Magie der Zahlen
Es ist schwer zu glauben, aber Zahlen, Messungen und Größenordnungen spielen bei der Manipulation des Bewusstseins eine nicht geringere, wenn nicht sogar eine größere Rolle als Worte.
Manipulative Techniken, die auf Zahlen basieren, basieren auf dem Ruf der Unparteilichkeit und Präzision.
Eine Person kann an der Quelle bestimmter Daten und an ihrer Zuverlässigkeit zweifeln, doch bei der Manipulation des Bewusstseins werden Zahlen nicht verwendet, um jemanden zu täuschen, sondern um die Realität zu verzerren oder eine neue zu schaffen.
Einerseits weckt es in einer Person Zweifel an den eigenen Fähigkeiten, andererseits nutzt es den natürlichen Wunsch aus, „schlau“ und „kundig in komplexen Angelegenheiten“ zu erscheinen. Nur wenige sind bereit, ohne weiteres nicht nur gegenüber anderen, sondern auch gegenüber sich selbst zuzugeben, dass sie nicht in der Lage sind, komplexe Daten und Berechnungen zu verstehen und sie richtig zu interpretieren.
Dies wird beispielsweise während Wahldebatten deutlich, wenn die Kandidaten sich gegenseitig mit Zahlen in Prozent, Preisen, Verlusten, Inflationsindikatoren, statistischen Daten, Umfrageergebnissen usw. bombardieren und dem Gegner keine Möglichkeit geben, konkrete Daten zu kommentieren oder gar zu widerlegen.
Dabei werden Berechnungen nicht durchgeführt, um dem Gegner Informationen zu übermitteln, sondern um dem Wähler eine bestimmte Zahl einzupflanzen, die Angst macht oder ihn anlockt.
Selbst wenn die Zahl völlig absurd ist, etwa „5 Millionen Arbeitsplätze“.
Generell verleiht die Verwendung von Zahlen, insbesondere in Form komplexer Berechnungen, Formeln, Gleichungen, Tabellen usw., jeder Information einen Anschein von „Solidität“ und scheinbarer Zuverlässigkeit.
Dies gilt insbesondere im Zusammenhang mit den Wechselkursen: Jeder kennt die manipulativen Mantras über den Dollar gegenüber der Landeswährung, die jedoch weder dem Bankgeschäft noch der Spekulation auf den Aktienmärkten dienen, sondern einen rein politischen Zweck verfolgen – nämlich die Steigerung der Spannungen und Ängste in der Gesellschaft.
Fast jeder von uns hat schon den sogenannten „Linkszifferneffekt“ erlebt: Der Preis wird beispielsweise nicht auf 60.000, sondern auf 59.999 festgelegt. Bei dieser Vorgehensweise hat der Käufer das Gefühl, den Artikel nicht für sechzigtausend, sondern für neunundfünfzigtausend Rubel zu kaufen.
Seine Auswirkungen hängen damit zusammen, dass Menschen von links nach rechts lesen und oft nicht auf die letzten Ziffern achten. Daher erscheint der Kauf eines Gadgets mit einem Preisschild von „9999 Dollar“ viel vorteilhafter als der Kauf des exakt gleichen Geräts für 10000 – und der Vorteil liegt nicht in dem gesparten Cent!
Marketingfachleute bezeichnen die berüchtigte „Neun“ als „magische Zahl“ und betrachten ihre Verwendung nicht als Täuschung der Käufer, sondern als allgemeine unbewusste Wahrnehmung der Menschen. Aus unserer Sicht ist das reine Manipulation!
Auch historische Persönlichkeiten spielen bei der Manipulation des Bewusstseins eine große Rolle.
Wir sprechen hier nicht von Diskussionen unter professionellen Historikern, die innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft stattfinden und bei denen es um unterschiedliche Ansätze zur Periodisierung historischer Ereignisse, zur Quellenanalyse usw. geht. Wir beziehen uns vielmehr auf Medienspekulationen, die je nach Bedarf der Behörden an bestimmten Indikatoren für einen bestimmten Zeitraum entstehen.
Dem amerikanischen Historiker Robert Conquest zufolge, dessen Werke während der Perestroika vielfach zitiert wurden, betrug beispielsweise die Zahl der Gefangenen in der UdSSR in den Jahren 1937 und 1938 gleichzeitig 10 Millionen Menschen.
Diese Angaben wurden zwar später wiederholt widerlegt (derzeit gelten die Angaben von W. N. Zemskow als die genauesten: Während der gesamten Zeit der Repressionen wurden 3.777.380 Menschen festgenommen), doch sie trugen dennoch zur Manipulation des Bewusstseins der sowjetischen Bevölkerung bei.
Doch obwohl die Daten von Conquest vielfach widerlegt wurden, konkurrieren die Politiker, je nach ihren Ansichten, weiterhin miteinander. Einerseits versuchen sie, die Bürger mit noch höheren Verlustzahlen zu „schockieren“, andererseits treiben sie die Repressionszahlen an die Grenze der statistischen Fehlerhaftigkeit.
