Die jüngste Finanzprüfung des Pentagons ist abgeschlossen und ein einziges Desaster. Wieder einmal. Das Verteidigungsministerium hat es das siebte Jahr in Folge versäumt, Rechenschaft über seinen Haushalt abzulegen. Diesmal gab es zu, dass es nicht erklären kann, was mit 824 Milliarden Dollar passiert ist.

Der Haushaltsbericht des Verteidigungsministeriums für 2024 wurde am späten Freitagabend veröffentlicht. Die Prüfer untersuchten Vermögenswerte in Höhe von 4,1 Billionen Dollar und Verbindlichkeiten in Höhe von 4,3 Billionen Dollar. Ihre Ergebnisse machen jedoch deutlich: Die Bücher sind ein Chaos. Neun Einheiten des Verteidigungsministeriums kamen mit „sauberen“ Prüfberichten davon, was bedeutet, dass ihre Finanzen korrekt und nachvollziehbar sind.

Ein Unternehmen erhielt ein „eingeschränktes“ Bestätigungsvermerk, da einige Fehler die Bücher nicht völlig ruinierten. Und der Rest? 15 Unternehmen fielen komplett durch und erhielten Haftungsausschlüsse, weil die Finanzberichte so schlecht waren, dass die Prüfer nicht einmal feststellen konnten, ob sie richtig oder falsch waren.

Drei große Einheiten des Verteidigungsministeriums – das Marine Corps, der National Defense Stockpile Transaction Fund der Defense Logistics Agency und sogar das Büro des Generalinspekteurs des Verteidigungsministeriums – haben ihre Prüfungen noch nicht einmal abgeschlossen. Angesichts der Erfolgsbilanz des Pentagons sollte man nicht mit guten Nachrichten rechnen.

Steuerzahler bleiben auf den Kosten sitzen

Die Amerikaner zahlen die Rechnung für diese Inkompetenz. Das schlampige Finanzmanagement des Pentagons führt dazu, dass Milliarden von Dollar praktisch nicht mehr zurückverfolgt werden können, was zu Verschwendung unvorstellbaren Ausmaßes führt. So gehen beispielsweise Ersatzteile im Wert von schätzungsweise 220 Milliarden Dollar entweder verloren, werden verlegt oder bleiben völlig unauffindbar.

Es scheint, als würde das Verteidigungsministerium Steuergelder für Teile verschwenden, die es nicht einmal finden, geschweige denn verwenden kann. Die Folgen gehen über fehlende Teile hinaus. Die Gesetzgeber werden wahrscheinlich auf einen noch größeren Verteidigungshaushalt drängen und diese Verluste als Rechtfertigung anführen.

Die Verteidigungsausgaben belaufen sich bereits auf fast eine Billion Dollar jährlich und könnten diese Zahl bis 2027 leicht übersteigen. Und woher kommt dieses Geld? Aus Bildung, Gesundheitswesen oder Infrastruktur. Genau aus den Dingen, auf die sich die Amerikaner verlassen.

Interessanterweise hat das Pentagon in den letzten Jahren Berichten zufolge über vier Milliarden Dollar investiert, um die finanzielle Transparenz und die Buchführungspraktiken zu verbessern.

Bidenomics war ein Flop – zumindest für die Bevölkerung

Die Audit-Versäumnisse des Pentagons sind zwar erschreckend, aber sie sind nur ein Kapitel in einer größeren Geschichte wirtschaftlicher Dysfunktion. Unter Bidens Führung haben die Amerikaner das Vertrauen in die Wirtschaft völlig verloren. Eine Umfrage von CBS News ergab, dass 60 % der Amerikaner der Meinung sind, die Wirtschaft sei entweder „ziemlich schlecht“ oder „sehr schlecht“.

Laut Gallup geht es mehr als der Hälfte der Amerikaner heute schlechter als vor vier Jahren. Die Diskrepanz zwischen Wirtschaftsdaten und öffentlicher Stimmung ist enorm. Offizielle Zahlen zeigen ein BIP-Wachstum von 2,8 % im dritten Quartal 2024, wobei die Verbraucherausgaben um 3,7 % stiegen.

