Der Bitcoin-Miner Argo Blockchain (ARBK) wird die Insolvenz vermeiden müssen, nachdem er sich bereit erklärt hat, seine Helios-Mining-Anlage in Dickens Country, Texas, für 65 Millionen Dollar an Galaxy Digital (GLXY) zu verkaufen.

Der Miner wird außerdem einen neuen Kredit in Höhe von 35 Millionen US-Dollar von Mike Novogratz‘ auf Kryptowährungen spezialisiertem Finanzdienstleistungsunternehmen erhalten, der durch die Mining-Ausrüstung von Argo abgesichert wird, heißt es in einer an CoinDesk gesendeten Erklärung.

„In den letzten Monaten haben wir nach einer Möglichkeit gesucht, trotz des Bärenmarktes weiter zu schürfen, unsere Schuldenlast zu reduzieren und den Zugang zum einzigartigen Stromnetz in Texas aufrechtzuerhalten“, sagte Argos CEO Peter Wall gegenüber CoinDesk. „Dieser Deal mit Galaxy erreicht all diese Ziele und lässt uns weiterkämpfen“, fügte er hinzu.

Die Transaktion wird Argo helfen, seine Bilanz zu stärken und eine Insolvenz zu vermeiden. Das Unternehmen befand sich in einer prekären Lage, als im Oktober ein Deal über eine Finanzierung in Höhe von 27 Millionen Dollar platzte. Anfang des Monats gab das Bergbauunternehmen bekannt, dass es sich in fortgeschrittenen Verhandlungen über den Verkauf einiger seiner Vermögenswerte und die Durchführung einer Ausrüstungsfinanzierung befinde, um eine Insolvenz nach dem US-amerikanischen Verfahren Chapter 11 zu vermeiden.

Der Deal sei darauf ausgerichtet, die Bilanz und Kapitalstruktur von Argo zu stärken, sagte Chris Ferraro, Präsident und Chief Investment Officer bei Galaxy, gegenüber CoinDesk. Als der Miner seinen Prozess startete, „waren wir in der Lage, das Problem für Argo vollständig zu lösen und gleichzeitig den Ausbau unserer eigenen Mining-Kapazitäten zu beschleunigen“, fügte er hinzu.

Der Krypto-Miner, dessen Aktien an der London Stock Exchange (ARB) und der Nasdaq (ARBK) gehandelt werden, erklärte am Dienstag, er habe eine 24-stündige Aussetzung des US-Handels beantragt. Die London Stock Exchange war aufgrund eines britischen Feiertags bereits geschlossen.

Argo ist einer von mehreren Minern, die ums Überleben kämpfen, da steigende Energiepreise die Kosten erhöhen und hartnäckig niedrige Bitcoin-Preise die Einnahmen schmälern. In diesem Monat meldete Core Scientific (CORZ), einer der größten Miner nach Rechenleistung, Insolvenz an, während Compute North, ein weiteres großes Unternehmen in diesem Bereich, Ende September Insolvenz nach dem US-amerikanischen Verfahren Chapter 11 beantragte. Der Bitcoin-Miner Greenidge gab außerdem bekannt, dass er mit seinem Kreditgeber NYDIG eine Umschuldungsvereinbarung getroffen habe, obwohl für das Unternehmen weiterhin Insolvenzgefahr bestehe.

Einer der größten Bergbauunternehmen

Helios, die größte Mining-Anlage von Argo, verfügt über eine Stromkapazität von bis zu 180 Megawatt (MW) und wird Galaxys Flaggschiff im Mining-Bereich werden. Die Anlage nahm im Mai unter Argo den Betrieb auf und soll einen Energieverbrauch von 800 Megawatt (MW) und eine Rechenleistung von 20 Exahash/Sekunde (EH/s) erreichen. Bei voller Auslastung könnte Galaxy damit zu einem der größten Bitcoin-Miner werden.

„Eine hochwertige Infrastruktur und der Zugang zu kostengünstiger Energie sind die Eckpfeiler eines erfolgreichen Bergbaubetriebs. Daher ist die Übernahme von Helios ein unglaublicher Meilenstein für das Wachstum des Bergbaugeschäfts von Galaxy“, sagte Amanda Fabiano, Leiterin des Bergbaubereichs bei Galaxy, in der Erklärung.

Darüber hinaus wird Argo einen zweijährigen Hosting-Vertrag mit Galaxy abschließen, der den Computern von Argo einen Platz zum weiteren Mining in der Helios-Anlage sichert, heißt es in der Erklärung.

Bärenmarkt-Chance

Der brutale Krypto-Winter, der durch die Implosion der Krypto-Börse FTX noch verschärft wurde, hat nicht nur der Branche zugesetzt, sondern einigen Anlegern auch die Möglichkeit eröffnet, einige Krypto-Assets zu einem viel günstigeren Preis zu erwerben.

Für Galaxy ist dies der zweite derartige Deal innerhalb eines Monats. Am 13. Dezember kaufte Galaxy die Krypto-Selbstverwahrungsplattform GK8 vom insolventen Krypto-Kreditgeber Celsius zu einem Preis, der „wesentlich niedriger“ ist als der, den Celsius vor einem Jahr dafür bezahlt hatte.

Helios wird die zweite geplante Bitcoin-Mining-Anlage sein, die Galaxy besitzen und betreiben wird. Das Unternehmen sagte, es arbeite aktiv an mehreren längerfristigen Lösungen, um das Kontrahentenrisiko für seine Mining-Einheit zu diversifizieren und zu reduzieren. Galaxy hat vor kurzem mit dem Bau seines ersten eigenen Mining-Standorts in Texas begonnen, der laut seinem Ergebnisbericht für das dritte Quartal voraussichtlich bis Januar 2023 voll betriebsbereit sein wird.

„Galaxy strebt danach, einer der vertrauenswürdigsten Knotenpunkte der dezentralen Zukunft zu sein“, sagte Ferraro in der Erklärung. „Die Übernahme von Helios stellt eine neue Etappe auf unserer zweijährigen Reise im Bitcoin-Mining dar, die unseren Betriebsumfang und die Breite unserer Lösungen erweitert und nachhaltigen Wert für das größte dezentrale digitale Vermögensnetzwerk und seine Aktionäre gleichermaßen schafft“, fügte er hinzu.