Laut Bloomberg sind Michael Welsh und Joseph Watkins, zwei leitende Anwälte, diesen Monat zurückgetreten, nachdem ein SEC-Beamter ihnen mit Kündigung gedroht hatte, falls sie in ihren Positionen blieben. Diese Information stammt von Personen, die mit der Situation vertraut sind. Welsh und Watkins waren die Hauptanwälte in einem Verfahren gegen Digital Licensing Inc., eine Kryptowährungsplattform, die auch als DEBT Box bekannt ist.

Die Klage der SEC gegen DEBT Box war durch falsche Aussagen, Falschdarstellungen und einen Mangel an Beweisen belastet. Weder Welsh noch Watkins, die im Büro der Aufsichtsbehörde in Salt Lake City stationiert waren, reagierten auf Anfragen um Stellungnahme. Die SEC sowie ein Vertreter der Gewerkschaft, die die Mitarbeiter der Agentur vertritt, lehnten ebenfalls eine Stellungnahme ab.

Im Juli beschuldigte die SEC DEBT Box und seine Führungskräfte, Investoren um mindestens 49 Millionen Dollar betrogen zu haben. Die Aufsichtsbehörde forderte, die Vermögenswerte des Unternehmens einzufrieren und die Firma unter Zwangsverwaltung zu stellen. Diese Vermögenssperre wurde jedoch aufgehoben, nachdem festgestellt wurde, dass die SEC möglicherweise „wesentlich falsche und irreführende Angaben“ gemacht hatte. Der Richter kritisierte die Argumente von Welsh, dem leitenden Prozessanwalt der SEC in dieser Angelegenheit, sowie die von Watkins und seinem Team vorgelegten Beweise.

Welsh hatte den Richter darüber informiert, dass DEBT Box mit Sitz in Draper, Utah, Bankkonten schloss und Vermögenswerte ins Ausland transferierte. Das Gericht stellte fest, dass dies nicht der Wahrheit entsprach. Ein Ermittler der SEC erklärte später, dass ein Kommunikationsfehler zu dem Fehler geführt habe, und Welsh entschuldigte sich beim Gericht.

Im Dezember lehnte der Leiter der SEC-Vollstreckungsbehörde eine Stellungnahme ab. Auch ein Anwalt von DEBT Box lehnte eine Stellungnahme ab. Letzte Woche reichten Anwälte von DEBT Box und anderen Parteien Anträge ein, in denen sie die SEC aufforderten, mehr als 1,5 Millionen Dollar an Gebühren und anderen im Verfahren angefallenen Kosten zu zahlen. Anfang dieses Monats beantragte die SEC, das Verfahren gegen DEBT Box ohne Vorurteil abzuweisen. Der Richter hat über diesen Antrag noch nicht entschieden.