Der US-Bezirksrichter Paul Engelmayer im Southern District of New York entschied, dass die Kryptowährungsbörse Coinbase sich einer Sammelklage stellen muss, die er zuvor abgewiesen hatte. Der Fall wurde teilweise in der Berufung wieder geöffnet und beschuldigt die Kryptowährungsbörse, Wertpapiere verkauft zu haben.
Der Fall entstand mit drei Coinbase-Nutzern, Louis Oberlander, Henry Rodriguez und Christopher Underwood. Sie klagten im März 2022 gegen die Börse und behaupteten, dass 79 der von Coinbase gelisteten Tokens Wertpapiere seien, was Coinbase des Verkaufs unregistrierter Wertpapiere schuldig machte.
Die Klage kommt immer wieder zurück.
Die Klage verlangte von Coinbase, sich als nationale Wertpapierbörse zu registrieren und Schadensersatz zu zahlen. Richter Engelmayer wies den Fall im Februar 2023 ab. Der Richter kommentierte den Status der 79 Tokens nicht, wies jedoch die Argumente der Kläger auf der Grundlage des Wertpapierrechts zurück.
Ein Berufungsgericht stellte jedoch fest, dass Engelmayers Entscheidung auf einer ungültigen Benutzervereinbarung beruhte. Das Berufungsgericht bestätigte die Abweisung der Ansprüche auf der Grundlage von Wertpapieren, schickte den Fall jedoch zurück an Engelmayer, um neu verhandelt zu werden.
Coinbase versuchte, den wiederbelebten Fall abzuweisen, und erklärte, es sei nicht der „gesetzliche Verkäufer“ der Tokens, wie es das Bundesrecht definiert. „Verkäufer werden im blindem Angebot-Nachfrage-System von Coinbase mit Käufern abgeglichen, die einen anderen digitalen Vermögenswert oder eine andere Währung eintauschen möchten,“ argumentierte Coinbase.
Engelmayer wies dieses Argument zurück. Ihm zufolge „transaktieren die Kunden auf Coinbase ausschließlich mit Coinbase selbst.“ Coinbase antwortete mit einer Erklärung, in der es hieß: „Coinbase listet, bietet oder verkauft keine Wertpapiere an seiner Börse. Wir freuen uns darauf, die verbleibenden Ansprüche vor dem Bezirksgericht zu verteidigen.“
Die SEC hat auch eine Klage gegen Coinbase.
Die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC reichte im Juni 2023 eine ähnliche Klage gegen Coinbase ein und bezeichnete es als „eine unregistrierte nationale Wertpapierbörse, einen Broker und eine Clearingstelle.“ Im Januar gewährte das Gericht Coinbase eine Zwischenberufung, die es ermöglichte, vor dem Berufungsgericht die Abweisung des Falls zu beantragen.
Eines der Probleme, die in der Berufung entschieden werden, ist, ob ein Investitionsvertrag ein tatsächliches Vertragsverhältnis beinhalten muss oder nicht. Der Fall der SEC hängt entscheidend von der Behauptung ab, dass es nicht notwendig ist, einen tatsächlichen Vertrag zu haben, um einen Investitionsvertrag zu bilden.
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