Anscheinend lehrt uns die Geschichte nichts. Die Vergangenheit der Kryptowährungen ist übersät mit gescheiterten Börsen und schlechten Akteuren. Warum passiert das also immer wieder? Lassen Sie uns in die Geschichte von Gerald Cotten und QuadrigaCX eintauchen und versuchen zu verstehen, warum wir zulassen, dass sich die Geschichte wiederholt.
Die Geschichte von QuadrigaCX und Gerald Cotten hat alle Elemente eines Hollywood-Thrillers: einen jungen, talentierten Entwickler, eine aufregende neue digitale Währungsbörse und ein mysteriöses Verschwinden, das die Anleger ebenso wütend wie verwirrt zurückließ.
Doch der Zusammenbruch von QuadrigaCX, einst eine der größten Kryptowährungsbörsen Kanadas, war ein reales Drama, das die Kryptowelt bis ins Mark erschütterte.
Wem gehören die Filmrechte?
2013 gründete Gerald Cotten, damals ein ehrgeiziger 30-jähriger Informatikabsolvent, QuadrigaCX. Die Plattform bot Kanadiern eine sichere und einfache Möglichkeit, Kryptowährungen wie Bitcoin, Ethereum und E-Gold zu kaufen und zu verkaufen.
Die Börse erfreute sich großer Beliebtheit und mit dem Wachstum der Kryptobranche wuchs auch QuadrigaCX. Bald hatte sie Zehntausende Kunden und sich als eine der führenden Börsen für digitale Vermögenswerte in Kanada etabliert.
Gerald Cotten war der alleinige Direktor des Unternehmens. Als er in Indien plötzlich an den Folgen seiner Morbus Crohn-Erkrankung verstarb, löste die Nachricht in der Kryptowährungs-Community Schockwellen aus, allerdings nicht wegen seines scheinbaren Todes.
Die eigentliche Wendung im dritten Akt kam ein paar Wochen später, als ein Unternehmenssprecher bekannt gab, dass Cotten die einzige Person gewesen sei, die Zugriff auf die Cold Wallets der Plattform gehabt habe.
Für Uneingeweihte: Cold Wallets sind Offline-Speichergeräte, die die digitalen Vermögenswerte der Benutzer enthalten. Und im Fall von QuadrigaCX enthielten sie fast alle Gelder ihrer Kunden.
200 Millionen Dollar an Kundengeldern weg
Das Unternehmen gab an, dass Kryptowährung im Wert von etwa 200 Millionen US-Dollar verschwunden sei. Dann kamen Gerüchte, Spekulationen und Verschwörungstheorien auf. Gerald Cotten war nicht wirklich gestorben. Er war verschwunden. Warum sollte ein gesunder junger Mann plötzlich an Morbus Crohn sterben?
Um das Ganze noch schlimmer zu machen, verriet Cottens Witwe, dass er in den Jahren vor seinem Tod seinen Pilotenschein gemacht und gelernt hatte, die größtmögliche Yacht ohne Besatzung zu segeln.
Einige Kunden warfen QuadrigaCX Betrug vor und behaupteten, das Unternehmen habe die Gelder nie besessen. Andere vermuteten, Cotten habe ein riesiges Schneeballsystem inszeniert, bei dem er die Einlagen neuer Kunden zur Tilgung alter Schulden nutzte. Und in einigen Ecken des Internets vermuteten die Leute, er führe ein luxuriöses Leben auf einer abgelegenen tropischen Insel.
Unterdessen beharrte das Managementteam von QuadrigaCX darauf, unermüdlich an einer Lösung zu arbeiten. Doch das gelang nicht. Am Ende ernannte der Oberste Gerichtshof von Nova Scotia einen offiziellen Aufseher, der die Liquidation der Vermögenswerte des Unternehmens überwachen sollte. Den Kunden wurde mitgeteilt, dass sie wahrscheinlich nur einen kleinen Bruchteil ihrer ursprünglichen Investitionen zurückerhalten würden.
Nicht deine Schlüssel, nicht deine Münzen
Die Geschichte verdeutlichte den Mangel an Transparenz im Zusammenhang mit den Aktivitäten von QuadrigaCX und anderen zentralisierten Börsen. Sie warnte vor den Risiken, die entstehen, wenn man einer einzelnen Person oder Organisation große Geldsummen anvertraut, insbesondere in der weitgehend unregulierten Welt der Kryptowährungen.
Doch im letzten Jahr erlitten viele Kunden ein ähnliches Schicksal. Immer und immer wieder. Terra. FTX. Three Arrows Capital. Genesis. BlockFi. Die Liste geht weiter.
Die Moral der Geschichte? Selbstverwahrung ist die beste Form der Sicherheit. Nicht für Ihre Schlüssel, nicht für Ihr Kleingeld.
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