Der Ethereum-Entwickler Evan Van Ness äußerte seine Besorgnis über die Zentralisierung des Bitcoin-Minings (BTC) und wies darauf hin, dass die beiden größten Mining-Pools mehr als die Hälfte der gesamten Hashrate kontrollieren.
In einem Twitter-Thread vom 27. Dezember sagte Van Ness, dass von den letzten 1.000 Bitcoin-Blöcken 501 durch die Mining-Pools Antpool und Foundry USA geschürft wurden – was darauf schließen lässt, dass die Hashrate mehrheitlich kontrolliert wird. Ein Diagramm der Bitcoin-Hashrate-Verteilung von BTC.com, das auf Daten von drei Tagen basiert, zeigt, dass Foundry USA derzeit 31,1 % der Hashrate kontrolliert, während Antpool 21,1 % besitzt, was insgesamt 52,2 % ergibt.
Drei-Tages-Chart der Bitcoin-Pool-Verteilung. | Mit freundlicher Genehmigung von BTC.com
Van Ness zitierte einen „hysterischen Artikel“ der kryptoorientierten Nachrichtenpublikation Coindesk. Der Artikel kritisierte Ethereum für die Zentralisierung des Netzwerks nach The Merge und den Übergang zum Proof-of-Stake (PoS). In dem Artikel von Ende September zitiert Coindesk den Mitbegründer eines Kryptowährungsunternehmens, der das Problem anspricht, dass „von den letzten 1.000 Blöcken 420 nur von Lido und Coinbase gebaut wurden“. Van Ness kommentierte:
Erinnern Sie sich, wie @CoinDesk einen hysterischen Artikel über angebliche Zentralisierung schrieb, als bei Ethereum 420 der letzten 1000 Blöcke von 2 Pools erstellt wurden? Ich warte auf den Coindesk-Artikel darüber, dass die MEHRHEIT der Bitcoin-Blockproduktion von 2 Unternehmen kontrolliert wird! pic.twitter.com/jpoOVMWQ6K
— Evan Van Ness 🦇🔊 (@evan_van_ness) 27. Dezember 2022
Van Ness bemerkte auch, dass zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Artikels die Blockproduktion von Bitcoin stärker zentralisiert war als die von Ethereum. So wurden beispielsweise 430 der letzten 1.000 Blöcke von zwei separaten Mining-Pools abgebaut. Er erklärte, dass er sich über „die Doppelmoral“ beschwere und behauptete, dass „Ethereum und Bitcoin bei weitem die dezentralsten Ketten sind“. Er schloss:
„Ich würde behaupten, dass Ethereum wesentlich dezentraler ist, aber das ist zumindest diskutabel.“
Was sind Mining-Pools und warum stellen sie ein Problem dar?
Ein Bitcoin-Mining-Pool ist eine Gruppe von Minern, die ihre Rechenressourcen bündeln, um ihre Chancen zu erhöhen, einen Block zu finden und Belohnungen zu erhalten. Wenn ein Block gefunden wird, werden die Belohnungen entsprechend ihres Beitrags zur Rechenleistung unter den Poolmitgliedern verteilt.
Mining-Pools sind notwendig, da die Wahrscheinlichkeit, einen Block allein im Bitcoin-Netzwerk zu finden, sehr gering ist. Durch den Beitritt zu einem Mining-Pool können Miner ihre Chancen erhöhen, einen Block zu finden und Belohnungen zu erhalten. Darüber hinaus ermöglichen Mining-Pools den Teilnehmern, einen stetigen Einkommensstrom zu erhalten, anstatt auf die Entdeckung eines seltenen Blocks zu warten.
Gleichzeitig sind Bitcoin-Mining-Pools zu einem erheblichen Schwachpunkt für die Dezentralisierung des Netzwerks geworden, da diese Einheiten die Transaktionen und den Inhalt der von vielen Minern geschürften Blöcke auswählen. Der Mining-Pool GHash.io ist ein berüchtigtes Beispiel, da er 2014 die Kontrolle über mehr als 51 % der Hashrate des Netzwerks erlangte. Später verpflichtete sich der Pool, in Zukunft die Kontrolle über mehr als 40 % der Hashrate zu vermeiden.
Mining-Pools müssen nur kleine Teile der gesamten Hashrate eines Kryptowährungsnetzwerks kontrollieren. Dies trägt zur Gewährleistung von Dezentralisierung und Sicherheit bei. Wenn ein einzelner Mining-Pool einen erheblichen Teil der Hashrate des Netzwerks enthält, wird er anfälliger für einen 51%-Angriff, bei dem eine einzelne Entität das Netzwerk potenziell stören könnte, indem sie den Großteil seiner Rechenleistung kontrolliert.
Bei einem 51%-Angriff kann eine Entität, die den Großteil der Hashrate kontrolliert, die Integrität des Netzwerks kompromittieren und böswillige Handlungen wie das Rückgängigmachen von Transaktionen oder Doppelausgaben begehen. Bei Bitcoin ist das noch nie passiert, aber bei Blockchains, bei denen eine niedrigere Hashrate solche Angriffe möglich machte.
Im Jahr 2019 wurde Ethereum Classic (ETC) Opfer eines 51%-Angriffs, wobei die Kryptobörse Gate.io mindestens sieben Doppelausgaben identifizierte. Im Jahr 2018 wurde Vertcoin Opfer von vier separaten Angriffen, die zum Diebstahl von etwa 100.000 US-Dollar führten. Durch Doppelausgaben im Bitcoin Gold (BTG)-Netzwerk wurden im selben Jahr über 18 Millionen US-Dollar gestohlen. Und schließlich wurde 2013 auch der Litecoin-Fork Feathercoin (FTC) Opfer eines 51%-Angriffs.