Matchday, ein Startup, das Web3-Fußballspiele entwickelt, hat in einer Seed-Runde mit Unterstützung von Lionel Messis Risikokapitalgesellschaft Play Time 21 Millionen US-Dollar eingesammelt. Courtside Ventures, Greylock, HackVC, Capricorn Investment Group und Horizons Ventures beteiligten sich ebenfalls an der Runde.
Das Unternehmen entwickelt Casual-Fußballspiele für „5 Milliarden Fans“ mit Web3-Elementen wie digitalen NFT-Spielerkarten. Im vergangenen November ging Matchday mehrjährige Partnerschaften mit der FIFA und FIFPRO für die Lizenzierung von Spielen ein. Alexia Putellas, die erste aufeinanderfolgende Gewinnerin des Ballon d’Or Feminin und der Auszeichnung als UEFA-Spielerin des Jahres, trat dem Unternehmen als Gründungsbotschafterin, Beraterin und Investorin bei.
Der erste Titel von Matchday, „Matchday Squad“, wird voraussichtlich im zweiten Quartal dieses Jahres veröffentlicht. Das Spiel ermöglicht es den Fans, mit Spielerkarten gegeneinander anzutreten. Nach der Anmeldung erhalten die Fans ein kostenloses Kartenspiel mit Spielerkarten, um mit dem Aufbau eines Teams zu beginnen.
„Wir möchten, dass jede Stimme zählt und jeder Fan echtes Eigentum hat“, sagte Sebastien de Halleux, Mitbegründer und Chief Gaming Officer von Matchday, in einer Erklärung. „Unsere Free-to-Play-Erlebnisse drehen sich um Matchday-Spielerkarten – mit echten Fußballspielern – und die großartige Community der Fußballfans.“
Um ein Publikum für das Spiel aufzubauen, hat das Unternehmen zuvor ein Minispiel „Matchday Challenge: FIFA World Cup Qatar 2022 Edition“ veröffentlicht, 2 Millionen NFT-Spielerkarten an fast 600.000 Benutzer verschenkt und limitierte FIFA World Cup Genesis-Karten herausgegeben.
Sebastien de Halleux, Mitbegründer und Chief Gaming Officer bei Matchday, war Vizepräsident für Geschäftsentwicklung und strategische Partnerschaften bei Electronic Arts. Zuvor war er Mitbegründer und COO von Playfish, einem der größten und am schnellsten wachsenden Unternehmen für Social-Videospiele, das 2009 von Electronic Arts übernommen wurde.
Messi hat im Web3-Bereich große Verträge abgeschlossen. Bevor er in Matchday investierte, war Messi als Investor und Markenbotschafter bei Sorare tätig. Außerdem hat er einen 20-Millionen-Dollar-Vertrag zur Förderung der digitalen Fan-Token-Plattform Socios unterzeichnet.
In der Zwischenzeit hat die Welt des Fußballs einen Vorstoß ins Web3 unternommen, um vom Boom der Sport-Erinnerungsstücke zu profitieren. Sorare hat 680 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 4,3 Milliarden US-Dollar eingesammelt und kürzlich einen NFT-Partnerschaftsvertrag mit der Premier League sowie Fußballvereinen wie La Liga, der Bundesliga und dem AC Mailand unterzeichnet.
Im vergangenen November ging die FIFA eine Partnerschaft mit Altered State Machine und Upland ein, um Fußball ins Metaversum zu bringen.
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