Die Aufblähung von Daten zu einem wirklich tragischen Ereignis kann nicht nur auf Manipulation, sondern auch auf ernsthaften Missverständnissen beruhen („Angst hat große Augen“).
Am 11. September 2001 wurde während Live-Übertragungen vom Ort des Geschehens berichtet, dass es in den angegriffenen Twin Towers „Zehntausende Tote“ gegeben habe. Bei den endgültigen Zählungen stellte sich jedoch heraus, dass bei den Terroranschlägen vom 11. September 2001 insgesamt 2.983 Menschen starben.
Natürlich ist das Leben eines jeden Menschen wertvoll und sein Tod eine Tragödie. Dennoch vertrauen die Zuschauer eher auf die ersten Daten über die Opfer von Terroranschlägen, Naturkatastrophen und technischen Katastrophen als auf die verfeinerten und glücklicherweise oft reduzierten Verlustzahlen.
Denn Zuschauer, die den Behörden nicht trauen, sehen in der Reduzierung solcher Daten aus irgendeinem Grund einen Versuch, die tatsächlichen Verluste zu „verschleiern“ – ähnlich der Propaganda während aktiver Militäroperationen. Eines ihrer Prinzipien besteht darin, die eigenen Verluste nicht zu melden und ihre Zahl herunterzuspielen, während die Verluste auf der Seite des Feindes übertrieben werden. Man glaubt, dass dieser Ansatz die Moral der Armee und der Bevölkerung stärkt.
Auf die eine oder andere Weise ist die Übertreibung oder Untertreibung von Zahlen ein entscheidender Bestandteil jeder Kampagne, die auf die Manipulation des Bewusstseins abzielt.
Daten zu Teilnehmern an Straßenprotesten werden beispielsweise immer wie folgt dargestellt:
1) Aus Sicht der Veranstalter – die höchste Zahl;
2) Von der Polizei oder anderen Strafverfolgungsbehörden – die niedrigste Zahl;
3) Von „unabhängigen Beobachtern“ (Journalisten, Experten usw.) – die durchschnittliche Zahl.
Ich wage anzunehmen, dass dieser „Durchschnittswert“ nicht das Ergebnis tatsächlich unabhängiger Zählungen ist, sondern sich einfach aus der Ermittlung des arithmetischen Mittels der höchsten und niedrigsten Daten ergibt.
Die Verwendung von Durchschnittswerten eröffnet im Allgemeinen beispiellose Möglichkeiten zur Manipulation des öffentlichen Bewusstseins.
Obwohl allgemein bekannt ist, dass Durchschnittswerte nur dann verwendet werden können, wenn zwischen den Teilen des Ganzen keine signifikanten Unterschiede bestehen, werden sie von staatlichen Statistikbehörden weltweit immer noch erfolgreich zur Bewusstseinsmanipulation eingesetzt. Beispielsweise bei der Veröffentlichung von Daten zu „Durchschnittsgehältern“.
Es stellt sich heraus, dass die Durchschnittsindikatoren aus einem Datensatz abgeleitet werden, in dem die Gehälter von Nachwuchsfachkräften und Spitzenmanagern großer staatlicher Unternehmen vermischt werden. Um es deutlich zu sagen: Die Gehälter von Kindergärtnern und hochrangigen Beamten im Bildungsministerium werden miteinander vermischt.
So hochgerechnet sehen die Zahlen für die einzelnen Branchen zwar ganz ordentlich aus, geben aber keinen Aufschluss über die tatsächlichen Einkommen der Mehrheit der Beschäftigten in diesem Bereich.
In diesem Sinne sind die anhaltenden Illusionen über die außergewöhnlich guten Gehälter von Programmierern und anderen IT-Spezialisten in den USA bezeichnend.
Zwar sind die Einkommen in dieser Branche im Durchschnitt hoch, aber die Gehälter der führenden Spezialisten im Silicon Valley liegen weit unter dem, was normale Computerfachleute verdienen. Dennoch träumen viele IT-Spezialisten noch immer davon, in die USA zu ziehen, sind aber oft sehr enttäuscht, wenn es endlich passiert: Ihr Einkommen ist, wenn nicht gleich, so doch nur geringfügig höher als die entsprechenden Gehälter in ihrem Heimatland, während die Kaufkraft und die allgemeinen Lebenshaltungskosten völlig anders sind.
Natürlich sind hochqualifizierte Fachkräfte, insbesondere „Computergenies“, in der amerikanischen IT-Branche gefragt. Doch um sie zu finden, muss man wie Goldsucher Hunderte Kilogramm Sand durchsieben. In diesem Fall wird der „Sand“ durch die komplizierten Botschaften dargestellt, die von Anzeigen bis zu privaten Gesprächen über die außergewöhnlichen Einkommen von IT-Spezialisten reichen.
Verzerrte Bilder entstehen auch durch die unbedachte Verwendung relativer Zahlen ohne die Angabe absoluter Werte.
