich reduziert wird.

Abgesehen davon, dass eine Reduzierung der Verwaltungskosten äußerst praktisch ist, könnte sie auch dazu beitragen, das Vertrauen und die Zufriedenheit der Bürger zu stärken. Eine höhere Effizienz und geringere Kosten würden sich wahrscheinlich in einer besseren Zustimmung der Machtorgane niederschlagen. Und durch die Senkung der Betriebskosten können Regierungen mehr in andere Bereiche investieren, etwa Bildung, Sicherheit und öffentliche Gesundheit.

Die Steuererhebung ist ein weiterer wichtiger Bereich der Regierungsführung, in dem die Blockchain-Technologie eingesetzt werden könnte. Auf Blockchain basierende Hauptbücher ermöglichen den einfachen Geldtransfer zwischen Parteien auf der Grundlage vordefinierter Bedingungen. Dies könnte möglicherweise zu einer drastischen Reduzierung der Verwaltungskosten führen, die mit der Erhebung und Verteilung von Steuergeldern und der Durchsetzung der Steuergesetze verbunden sind. Beispielsweise könnten Steuerbehörden durch die Speicherung von Aufzeichnungen und die Verarbeitung von Steuererklärungen auf privaten Blockchains auch die Sicherheit erhöhen, um Steuerzahler vor Betrug oder Identitätsdiebstahl zu schützen.


Nachteile und Einschränkungen

Obwohl klar ist, dass Blockchain zur Verbesserung der Integrität, Transparenz und Effizienz von Datenbanken eingesetzt werden könnte, ist ihre Verwendung im öffentlichen Sektor mit gewissen Einschränkungen verbunden.

Interessanterweise kann die Unveränderlichkeitseigenschaft, die vielen Vorteilen der Blockchain zugrunde liegt, unter bestimmten Umständen auch ein Nachteil sein. Aufgrund der Unveränderlichkeit der Daten ist es unerlässlich, Datensätze vor der Validierung korrekt zu erfassen. Dies bedeutet, dass Schritte unternommen werden müssen, um die Genauigkeit der anfänglichen Datenerfassung sicherzustellen.

Einige Blockchain-Implementierungen können flexibler gestaltet werden und erfordern eine Datenänderung. Dies würde jedoch die Zustimmung (Konsens) der meisten Validierungsknoten erfordern, was Fragen zur Dezentralisierung des Systems aufwerfen und möglicherweise zu Meinungsverschiedenheiten führen könnte. Dieser Nachteil könnte jedoch auf privaten Blockchains, die keine weitere Dezentralisierung erfordern, schnell behoben werden.

Auch Datenschutzbedenken spielen eine Rolle, da die einer Blockchain hinzugefügten Datensätze für jeden, der darauf zugreift, dauerhaft verfügbar bleiben. Dies könnte im Widerspruch zu Verfahren stehen, die der Versiegelung von Dokumenten dienen, wie etwa der Löschung eines Strafregisters. In Ländern, die in ihren Rechtsordnungen ein digitales Recht auf Vergessen anerkennen, könnten diese unveränderlichen Aufzeichnungen auch im Widerspruch zu bestehenden Gesetzen oder Präzedenzfällen stehen. Mögliche Lösungen für diese Probleme können die Verwendung von Proof-of-Destruction-Funktionen und kryptografischen Techniken wie zk-SNARK oder anderen Arten von Zero-Knowledge-Beweisen umfassen.

Abschließend sei darauf hingewiesen, dass Regierungen selbst Hindernisse für die Einführung darstellen können. In manchen Fällen verstehen die Behörden den Wert der Blockchain-Technologie einfach nicht und ignorieren daher die vielen potenziellen Vorteile. In extremeren Fällen könnten sich Regierungen, in denen Korruption weit verbreitet und tief verwurzelt ist, der Einführung der Blockchain widersetzen, um die Interessen ihrer eigenen Beamten zu schützen.


Zum Schluss

Trotz dieser potenziellen Nachteile gibt es mehrere mögliche Einsatzmöglichkeiten von Blockchain-Systemen in der Verwaltung. Durch die Verbesserung der Transparenz und die Straffung des Steuererhebungsprozesses können verteilte Netzwerke Regierungen dabei helfen, effizienter zu arbeiten und ein größeres Maß an Vertrauen bei ihren Bürgern aufzubauen. Obwohl einige Anwendungen noch hypothetisch sind, werden sie in vielen Ländern bereits getestet.

Es ist erwähnenswert, dass digitale Systeme bereits seit Anfang der 2000er Jahre, also Jahre vor der Erfindung der Blockchain, für die Regierungsführung eingesetzt wurden. Estland ist ein eindrucksvolles Beispiel. Das Land startete 2002 sein digitales Identitätsprogramm und war 2005 das erste Land, das Online-Wahlen abhielt. 2014 startete die estnische Regierung das e-Residency-Programm, das den Einsatz der Blockchain-Technologie zur Verwaltung und Sicherung digitaler Daten erwähnt.