Obwohl Binance-Gründer Changpeng Zhao nächstes Jahr ins Gefängnis gehen könnte, nachdem er sich im November wegen US-Strafanzeigen schuldig bekannt hatte, wird 2023 am Dienstag (26. Dezember) ein gutes Jahr für ihn. Dem Bloomberg Billionaires Index zufolge ist das Vermögen von Zhao Changpeng in diesem Jahr schätzungsweise um fast 25 Milliarden US-Dollar gestiegen.
Nach dem Marktcrash im Jahr 2022 erholte sich Bitcoin im Jahr 2023 um mehr als 160 %, und Changpeng Zhao führte die Liste der Krypto-Unternehmer mit geschätzten Nettovermögenssteigerungen im Jahr 2023 an. Brian Armstrong, CEO von Coinbase Global, und die Zwillingsbrüder Cameron und Tyler Winklevoss haben ebenfalls Milliardenbeträge zurückgewonnen.
„In Kryptowährungen zu investieren ist nichts für schwache Nerven, und man muss auf große Höhen und Tiefen vorbereitet sein“, sagte Campbell Harvey, Finanzprofessor an der Duke University, der sich mit Märkten für digitale Vermögenswerte beschäftigt. Diese Investoren wurden aus einem bestimmten Grund Milliardäre, und es war kein Glück. Sie verkaufen ihre Bestände nicht, wenn der Markt unten ist. Sie glauben an die langfristigen Chancen, die dieser Bereich bietet. "
Das Vermögenswachstum von Changpeng Zhao beträgt mehr als das Fünffache der Strafe in Höhe von 4,3 Milliarden US-Dollar, die Binance den US-Behörden zu zahlen bereit war. Sein Vermögen, das derzeit auf mehr als 37 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, stammt größtenteils aus seiner Mehrheitsbeteiligung an Binance, der von ihm gegründeten weltweit größten Kryptowährungsbörse.
Obwohl Binance in diesem Jahr einige Marktanteile verloren hat, hat die Börse von einem gestiegenen Handelsvolumen profitiert, als sich der Kryptowährungsmarkt erholte. Er besitzt auch einige Bitcoins und Binances eigenen Token BNB, obwohl diese Vermögenswerte nicht im Billionaires Index enthalten sind.
Im November räumten er und Binance im Rahmen einer umfassenden Vergleichsvereinbarung mit den Vereinigten Staaten, die den Betrieb der Kryptowährungsbörse ermöglichte, Geldwäschebekämpfung und Verstöße gegen US-Sanktionen ein. Changpeng Zhao erklärte sich außerdem bereit, im Rahmen der Vereinbarung eine Geldstrafe in Höhe von 50 Millionen US-Dollar zu zahlen, die ihn dazu zwingt, als CEO zurückzutreten, aber seine Eigentumsanteile an der Börse zu behalten.
Verurteilung im Februar
Zhao drohen bis zu 10 Jahre Gefängnis, es wird jedoch erwartet, dass er nicht mehr als 18 Monate im Gefängnis verbüßt. Dies liegt an einer Einigungsvereinbarung, die ihm offenbar dabei geholfen hat, der harten Strafe zu entgehen, mit der einige andere hochkarätige Kryptowährungskriminelle konfrontiert sind. Das US-Justizministerium hat noch nicht gesagt, wie lange eine Gefängnisstrafe angestrebt wird. Ende November letzten Jahres entschied ein Bundesrichter in Seattle, dass Zhao Changpeng vorübergehend nicht in seine Heimat in den Vereinigten Arabischen Emiraten zurückkehren könne. Die Verurteilung von Zhao Changpeng ist für den 23. Februar geplant.
Laut Bloomberg Billionaires Index ist Zhao Changpengs Vermögen noch weit vom Höchststand von fast 97 Milliarden US-Dollar Anfang 2022 entfernt und liegt sogar unter seinem Jahreshöchstwert von 50,4 Milliarden US-Dollar im Juli.
Changpeng Zhao ist nicht der einzige Milliardär, der von der Kryptowährungsrallye im Jahr 2023 profitiert. Die Binance-Vereinbarung beseitigte die Unsicherheit auf dem Markt und den Optimismus, dass die USA irgendwann börsengehandelte Investmentfonds genehmigen werden. Dies hat in gewissem Maße die Erholung von Bitcoin vorangetrieben.
Hier sind einige der anderen großen Kryptowährungsgewinner im Jahr 2023:
Das Vermögen des CEO von Coinbase Global, Brian Armstrong, ist in diesem Jahr um 5,8 Milliarden US-Dollar auf 7,2 Milliarden US-Dollar gewachsen. Die Coinbase-Aktien sind in diesem Jahr bisher um fast 400 % gestiegen, und Armstrong hält schätzungsweise etwa 16 % des Unternehmens.
Das geschätzte Vermögen von Coinbase-Mitbegründer Fred Ehrsam stieg im Jahr 2023 um 1,8 Milliarden US-Dollar auf insgesamt etwa 2,5 Milliarden US-Dollar. Es wird geschätzt, dass er etwa 5 % von Coinbase besitzt. Die SEC (U.S. Securities and Exchange Commission) verklagte Coinbase im Juni und warf dem Unternehmen vor, als nicht registrierte Börse, Broker und Clearingstelle zu agieren. Coinbase verteidigt den Fall vor Gericht.
Tyler und Cameron Winklevoss, Mitbegründer der Krypto-Börse Gemini Trust, die Millionen in Bitcoin angehäuft haben, verzeichneten in diesem Jahr einen Anstieg ihres jeweiligen Vermögens um 1,4 Milliarden US-Dollar auf 2,7 Milliarden US-Dollar. Gemini ist in einen monatelangen Streit mit dem Krypto-Kreditunternehmen Genesis und seiner Muttergesellschaft Digital Currency Group über ein gemeinsames Krypto-Kreditprogramm verwickelt. Die SEC behauptete, dass es sich bei dem sogenannten Earn-Programm um ein nicht registriertes Angebot von Wertpapieren handele. Die Winklevoss-Brüder bezeichneten die Klage als „erfundenen Strafzettel“.
Das Vermögen des Gründers der Digital Currency Group, Barry Silbert, ist in diesem Jahr um 1,5 Milliarden US-Dollar auf geschätzte 2 Milliarden US-Dollar gewachsen. DCG hat im vergangenen Jahr Geschäfte verkauft oder geschlossen, nachdem die Tochtergesellschaft Genesis im vergangenen Januar Insolvenz angemeldet hatte. Silbert lehnte einen Kommentar zu dieser Geschichte ab.
Andererseits wurde Sam Bankman-Fried, der ehemalige CEO der Krypto-Börse FTX, wegen groß angelegten Betrugs inhaftiert. Laut Bloomberg Billionaires Index liegt sein geschätztes Nettovermögen immer noch bei Null und erreichte im März letzten Jahres 259. Milliarden-Dollar-Höhepunkt.