Interessanterweise führen Medien, die mit solchen Manipulationen konfrontiert werden, diese häufig auf einen Redaktionsfehler oder eine technische Panne zurück. Zudem werden Daten zu einem Thema häufig ohne Korrelation mit früheren und üblichen Zahlen präsentiert.
Zu Beginn der Coronavirus-Pandemie (März-April 2020) zeigten viele Informationsquellen die täglichen Todeszahlen an. Informationen über die Sterblichkeit im gleichen Zeitraum der Vorjahre wurden jedoch nicht bereitgestellt. Den Lesern blieb die Wahl, sich entweder selbst mit der Angelegenheit zu befassen (die Daten zur Zahl der Todesfälle im März-April 2020 unterschieden sich hinsichtlich der statistischen Fehlerquote von denen der Vorjahre) oder sich von der täglichen Todeszahl alarmieren zu lassen und alle Vorsichtsmaßnahmen strikt einzuhalten.
Bei Manipulationen handelt es sich häufig um die Darstellung und Auswertung bestimmter Informationen ohne jegliche qualitative Entschlüsselung.
Es ist ein bekanntes Phänomen: Oppositionspolitiker (das passiert in jedem Land mit Regierung und Opposition) beklagen, wenn der Staat Renten und andere Sozialleistungen erhöht.
Die Manipulation des Bewusstseins durch Zahlen beschränkt sich jedoch nicht nur auf das politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Leben. Es gibt auch schwerwiegendere Eingriffe in die innere und vielleicht sogar intime Welt eines Menschen.
Insbesondere in den letzten Jahren ist weltweit ein Trend zur Veränderung altersbedingter quantitativer und qualitativer Merkmale zu beobachten.
Um dies zu erreichen, werden Konzepte wie „Boomer“, „Zoomer“ und „Millennials“ weit verbreitet und in den Medien vorgestellt. Diese Begriffe sollen suggerieren, dass Personen, die unter diese rein quantitativen (Geburtsjahr-)Definitionen fallen, einige grundlegende Unterschiede in Bezug auf Ziele, Aufgaben und Weltanschauungen aufweisen.
Die UNO und die WHO verschieben die Altersgrenzen kontinuierlich in Richtung einer Erhöhung des Alters der hypothetischen „Jugend“. Während viele Jugendprogramme früher mit etwa 27 Jahren endeten, wurden diese Programme schrittweise auf 35 Jahre ausgedehnt. Gegenwärtig hat die Weltgesundheitsorganisation das Jugendalter auf 44 Jahre ausgedehnt. Auch andere Alterskategorien wurden verschoben, und so beginnt das hohe Alter heute erst mit 75 Jahren.
Teilweise sind diese Veränderungen auf die steigende Lebenserwartung und Lebensqualität in den Industrieländern zurückzuführen. Meistens dienen sie jedoch dazu, den Mangel an qualifizierten und zuverlässigen Fachkräften auf dem Arbeitsmarkt sowie wirtschaftliche Schwierigkeiten zu vertuschen, die in vielen Ländern zu einer Anhebung des Renteneintrittsalters geführt haben.
Durch die formale Verlängerung des jungen und mittleren Lebensalters ermutigen globale Organisationen geradezu jene, die vom Ruhestand träumen, und manipulieren sie dazu, sich selbst als noch nicht alt zu betrachten, das heißt als bereit, ohne jegliche Privilegien oder Vergünstigungen zu arbeiten.
Die gleichen Ziele verfolgen die Behörden auch mit der Anhebung des Mindestalters für die sichere Geburt eines Kindes.
Einerseits ist es positiv, dass medizinische Fortschritte und eine verbesserte Lebensqualität Frauen jeden Alters Hoffnung auf Mutterschaft geben. Andererseits trägt dies zur Entstehung von „aufgeschobener Mutterschaft“ bei, was zu gesundheitlichen Problemen für Frauen und ihre Kinder führt. Drittens unterscheidet sich das Leben jedes Einzelnen vom Werbebild, und theoretische Möglichkeiten lassen sich nicht unbedingt in die Praxis umsetzen, was zu Familiendramen und persönlichen Tragödien führt.
Generell bietet die Verwischung der Grenzen zwischen Sozial- und Passalter reichlich Boden für Bewusstseinsmanipulation. Man erinnere sich nur an Wahlkämpfe, in denen Oppositionsmitglieder Slogans wie „Omas Pass verstecken“ verwendeten und damit den Konservatismus und die Loyalität älterer Menschen gegenüber der bestehenden Macht zur Schau stellten, die entweder durch Senilität beeinflusst oder durch sie hervorgerufen wurden.
Auf die eine oder andere Weise wird die „Magie der Zahlen“ häufig zur Bewusstseinsmanipulation eingesetzt – von einfachen kommerziellen Zusammenhängen bis hin zu komplexen sozialen und politischen Szenarien.
Fortgesetzt werden...