Doch für den Durchschnittsamerikaner bedeuten diese Zahlen nichts, wenn die Lebensmittelrechnungen und Mietzahlungen weiter steigen. Die Inflation mag zwar von ihrem Höhepunkt abgekühlt sein, doch ihre Auswirkungen sind noch immer täglich zu spüren.

Bidens Zustimmungswerte sinken weiter. Nur 33 Prozent der Amerikaner sind mit seiner Amtsführung zufrieden, wobei die wirtschaftliche Lage der Hauptgrund für seine Unbeliebtheit ist. Die parteipolitische Kluft ist hier groß: 90 Prozent der Konservativen meinen, die Wirtschaft sei schrecklich, während nur 30 Prozent der Liberalen dem zustimmen.

Hinzu kommt, dass Menschen ohne Hochschulabschluss – die das Rückgrat der amerikanischen Arbeitswelt bilden – eher sagen, die Wirtschaft sei beschissen. Und damit liegen sie nicht falsch.

Blockchain könnte die Lösung sein, die Biden nie wollte

Krypto-Nerds glauben, dass die Buchhaltungsfehler des Pentagons hätten vermieden werden können, wenn es die Blockchain-Technologie eingeführt hätte. Blockchain, bekannt für sein unveränderliches Hauptbuch und seine Echtzeit-Tracking-Funktionen, könnte die Art und Weise, wie das Verteidigungsministerium seine Finanzen verwaltet, komplett umkrempeln.

Stellen Sie sich ein System vor, in dem jedes Ersatzteil, jede Transaktion und jeder Vertrag in einer Blockchain aufgezeichnet wird. Es gäbe keine verlorenen Vermögenswerte, da alles in Echtzeit verfolgt würde. Intelligente Verträge könnten die Einhaltung automatisch sicherstellen, zwielichtige Geschäfte eliminieren und Zwischenhändler ausschalten.

Befürworter verweisen auch auf die Transparenz, die Blockchain bietet. Es ist schwieriger, finanzielle Misswirtschaft zu verbergen, wenn jede Transaktion eine klare, nachvollziehbare Prüfspur hat. Für eine so aufgeblähte und undurchsichtige Organisation wie das Pentagon könnte dies ein Wendepunkt sein.

Dezentrale Systeme könnten die Daten auch vor Verlust, Beschädigung oder Manipulation schützen – ein enormes Problem angesichts der Abhängigkeit des Pentagons von Vertragspartnern bei der Durchführung kritischer Operationen.

Aber die Sache hat einen Haken. Die Implementierung einer Blockchain würde die Zustimmung genau jener Menschen erfordern, die vom derzeitigen, kaputten System profitieren. Glauben Sie wirklich, dass Rüstungsunternehmen in einer Welt arbeiten wollen, in der jeder Dollar verfolgt und jedes Vermögen verbucht wird? Kaum zu glauben.

Unterdessen erreichte das amerikanische BIP-Wachstum im dritten Quartal 2024 2,8 Prozent, was zwar einen leichten Rückgang gegenüber den 3 Prozent im zweiten Quartal darstellt, aber immer noch eine solide Aktivität erkennen lässt.

Prognosen gehen davon aus, dass das jährliche Wachstum im Jahr 2024 durchschnittlich 2,7 % betragen wird, wobei für 2025 eine deutliche Verlangsamung auf etwa 1,8 % oder 1,7 % erwartet wird. Die Verbraucherausgaben bleiben ein wichtiger Wachstumstreiber und stiegen im dritten Quartal um 3,7 % – die schnellste Rate seit Anfang 2023.

Inflation und Lohndruck schaffen jedoch Herausforderungen. Die Nominallöhne sind gestiegen, aber die inflationsbereinigten Einkommen können kaum mithalten, was trotz starker Arbeitsmarktzahlen die Kaufkraft drückt.