Laut Odaily hat Somboun Sangxayarath, ein Berater des staatlichen Energieversorgers Electricite du Laos (EDL), erklärt, dass der Strombedarf des Landes aufgrund des Kryptowährungs-Minings und unregelmäßiger Regenfälle gestiegen sei, was zu Stromausfällen geführt habe. Dies deutet darauf hin, dass Laos‘ Aussichten als Wasserkraftexporteur in Südostasien vor Herausforderungen stehen. Laos, das aufgrund seines Wasserkraftexportpotenzials als „Batterie“ Südostasiens bekannt ist, liefert die billigste und stabilste saubere Energie, die für die südostasiatische Region, die den Ausbau der Solar- und Windenergie zur Dekarbonisierung anstrebt, von entscheidender Bedeutung ist.
Sangxayarath erwähnte, dass die Politik, im Jahr 2021 Datenzentren zu errichten, zu einem Boom des Kryptowährungs-Mining-Geschäfts geführt habe, das derzeit mehr als ein Drittel des Strombedarfs von Laos deckt. Geringere Niederschläge haben die Wasserkraftproduktion verringert, was zu Stromausfällen geführt hat. Im letzten Jahrzehnt hat Wasserkraft 80 % der Stromerzeugung von Laos ausgemacht, wovon der Großteil von unabhängigen Stromerzeugern über grenzüberschreitende Transaktionen mit Thailand und Vietnam verkauft wird.
Sangxayarath fügte hinzu, dass EDL auf dem Inlandsmarkt der Stromlieferant ist und seit 2021 zu einem Nettoimporteur geworden ist, der während Spitzenlastzeiten bis zu 600 Megawatt (MW) zusätzliche Kapazität benötigt, was die Kosten des Unternehmens mehr als verdoppelt hat. Letztes Jahr erklärte Laos, dass es keinen Strom an Kryptowährungsprojekte liefern werde, die noch nicht in Betrieb genommen wurden. Obwohl diese Anordnung noch in Kraft ist, sagte Sangxayarath, dass man weiterhin aktiv neue Investitionsvorschläge prüfe und versuche, die Stromversorgung zu erhöhen.